— А, да? — хмыкнул я и развалился на своем стуле, выдохнув с облегчением. — Ну, ты старайся-старайся… если хочешь и дальше со мной в классе учиться…

— Да пошел ты… — буркнул Шоджи, продолжая записывать. Мика лишь хихикнула.

Урок продолжался около часа. Глаза учителя чуть ли не искрили от того, что его все слушают. Обычно его предмет никто всерьез не воспринимал, к сожалению.

Мне, например, для более точного изучения алхимии, нужно было кучу времени истратить на данный предмет. Каждая печать должна была вырисовываться с абсолютной точностью, учитывая все погрешности поверхности, на которой та изображалась. Соотношение сторон, углы и прочие части узора напрямую влияли на то, насколько действенна будет та.

Хоширо просто не принимал учеников, которые не могли вырисовать самых простых печатей, поэтому многие жутко талантливые ребята даже не делали попыток изучать такую сложную ветвь развития как алхимия.

Наконец прозвенел звонок, и учитель, задав работу на дом, вежливо попрощался с нами и вышел за дверь. Мы, соответственно, тоже стали собираться и выходить в коридор.

По пути в столовую со мной поравнялся парень, который в день торжества стоял на одной сцене со мной. Имени парня я не помнил, но тот феникс, которого он продемонстрировал перед гостями, когда Атсуши назвал его имя, мне запомнился гораздо лучше.

— Роран… — сказал тот, идя рядом. — Слушай, не хочешь присоединиться к нам?

— К кому это? — приподнял я бровь, глядя перед собой.

— Что за вопрос? — удивился тот. — Ты что, не понимаешь, о чем я говорю?

— Не совсем… — пожал я плечами.

— Ты сейчас как бы отбросом считаешься, — неуверенно сказал тот, потупив взгляд. — Тебя никто не защищает толком… бьют все, кому не лень… — стал тот объяснять без особого энтузиазма. — А я предлагаю тебе стать моим другом… союзником…

«Бьют все, кому не лень… это кто же?» — промелькнуло в моей голове, вызвав улыбку.

— Зачем? — скривился я в удивлении. — Меня не нужно защищать, парень…

— Ты совсем тупой? — разозлился тот, посмотрев на меня с нахмуренными бровями. — Примкни к моей компании, делай то, что просим, а мы будем тебя защищать. Глядишь, и ярлык отброса сбросишь…

«Вот же ирод мелкий!» — разозлился я, но постарался скрыть злость, не показывая ее парню.

— Проваливай, малой… — хмыкнул я, не удостоив его взглядом. — Ты начинаешь меня раздражать…

Тот внезапно сжал кулак и хотел выбросить его в сторону моего лица, но я резко увернулся, схватив парня за запястье.

— Как ты со мной разговариваешь?! — рявкнул тот, отдернув руку и сделав пару шагов назад. — Ты что, не понимаешь, что тебе тупо повезло на отборочных? Ты же торчок!

«Все, ты меня разозлил…»

Толпа в коридоре ускорила шаг в сторону столовой, дабы не принимать участия в стычке. Да и кушать всем хотелось. Мне, кстати, тоже.

— Ты ел утром? — внезапно задал я вопрос, глядя ему в глаза.

— Ты охуел совсем, я смотрю… — процедил тот, проигнорировав мой вопрос. Он ловко материализовалнебольшой металлический шар в ладони, подкинув его на пару сантиметров вверх и улыбнувшись. — Думаешь, если смог не подохнуть от рук Манабу, то стал самым сильным? Или думаешь, что я не видел, как тебя на спине толстяк вынес?

«Вот же идиот…»

— Я с утра сэндвичем закинулся… и не наелся… позволь пойти поесть, я не хочу ссориться… — с неким безразличием во взгляде сказал я. Шоджи стоял рядом и чуть ли не трясся от увиденного шара в руке парня.

«Как же тебя зовут-то…» — промелькнуло в мыслях.

— Нет, ты реально тупой! — хмыкнул парень, приготовившись к дальней атаке. Шар он выпустил из рук, и тот свис на внезапно возникшей цепи, которую парень держал в другойруке. — В школе не место для драк, но я все сделаю тихо. Остальные подумают, что ты колено случайно сломал, свалившись с лестницы.

«Кенджи… его зовут Кенджи…» — вспомнил я.

Бить таких, как он, было моим любимым занятием. По факту, он сам себя разозлил, даже не подумав о том, что я могу дать отпор. Такие люди забавляли меня своей вспыльчивостью и жутко странным поведением.

А что касалось боя с ним, то главной моей задачей былосократить дистанцию и связать. Поэтому на шар я внимания не обращал, смотрел в его бесящие глаза.

Резким движением он выпустил в меня шар без особых движений. Толчком служила мана. Тот с безумной скоростью чуть-было не задел мое правое колено. Я успел убрать ногу и ловко перехватить цепь правой рукой.

Пару недель назад алкаш заставил стереть печать высасывания энергии и больше не прибегать к ее применению, но мужик явно был глуп, если думал, что я действительно хотел получать от него «уроки мастерства». Конечно же, перед походом в школу я ее вновь восстановил, дабы не оказываться бессильным в подобных ситуациях.

Рука, сжимающая цепь, тут же высосала всю материализованную энергию той части цепи, которую я держал, поэтому с виду казалось, будто я одним лишь простым движением оборвал цепь.

Глаза парня тут же расширились от увиденного. Шар остался лежать на месте с разорванной цепью, а в руках его оказался лишь «остаток» его «мощного» оружия.

— Как ты… — удивился тот и тут же принялся создавать новый, но делал это слишком медленно. За пару ловких шагов я сократил дистанцию до расстояния вытянутой руки, схватил его за шею и мощным ударом колена пробил ему дыхалку.

— Кха! — захрипел тот, согнувшись.

— Роран, осторожней! — крикнул Шоджи, но на него внимания я не обратил.

Воспользовавшись выгодным положением, я взял его за воротник и потянул на себя, но тут же из-за спины кто-то схватил меня за руку и отдернул назад с такой силой, что я чуть не свалился. Это был еще один парнишка из его компании. Замахнувшись, он выбросил руку в воздух, не попав по моей челюсти. Я, отклонившись назад и падая на пол, успел толкнуть ногой в грудь второго подростка и свалился вместе с ним.

Нельзя было тратить время, поэтому я тут же вскочил на ноги и свалился на парня, пытаясь выйти на болевой прием, используя лишь одну руку. Такой практики в борьбе не встречалось, поэтому тот легко выбрался из-под меня и побежал к Кенджи, взяв того под руку.

Ученики стали снова шастать по коридорам, возвращаясь со столовой, поэтому дальше решать свои конфликты было бы глупо. Это понимал и Кенджи, поэтому нападать не стал.

— Сука… — прошипел побитый мной фаворит, держась за живот. — Как ты оборвал цепь?

— Без особых усилий, — пожал я плечами. — Ты неверно концентрируешь энергию, Кенджи… — встал я с пола, схватившись за протянутую руку толстяка, и отряхнулпиджак от пыли. — Цепь должна содержать в разы большеэнергии, чем шар…

— Да что ты об этом вообще знаешь, придурок? — отреагировал на мое замечание второй подросток, напавший со спины, но Кенджи его не слушал. Он лишь задумался.