— Да, это необходимая замена. — Весело усмехнулась Соня.

— Бедный Эшарион. — Тихо вздохнула Аниела и шутливо сжала попку баронессы. — Держись сестрёнка, я на твоей стороне.

— Прекратите меня смущать. — Ворчливо заметила Ноа, несильно шлёпнув по руке. — Эшарион, ты идёшь?

— Нет, мне нужно подумать. — Ответил я с улыбкой, посмотрев на них. — Спокойной ночи.

Девушки ушли, а я остался сидеть и смотреть на огонь, перебирая в своих мыслях воспоминания Офелии…

Значит, Кристоф создал целый клубок из интриг, полностью затянув в него императорский дворец ради упрочнения собственной власти. Пока я ещё жил там, он боялся развернуться, а сейчас он — Император. Да, чем человек ничтожней, тем он больше желает власти.

Впрочем, меня больше волнует сеть, поставляющая девочек тем, аристократам, что могут за них заплатить. Причём не простых девочек, а аристократок: "чистых, девственных и нуждающихся в ломке" — как говорил известный Офелии работорговец. Ведь именно благодаря ей у меня, наконец, появилась достоверная информация. Какая всё-таки хорошая и одновременно мерзкая особенность — хорошая память. Столько людей пострадало, а ещё больше пострадают только потому, что я был глуп и слеп…

Впрочем, я не забывал вписывать известные имена в свою записную книгу, а так же создавать иллюзии лиц и просто обводить контур, дополнительно описывая отличительные черты, чтобы потом отправить Вацлаву.

Убирать воспоминания, несмотря на то, что они доставляют боль — нельзя, только недоучки подобным занимаются. Память вообще сложная в понимании вещь, а точнее то, как она хранится в головном мозге, невозможно уничтожить плохое воспоминание полностью, оно, как ни странно становится незабываемым воспоминанием, особенно если связано с чем-то неприятным. Ладно, пойду, надо отдыхать пока есть такая возможность…

Не удержавшись, я всё-таки воспользовался лифтом и медленно прошёлся по двум новым этажам, отметив с какой скоростью, здесь кипит ремонт. Здесь же нашёл и Малграфа в полностью обставленной комнате и сейчас дремлющего за столом.

— А? Что? — дёрнулся он, просыпаясь, — а это ты, Эш.

— Чего спишь здесь? — спросил я, устроившись в кресле напротив.

— Поссорились немного. — Усмехнулся он. — Ты и сам понимаешь, какой отпечаток накладывает беременность даже на лучших женщин.

— Представляю себе. — Кивнул я. — Кстати, а почему один лишний этаж? Я не стал спрашивать Валерию, она и так выглядела уставшей.

— Вообще-то весь четвёртый этаж отведён под ваши семейные покои, а так же твой рабочий кабинет и заклинательный зал. Это мне, кстати, Соня рассказал, когда я поинтересовался. Только я тебе ничего не говорил, это сюрприз.

— Это приятно. — Улыбнулся я и кивнул. — Я ничего не слышал.

— Хорошие у тебя жена и невесты, даже работники поместья это отмечают. Не знаешь, как их отблагодарить?

— Надо подумать. — Улыбнулся я. — Что у вас с Олуэн? Я заметил, что она как-то охладела…

— Мы расстались. — Грустно ответил Малграф. — Она полностью ушла в исследования. Ей действительно это важно. Ты и сам знаешь, что случилось с её матерью.

— Да, знаю. — Вздохнул я. — Ну что, пойдём? Думаю, спать здесь будет лишним. Думаю, тебя ждут.

Малграф лишь вздохнул и поднялся, а после мы, пройдя по коридору, вышли к лифту, я вышел на втором этаже, а Малграф поехал ниже.

Впрочем, ждали не только его, но и меня.

Войдя в свои покои, которые забыл запечатать, я бросил взгляд на кровать, а после ушёл делать свои туалетные дела перед сном. Вернувшись, я некоторое время сидел и перебирал свитки, которые мне нужно было отправить, а после, раздевшись, осторожно расправил кровать, чтобы не разбудить своих сестёр и забрался между ними, укрыв нас всех одеялом.

Думаю, сейчас самое время для сказки, пусть она и будет во сне…

Утро началось для меня не с разбора подарков, а с того, что я с трудом выскользнул из объятий своих сестёр, которые во сне смяли одеяло в ноги и откровенно замёрзли. А вот после этого, приведя себя в надлежащий вид, я поднялся на пятый этаж, куда переехал приёмный зал с гостевыми покоями и принялся медленно перебирать "подарки" на свадьбу.

Да, меня определённо любят, четверть подарков оказалась с неприятным сюрпризом. Причём сюрпризы были так хорошо спрятаны, что несведущий разумный убил бы себя меньше чем за минуту. Многокомпонентные яды, многоуровневые плетения с заложенными в них структурами "Костяной руки", "Горения маны" и "Пляски безумия".

Ладно, те подарки, что без сюрпризов я ещё раз проверю и передам Ноа, мне они ни к чему, да и не дарили ничего сложного или действительно важного… Скоро уже завтрак.

Утро задалось сразу, закипела работа на новых этажах поместья, а мне на помощь пришли северяне и принялись помогать ставить баню. Работа пошла заметно быстрее, все-таки они все были магами, пусть и большинство не могло похвастаться своей силой, но вот умения работать руками, у них было не отнять.

Обед и мы работали до тех пор, пока не начало смеркаться, успев поставить сруб, а так же покрыть крышу. Работы ещё оставалось достаточно, но я им и за это был благодарен.

Вернувшись в поместье, я встретил гонца и, передав ему почту, вновь принялся вчитываться в текст, отслеживая изменение ситуации в Империи и хмурился.

Ситуация меняется медленно, благодаря зиме. Ничего катастрофического не происходит. Эпидемические заслоны полностью перекрыли границы герцогств, не пропуская никого в обоих направлениях. Информации по герцогствам Фантек и Дамлет пока нет, да и появится она нескоро, всё-таки сначала нужно заслать агентов, при этом действовать осторожно, потому что там тоже есть агенты, действующие на местной для них территории. Неизвестно на чьей они стороне, если честно, Вацлав сам не знает, потому что вместе с расколом какая-то часть агентов просто не подчиняется никому. Докатились…

Зато есть хорошая информация касательно групп, что крадут альтов и магически одарённых. Их начали ловить. Ловить и уничтожать на месте. Благодаря эпидемическим заслонам удалось поймать несколько групп и наконец, выйти на некоторых организаторов. Разумеется, это оказалось имперское дворянство. Больше ни у кого не хватит ни средств, ни возможностей, чтобы развернуться на этом поприще.

Ладно, посмотрим, кто ещё в Империи прикупил новых скелетов для своего личного шкафа…

Войдя в приёмный зал, я только окинул взглядом собравшихся