— Да твою ж мать! — воскликнул боярин, забыв о приличиях.

В этот момент дверь в кабинет открылась, и Борис Филиппович, всё ещё с трудом переставляя ноги, прошёл через помещение, прежде чем встать перед отцом. На нас с Настей он старался не смотреть, хотя когда проходил мимо меня, я прекрасно видел: младший Жданов боится.

— Так ты отплатил за добро, сделанное Анастасией Александровной для нашего рода? — спросил боярин, глядя на сына с уже плохо скрываемым гневом. — Как ты вообще посмел руку на неё поднять⁈

Борис втянул голову в плечи и вообще не казался сейчас соответствующим своему возрасту. Пацан, который проштрафился и теперь получал взбучку, но никак не благородный молодой человек, которому предстоит возглавить род.

Уж мне было с чем сравнивать. Те же аристократы из академии на фоне младшего Жданова смотрелись куда серьёзнее, ответственнее, взрослее. И это при том, что они были на несколько лет его младше, и большинство даже наследниками не были — вторые, третьи сыновья, которым кресло главы рода не светит.

— Я не… Я так… — забормотал Борис.

Мне показалось, он собирается сказать: «Я так больше не буду». И вот тогда бы мне точно сорвало планку. И ведь Настя за него заступилась! Дерьмо, а не человек.

— Немедленно извинись перед Анастасией Александровной за всё, что сделал! — велел сыну боярин.

Борис обернулся к целительнице и, низко поклонившись, произнёс:

— Анастасия Александровна, примите мои искренние извинения. Я не отдавал себе отчёта в том, что делал; мой разум помутнился; мне очень стыдно за всё, что я наьворил, — заговорил он, но мне почему-то ни разу не верилось в его искренность.

— А чтобы доказать, что это не пустые слова, — взял слово боярин, вновь обращая на себя наше внимание, — все деньги, которые я потратил бы в ближайший год на сына: на его заграничные поездки, различные развлечения и дорогие игрушки, сегодня же будут переведены на ваш счёт, Анастасия Александровна. А Борис в ближайший год не покинет пределы Екатеринбургской губернии, а в ближайший месяц — имения!

Наследник дёрнулся, как от пощёчины, но возражать не стал.

— Я принимаю извинения, — ответила Настя. — Но ваш сын убил двоих охранников.

— Кто это был, Борис? — хмуро спросил Филипп Кузьмич.

— Тихон и Данила, — негромко промямлил наследник в ответ.

Глава рода Ждановых шумно втянул воздух и закрыл глаза, переживая очередной приступ ярости. Что ни говори, натворить бед боярин сейчас мог. А потому я встал поближе к Насте и приготовился лишить, в случае чего, Жданова магии.

С каждой секундой убить нас становилось всё выгоднее и проще. И имело смысл — мы были свидетелями убийства, совершённого наследником рода. И тот факт, что предыдущие некрасивые дела с участием боярича закрывались прежде, чем младший Жданов отправлялся на скамью подсудимых, указывал, что вероятность подобного исхода не так уж и мала.

— Я тебе сколько раз говорил, не привлекать нашу СБ для всякой ерунды⁈ — взревел старший Жданов, и его сын тут же вновь втянул голову в плечи. — Как ты вообще мог? Кого ты ещё использовал для своих грязных дел?

Однако напуганный боярич не смел собрать мужество, чтобы ответить.

— Ладно, с тобой я буду разбираться чуть позже, — объявил глава рода, после чего вновь обернулся к нам. — Что ж, смерть моих людей — это, конечно, прискорбный факт. Но к вам претензий быть по этому вопросу не может. И я бы не хотел, чтобы это получило огласку. Думаю, вы меня понимаете, — он сделал паузу, после чего продолжил. — Гибель этих двух сотрудников нашей службы безопасности я оформлю, как несчастный случай во время боевой подготовки или как отражение нападения грабителей. Сам решу вопрос с их семьями, выплачу компенсации, распоряжусь, чтобы их семьи взяли на содержание. Но очень прошу вас, держать это втайне.

Ему не приходилось напоминать, что с нами будет, если правда всплывёт наружу. К Насте он, может быть, и относился с определённым уважением, но только лишь потому, что она помогла боярыне. Но это — временное явление, благодарность боярина Жданова имеет свои границы. И переходить за них не следовало.

— Мы сохраним эту тайну, — ответил я за нас обоих.

Филипп Кузьмич кивнул.

— В таком случае я ещё раз приношу извинения от всего рода Ждановых за то, что произошло, Анастасия Александровна, — произнёс он, показывая, что разговор подошёл к концу. — Уверяю вас, все виновные в этом позорном деле, будут жёстко наказаны. Даю вам слово. И, парень, не знаю, как тебя по имени-отчеству…

— Игорь, — ответил я, чуть наклонив голову.

— Игорь, спасибо тебе за то, что вернул мне сына. Я вижу, что тебе ничего не стоило его убить, поджечь особняк и скрыться, — серьёзно произнёс боярин. — А потому я чувствую себя должным. Если тебе потребуется что-то от рода Ждановых, ты это получишь. Даю слово.

Я кивнул, показывая, что услышал.

— И ещё! — сказал боярин. — Полина Романовна не должна об этом узнать. Ты знаешь, Анастасия Александровна, как она к тебе относится. Она просто не переживёт, если узнает, как Борис с тобой поступил. Нам повезло, что она сейчас в отъезде. Ни мы с Борисом, ни уж тем более охрана, ей ничего не расскажем.

Боярин сделал паузу и посмотрел на нас.

— Мы тоже, — заверил я, а Настя кивнула, подтверждая мои слова.

— Тогда не буду вас задерживать, — сказал старший Жданов. — Мой водитель доставит вас до дома. А деньги мы переведём на тот же счёт, куда платили за лечение Полины Романовны.

Настя ещё раз кивнула, подтверждая, что платить надо именно туда, и что-то хотела сказать, но в последний момент сдержалась. Судя по выражению её лица, хотела сказать спасибо. Но передумала. Молодец. За такое не благодарят. Это не милость и не одолжение. Это принадлежащая ей по праву компенсация. Правда, расщедрился Жданов конкретно, сумма там должна быть не маленькая — видимо, действительно очень хорошо он к Насте относится.

Я взял соседку за руку и повёл её на улицу. Укрепление тела на мне было навешено максимальное, и Настю я вёл так, чтобы закрывать её спиной от боярской семьи. Не хватало ещё, чтобы нам в спины чем-то запустили. Шансов, конечно, не