Слова Кузьмича меня сильно зацепили. Понятно, что крысиное мясо это не совсем уж голодовка, но хорошего в такой диете точно ничего нет. Да и бульон этот, явно та еще дрянь.

— Ты Пищеварительную систему модернизировал? — первое, что я спросил.

— Нет, Зима. Мне на другое тратиться пришлось, расскажу — не поверишь. Ладно, давай я первый свою историю расскажу. Короче началось все, когда мир рухнул. Я тогда только со…

— Погоди, Кузьмич, — остановил я деда. — Давай я за своими схожу, нам всем сразу и расскажешь.

— Так ты не один, что ли?! — встрепенулся дед. — Конечно, зови!

— Ты только систему защиты свою от параноидального режима отключи. У меня одного только гостевой пропуск, у остальных его нет.

Дед важно кивнул и проводил меня до турелей. Я же направился дальше, по пути общаясь в чате с отрядом. Объяснил им ситуацию и приказал сворачивать все работы. Лишних вопросов мне не задавали, и когда я добрался до лагеря, там уже все было готово к переезду. Собрал палатку, и мы дружной группой направились наверх.

— Кузьмич, мы идем! — громко крикнул я, когда нам оставалась метров пятнадцать до поворота с турелями.

— Систему отключил, проходите спокойно, — донесся голос деда из-за угла.

— Голос знакомый… — пробормотал Левша. — Да не, не может быть.

Как оказалось, может. Два пенсионера как увидели друг друга, так и замерли на долгие три секунды, а потом одновременно отмерли и кинулись обниматься.

— Егорыч!

— Кузьмич!

А дальше и с той и с другой стороны посыпалась куча вопросов, которые никто не слушал, а лишь задавал свои.

— Так, друзья-однополчане! — повысив голос, я привлек общее внимание. — Пройдемте-ка во двор, там за столом и побеседуете. И Кузьмич, раздай всем гостевые пропуска.

В сам дом заходить не стали, в центре двора разложил палатку, где мы все и поместились. Но сначала дождались Кузьмича, которого Скрипка в категорической форме отправила мыться. Она его еще и подстричь хотела, но дед встал в стойку, ни в какую не желавший расставаться со своими космами. Девчата споро накрыли на стол, глядя на который у Кузьмича просто пропала речь, а когда я достал бутылку водки, то тот чуть ли сознания не лишился от счастья.

Выпили, закусили и дед начал свой рассказ.

Глава 15

N — 68̊ 85' E — 49̊ 66' 15:34.

Слушали Кузьмича, не перебивая, лишь Левша кое-где задавал уточняющие вопросы. Оно и понятно! Знали эти товарищи друг друга лет тридцать, наверное. А я всё никак не мог отделаться от мысли о том, что по всей территории Схождения сотни тысяч, а может даже миллионы людей переживают нечто подобное. Кому-то везет, так как Кузьмичу, а кто-то уходит на репликацию, чтобы потом снова быть съеденным неведомой тварью или быть преданным своими же соплеменниками. Судеб много и у каждого она своя…

Кузьмич давно уже был на пенсии, но все никак не мог уехать на Большую землю. Не хотел, да и не к кому было. Жил себе в Бугрино, потихоньку доживая последние годы жизни, не помышляя уже ни о чем. И когда на Землю пришло Схождение, собирался топить баню, как раз с континента пива привезли, которое он заказывал. Когда грянуло, он не сразу понял, что вообще произошло, а потом и вовсе не до этого стало.

На улице закричали люди, кое-где раздались выстрелы. Выскочив из дома во двор, не забыв прихватить с собой двустволку, Кузьмич нос к носу столкнулся с невиданной хренью. Больше всего это походило на наволочку или покрывало блекло-белого цвета. Оно летало и излучало вокруг себя белесую дымку, глядя на которую хотелось сжаться от испуга и тихо ждать смерти. Только вот Кузьмич был человеком старой закалки, и таким его было не испугать. Не раздумывая, он пальнул из обоих стволов, после чего с удовольствием отметил, что тварь разорвало на части, которые через пару секунд испарились, оставив после себя шарик светло-зеленоватого цвета.

Снова с улицы послышались выстрелы и крики. Сплюнув от досады, Кузьмич забежал дом и распотрошил весь сейф, увешавшись патронами с ног до головы. После чего выбежал на улицу, и тут же отпрянул назад, потому что прямо на него несся армейский внедорожник. Увернуться от потерявшего управления Тигра он смог, а вот его любимый забор нет. Проломив обычную жестянку, внедорожник вломился во двор и остановился только тогда, когда носом уперся в баню.

Экипаж боевой машины был жив и даже не пострадал из-за аварии, а вот водителя просто не было. Только вот разбираться, что и как с экипажем Тигра Кузьмичу стало резко некогда, так как во двор стали залетать «покрывала». Как он смог выжить в первые секунды, Кузьмич и сам до сих пор не понимал, но как-то выжил. А потом на Тигре заработала пушка. Тридцатимиллиметровые снаряды разрывали покрывала с легкостью, совершенно не замечая никакого сопротивления, и спокойно себе летели, выкашивая тех, кто был дальше.

Не будь на острове армейцев, селу бы пришел конец. А ведь их и не было на острове всего полгода назад. Учебный полигон был сформирован относительно недавно, еще даже бараки все отстроить не успели, в палатках жили. Нормальных казарм не было, а вот военная техника была. Не так чтобы и много, конечно, но все же.

У армейцев оказался грамотный командир, который сумел в первые же минуты всеобщей катастрофы сообразить, что к чему и организовать оборону. Честь ему и хвала. Только вот на поселок напали не только «покрывала», они же Вазио, но и отряд боевых дронов. И если судить по описаниям Кузьмича были в нем знакомые мне Центурионы — боевые дроны похожие на скорпионов. Бой завязался нешуточный. С одной стороны полчища Вазио, убивающие людей одним касанием, а иногда и чем-то еще с очень большого расстояния. С другой стороны лазеры и энергетические разряды дронов.

Люди выстояли. Потеряли в боях девяносто девять процентов армейцев, но выстояли. Сколько погибло гражданских, Кузьмич не знал, не до того было. Все кто мог держать в руках оружие, сосредоточились в штабе, и осталось там всего-то без малого двадцать человек. Коротко посовещавшись, приняли коллективное решение выбрать