Ситуация начала выходить из-под контроля. Владимир сидел в компании других мужчин и, как представитель волчьего народа, не особенно интересовался танцовщицами. Вот уж кого-кого, а его я не ожидала увидеть в подобного рода заведении. Полуволк ничем себя не компрометировал, на стриптизёрш не смотрел, по всей видимости, идея посетить клуб принадлежала кому-то из его спутников. Оставалось надеяться, что Владимир либо не узнал меня, либо достаточно умён, чтобы не болтать об этом.

Домой я ушла раньше, сослалась на головную боль, решила прогуляться до дома пешком, хотя шёл мокрый снег и кругом были лужи. Я коротала путь дворами, шла не спеша, чтобы обнаружить слежку, если она есть. Но за спиной было пусто, ничего примечательного. Может быть, слежка всё это время просто казалась мне?

С торца одной из многоэтажек, как раз в том месте, где нет окон, я заметила какую-то потасовку: несколько человек избивали кого-то, лежащего на земле. Мне тоже хотелось снять стресс и распустить руки, поэтому я решила вмешаться:

— Эй! А ну отстали от него!

Толпа притихла. Я подошла ближе. Вокруг избитого парня стояли пятеро.

— Ай, как некрасиво избивать толпой…

Послышался шёпот, затем какой-то смельчак, по всей видимости, зачинщик драки, громко сказал:

— Мы тут и без тебя разберёмся. Шагай отсюда!

— Но раз я здесь, то я уже не уйду, пока не отдадите мне его или не объясните, чем он вам помешал. — я указала пальцем на скорчившегося на земле человека.

— Этот нигга трахнул мою сестру, так что вали отсюда.

— А, поняла. Ну, тогда… — я повернулась и сделала несколько шагов в сторону, подняла с земли камень и запустила им в фонарь. Лампочка разлетелась вдребезги: метко. — …вам не повезло, что затеяли всё это, грязные расисты, и вдвойне не повезло, что я проходила мимо. У меня был чертовски отвратительный день!

Когда они услышали мой рык, им стало смешно: насмотрелись страшилок, подумали, что я их запугиваю. И-таки были правы…

Одного я вырубила сразу, треснув его головой о стену, с остальными решила поиграться. В темноте они с трудом могли различить, где я нахожусь, и все до единого выбрали неправильную тактику атаки, хотя я в любом случае была быстрее и сильнее.

Конец мне понравился больше всего: все в панике, один сбежал, другому, главному зачинщику, я шпилькой проткнула ногу, которой он пинал темнокожего парня, а затем заставила его снять штаны и сесть задницей на стеклянную бутылку из-под пива и с ноги разбила эту бутылку, бедолага всем своим весом плюхнулся на осколки. Остальные двое пытались уползти с разбитыми носами и яйцами.

— Эй, — обратилась я к темнокожему парню. — Вставай, можешь идти?

— Кто ты? — спросил он почти без акцента.

— Это потом. Идём, я живу здесь неподалёку.

Парень с трудом поднялся, его шатало. Мы медленным шагом направились ко мне домой.

— Мы идем к тебе?

— Да, я осмотрю тебя, переночуешь на надувном матрасе, а утром пойдёшь по своим делам. Как тебя зовут?

— Принс.

— Правда? Так и зовут?

— Да. «С» на конце. — пояснил он.

— Откуда ты приехал?

— Мы с мамой переехали в 2005 году из Кении, мама переводчик. Я учусь на врача, моя девушка тоже.

— Понятно. Я, кстати, тоже врач, хирург. Старайся не ходить по ночам в одиночку.

— Я провожал Машу домой.

— Они могли запинать тебя насмерть.

— Да. Они всё равно не отстанут. Я люблю Машу.

— Если любишь, то получай диплом и увози её отсюда, иначе вам здесь не дадут спокойно жить.

— У меня ничего нет.

— А сколько тебе лет?

— Двадцать один.

— Всё ещё впереди.

— Спасибо.

— Пожалуйста.

— Ты такая хрупкая, ты рычала, когда била их. — смешно выразился Принс.

— Да. Признаюсь, у меня был не самый удачный день, хотелось подраться, выплеснуть негатив.

— Я подумал, что ты сам дьявол.

— Кто знает… кто знает… Но сегодня я твой ангел. И будь осторожен, в следующий раз меня не будет рядом.

Наконец, мы дошли. Я предупредила, чтобы Принс не шумел, потому что дома все спят.

— А кто все? — поинтересовался он.

— Сын и муж.

— Нет, я не пойду, я не хочу, чтобы меня…

— Никто тебя не прогонит, ты никому не помешаешь.

Мы вошли в квартиру, переместились на кухню. Я рассмотрела Принса при свете, оказалось, что всё его лицо распухло, нос сломан; точнее было трудно определить, так как кожа у него была цвета тёмного шоколада.

— Сейчас обработаем ссадины, у меня где-то была бодяга, покупала Максимке от синяков.

— Это сын?

— Да. — я увидела, что он хочет спросить про Дилана. — Муж лежит в коме уже два с лишним года.

— Извини.

— Ничего, он вот-вот придёт в себя. Так, сейчас я поищу надувной матрац и насос для него. Ты пока сними одежду, постираем, к утру высохнет, а то она вся грязная. — я увидела, что он замешкался. — Не бойся, я всякого насмотрелась. Да, и неплохо бы тебе принять душ… знаю, тебе сейчас больно двигаться, но всё же… — Принс покорно кивнул и сделал то, о чём я попросила его.

Пока я искала в шкафу матрац, проснулся Максим.

— Я разбудила тебя? — виновато поинтересовалась я.

— Там папа проснулся? — вопросом на вопрос ответил Максим, потирая глаза.

— Нет, милый, я привела человека, он переночует у нас на кухне. Хочешь поздороваться?

Максим кивнул, сходил, познакомился с Принсом и вернулся ко мне помочь в поисках матраца.

— Мама, дядя подрался?

— На него напали на улице.

— Ого! — воодушевлённо воскликнул Максим. — Ты их убила?

— Т-с-с, мы о чём с тобой договаривались?

Максим тут же прислонил ладонь к губам.

— Марш спать!

— А папа сегодня опять шевелился.

— Это хорошо, сейчас расстелю постель Принсу и схожу к папе. — я оглянулась на сына. — Ты ещё здесь? Давай ложись, а — следом за тобой.

Загруженная на быструю стирку машинка закрутила барабан, а я занялась делами: обработала гостю ссадины и синяки, уложила его спать. Само спальное место заняло почти всю кухню, остался только узкий проход возле холодильника.

Честно говоря, я настолько устала, что массаж Дилану делала в полубессознательном состоянии. И когда я уже собиралась выключить свет в комнате, он слегка мотнул головой сначала в одну, потом в другую сторону.