Другой случай рассказывает о выживаемости человека, попавшего в катастрофу. Во время землетрясения 1977 года в Румынии 19-летний венгр Сорин Крайник в Бухаресте оказался под обломками обрушившегося здания. Без воды и пищи он находился там 252 часа, с 4 по 15 марта. После недолгого лечения в госпитале он вернулся к работе.

Третий случай свидетельствует о том, что человек, оказавшись внезапно за бортом своего судна, смог прожить с ограниченными запасами пресной воды и пищи 133 дня. Этот невольно установленный рекорд длительного пребывания в экстремальных условиях в море еще никем не побит. Но расскажем все по порядку.

19 ноября 1942 года английский грузовой пароход «Бен Ломонд», переоборудованный в военный транспорт, имея на борту 55 членов экипажа и генеральный груз, снялся из Кейптауна на Бразилию. На 3-й день плавания в Южной Атлантике, утром в И часов 45 минут справа по курсу парохода всплыла фашистская подводная лодка и, заняв атакующую позицию, выпустила по нему торпеду. Прогремел сильнейший взрыв, и пароход, в борту которого зияла пробоина, начал валиться на правый борт и носом уходить в воду.

Прошло каких-нибудь 3—4 минуты, тонущий пароход содрогнулся всем своим 100-метровым корпусом еще от одного взрыва: в котельном отделении, куда начала поступать вода, взорвались паровые котлы. Видимо, все кочегары, находившиеся там, погибли, обваренные паром. Видя, что торпеда попала в цель и жертва тонет, командир субмарины скомандовал: «Погружение». Это произошло, когда «Бен Ломонд» прошел от Кейптауна 565 миль на запад.

При создавшемся крене команда «Бен Ломонда» не успела спустить на воду спасательные шлюпки. Часть моряков была убита взрывами торпеды и котлов внутри судна, а успевшие выскочить на верхнюю палубу бросились к двум деревянным плотам, стоявшим на рельсовых слипах. Когда были отданы глаголь-гаки цепных стопоров, плоты съехали по рельсам в воду.

Человека, о котором здесь пойдет речь, звали Пун Лим. Родом он был с острова Хайнань. На «Бен Ломонде» он служил помощником старшего стюарда. Последний заведовал поварами и младшими стюардами, выдавал экипажу жалованье, а Пун Лим отвечал за обеспечение команды парохода продуктами и контролировал работу двух поваров на камбузе.

Когда раздался взрыв торпеды, Лим бросился в свою каюту, надел спасательный жилет и выбежал на верхнюю палубу. После второго взрыва накренившийся пароход так тряхнуло, что Пун Лим, не удержавшись на ногах, скатился с мокрой палубы за борт.

«Бен Ломонд» все глубже и глубже уходил носом в воду, из пароходного чрева раздавался скрежет срывающихся с фундаментов механизмов, слышался треск сместившихся в трюмах деревянных ящиков. Сквозь этот шум доносились душераздирающие крики тонущих моряков, которые не умели плавать и, оказавшись в воде без спасательного жилета, были обречены на смерть.

Видя, что пароход вот-вот пойдет ко дну, Лим вспомнил рассказы старых моряков о гигантском водовороте, который образуется в том месте, где судно уходит под воду. Он напряг все свои силы и стал отплывать от борта. Он, как и все на острове Хайнань, был неплохим пловцом. «Бен Ломонд» исчез с поверхности воды. Теперь на этом месте стояло облако пара, плавали ящики, доски, спасательные круги и множество деревянных обломков. Хотя в тот день волнение океана превышало 5 баллов и дул свежий норд, вода была теплой — около 20°С.

Неожиданно Пун Лим увидел метрах в двухстах от себя деревянный спасательный плот с короткой мачтой и небольшим треугольным парусом. На нем маячили силуэты 5 человек. Поднятый волной на гребень, Лим замахал руками и стал кричать. Но люди на плоту его не заметили: ветер отнес его крик в сторону, а спасательный жилет издали мог вполне сойти за обломок корабля. Ветер угонял плот все дальше. От охватившего его в эту минуту отчаяния Пун Лим решил было развязать лямки спасательного жилета, сбросить его и покончить с муками. Но — прирожденный пловец — он знал, что утонуть все равно не сможет.

Прошло часа два, как прогремели взрывы. Лима в спасательном жилете качало на водяных валах. Когда одна волна, оказавшаяся выше, чем предыдущая, подхватила и взметнула его на свой гребень, он увидел метрах в двухстах по ходу волн какой-то темный предмет. «Плот!» — молнией пронеслось в его сознании. И Пун Лим отважился снять с себя спасательный жилет. Он сознавал, что быстро плыть в нем не сможет и что плот ветром унесет быстрее, чем он до него доплывет. Он сбросил и башмаки. Никогда в жизни он так быстро не плыл! Полчаса неимоверной изнурительной работы руками и ногами, что называется на последнем дыхании, среди 4-метровых океанских валов и — победа! Пун Лим догнал плот, ему он обязан жизнью.

Это был второй плот «Бен Ломонда» — стандартный спасательный деревянный плот, какими во время второй мировой войны снабжались английские военные транспорты. На нем имелся аварийный двухсуточный запас пресной воды и продуктов, рассчитанный на 25 человек: пресная вода в стальных баллонах, галеты, консервные банки с ветчиной, сгущенное молоко, шоколад... Как человек, понимающий толк в продуктах (он ими заведовал на «Бен Ломонде») Пун Лим все скрупулезно проверил, подсчитал и прикинул, на какое время ему хватит всего этого добра. Он считал, что находится на оживленной морской торговой трассе, по которой следовал в Бразилию его пароход, и уже в течение месяца его обязательно заметят с проходящего мимо судна и спасут. Лим установил себе норму воды и пищи в день с расчетом на один месяц: в этом была его ошибка... Он ведь не знал, что с судоходной трассы его снесло течением. В день он два раза ел и выпивал по 3,5 пинты пресной воды. Чтобы не потерять счет дням, Лим с каждым рассветом делал на левом борту плота гвоздем отметки: черточка — день, крест — ночь.

Ветер и течение несли плот, это Лим видел, но куда они его несли, он не знал. Если бы он был судоводителем, то сумел определить хотя бы направление движения своего плота по звездам. Больше всего его донимало палящее солнце и одиночество. Ночью, перед тем как заснуть, он не забывал привязывать себя линем к скобам у борта. Его плот не имел ни лееров, ни ограждений, в его средней части была полуметровая выемка и две скамьи для гребцов. Днем Лим обвязывался линем и плавал вокруг плота. Это помогало ему переносить невыносимую жару. Иногда он отплывал от своего плавучего дома на всю длину 50-метрового линя. Такие разминки помогали ему сохранить подвижность ног, которые начинали опухать