– Как скажешь, моя королева! – откликнулся ее супруг, и мы рванули вперед.

Бар, в который мы прибыли был одним из самых популярных мест в городе. Мы немного опоздали и приехали не к началу сбора, поэтому пропустили официальную часть с поздравлением от руководства всех присутствующих здесь дам. Подарком от фирмы были бесплатные коктейли и закуски на весь вечер для женской аудитории фирмы, поэтому мы с Соней быстренько взяли по бокалу, заказав заодно пару блюд из меню и заняли свободный столик. К нашему приезду народу было уже битком и нам чудом удалось выкроить себе уголок для посиделок.

Звучала музыка, веселая атмосфера не давала скучать, но я продолжала озабоченно вертеть головой выискивая того, к кому на самом деле приехала.

– Рита, прекрати, – ткнула меня в бок подруга. – Сидишь, как на иголках, на тебя уже люди оглядываются. Скоро спрашивать начнут, кого ты потеряла.

– Да… ты права, конечно, просто боюсь, что он уже ушел, а я пропустила. Его что-то не видно…

– А чего бояться-то? Даже, если ушел, ну и фиг с ним! Веселись, я тебя для этого и вытащила из дома! Сегодня фирма банкует, поэтому набирай коктейльчиков и наслаждайся жизнью, все равно завтра воскресенье и на работу не надо!

Немного подумав, я все же согласилась с Соней и сосредоточилась на распробовании ингредиентов микса у меня в бокале, а спустя буквально пару минут, я услышала другой знакомый женский голос:

– Рита, привет!

– О, Света, здравствуй! – радостно ответила я своей новой начальнице, подошедшей с мужем к нашему столику. – Вы только сейчас приехали?

– Да, припозднились немного. Надеюсь, ничего важного не пропустили?

– Нет, мы сами тут недавно. Давай-ка, я вас представлю моим друзьям…

Я познакомила обе супружеские пары друг с другом и пригласила присоединиться к нам. Дело пошло веселее. Соня и Света нашли много общего, а их мужья оказывается, итак, были знакомы, так как оба работали на одном этаже. В общем, после третьего коктейля, я поняла, что жизнь наконец-то налаживается, а я начинаю отвлекаться от мрачных мыслей. Мы с девчонками сплетничали, болтали о смешных мелочах и делились секретиками, которые приходили в наши нетрезвые головы. Мужья моих подруг, наверное, тоже нашли, что обсудить, но в их разговоры я не вникала, а вместо этого, осушив свой второй бокал, отправилась к барной стойке за третьим, уже чувствуя себя игривой и невероятно привлекательной.

А почему бы мне и не чувствовать себя привлекательной? Чего это я так переживаю? Я сегодня выгляжу очень сексуально и пусть кто-нибудь со мной поспорит! Черное платье-чулок из мягкого тонкого трикотажа изящно обтягивало фигуру от самой шеи до колен, скрывая даже руки, однако, несмотря на подобную закрытую модель, оно крайне соблазнительно очерчивало все нужные изгибы.

Протиснувшись через людей к барной стойке, я попыталась подозвать к себе бармена, который суетился со своими заказами и не обращал на меня абсолютно никакого внимания.

– А можно мне…? – старалась докричаться я, но безуспешно. – Я бы хотела выбрать…

Несколько раз взмахнув рукой, я убедилась, что бегающий из угла в угол с бокалами и фужерами парень меня вроде бы заметил и кивнул, обозначив, что подойдет, как только освободится и я осталась ждать, однако, внезапно позади услышала низкий ласковый баритон, от которого у меня по коже побежали приятные мурашки:

– Рекомендую выбрать Маргариту. Гарантирую, что вечер с ней станет незабываемым.

Задохнувшись от восторга, я боялась, что, повернувшись на голос, выдам все свои чувства с головой. Мое сердце буквально выпрыгивало из груди, а щеки от волнения раскраснелись и пылали. Приказав себе успокоиться, я медленно обернулась и увидела его. Владимир стоял передо мной такой же красивый и статный, каким я его помнила, но сейчас он был одет совсем не так официально, как тогда на новогодней вечеринке, однако, обыкновенная однотонная рубашка и простые джинсы придавали ему не менее безупречный вид. Он лукавым взглядом рассматривал меня, а я ощущала себя растерянной, смущенной и счастливой одновременно.

– Привет, – улыбнувшись, сказала я и сама удивилась собственной реакции на его присутствие, у меня вдруг возникло непреодолимое желание кинуться к нему на шею, крепко обнять и признаться, что дико скучала.

– Итак, могу ли я угостить очаровательную девушку коктейлем? – насмешливо глядя на меня, он принялся снова играть в свои игры, и я ему не мешала, получая от флирта удовольствие.

– Конечно, но только не с текилой, с ней я завязала, – ответила я, скромно опустив ресницы.

Мужчина рассмеялся и подозвав бармена, выбрал мне другой напиток, а после спросил:

– Ну, как поживаешь?

– Хорошо. Я нашла работу, – похвалилась своими успехами я. – Теперь работаю риэлтором, показываю людям квартиры. Мой языковой талант, как ты и предполагал, действительно пригодился…

Слушая мою болтовню, Владимир опустил взгляд на мои губы, наверное, упоминание языковых талантов навело его на определенные мысли и, смутившись еще сильнее, я решила перевести разговор на другую тему:

– А ты тут один?

– Да, а что?

– Ничего, просто… праздник для женщин, и я подумала, ты пригласишь ту гостью, которая была у тебя дома на званом ужине. Помню, она так старалась тебе понравиться и весь вечер рассыпалась в комплиментах, поэтому… – рассуждая о его предполагаемой пассии, я увлеклась и, похоже, немного переборщила, выставив на показ ревность, мучавшую меня все это время, за что себя тут же одернула, захлопнув рот.

– Ах, вот ты о чем, – тихо усмехнулся мужчина, понимающе кивнув. – Ну, после того вечера та гостья осталась ночевать у Виктора Михайловича, который великодушно предложил отвезти ее домой и… судя по всему, не довез, – Владимир снова улыбнулся. – Он еще тот ловелас! А сейчас они вроде бы вместе отбыли куда-то отдыхать и вернуться нескоро.

– Это же замечательно! – с восторгом воскликнула я, тут же просияв, и уточнила. – Я имею ввиду, они же так подходят друг другу! Отличная пара, оба любят охоту!

Я как могла старалась скрыть безумную радость по поводу этой новости, но у меня слабо получалось. Со стороны выглядело так, словно я нашла хорошую партию лучшей подруге, которую необходимо было сбыть с рук, как можно быстрее, иначе она останется старой девой.

– Ну, а как насчет тебя? Ты здесь одна? – поинтересовался Владимир, и я вновь попала под очарование его проницательных карих глаз.

Меня так и подмывало признаться, что я пришла сюда только ради него, что все это время ломала голову над тем, почему