месте наименьшей концентрации мертвяков. Крол сражался с той же техникой, что и Диана, только действовал намного осторожнее. Выбирал только отдельные одиночные цели и нередко промахивался, поскольку скакал далековато от противника. В общем, такой себе союзничек.

Однако Кроликовну это не сильно задело. Когда дело начало подходить к развязке, и большую часть монстров мы успешно уничтожили, она сместилась к сородичу и принялась демонстрировать ему свои тактические наработки. Удивительно, что малоопытная крольчиха лучше парня умела кромсать зомбаков. Впрочем, Скачок несколько дней провел в критическом состоянии, не вставая с постели и истекая кровью. А чем он занимался до этого и как часто сталкивался с мертвяками, нам неизвестно.

Я проломил голову настырному Толстяку и осмотрелся. Битва подходила к концу. Наконец, последних активныв упырей забили, изрезали и истыкали стрелами. Все-таки нашей толпы было более чем достаточно, чтобы справиться с мертвяками.

Занятно, что на фоне Скачка я выглядел, мягко говоря, неопрятно. Он весь чистенький и почти не запыхавшийся. И я, покрытый зеленой кровью и ошметками монстров, в изрезанной одежде, со свежими порезами от когтей.

— Все в порядке! Ты отлично потрудился, Артур, — приободрила ушастого Зайцева. — Главное — держись в следующий раз рядом с нами, хорошо?

— Конечно, Диан. Извини, если что…

Я вздохнул. Конечно, Толстяку похвалы не достанется. Кажется, мой настрой каким-то своим паучьим чутьем заметила мелкая.

— Все в порядке, ку-хе-хе! Ты отлично потрудился, Карл! — заявила пигалица. — Забей на ушастую задницу. Мы и вдвоем с тобой моды спокойно поделим.

— Спасибо за поддержку, — хмыкнул я. — А про Рей ты забыла?

— Точно! Просто она ходит молча за нами, будто… тень, к-хе. Все время про нее забываю!

Рей достала свой любимый блокнот, полистала и продемонстрировала нам злобный смайлик. Похоже, ей не понравилось замечание мелкой.

— Не дуйся, Молчунья, — проговорила Шильман. — Я тебе приготовлю твою любимые суши, чтобы ты вспомнила о родине! Правда, вместо риса будет гречка, за водоросли сойдет щавель, из начинки — огурец, а васаби заменим хреном…

Рей скривилась, будто съела кислый лимон и несколько раз тыкнула на страничку с изображением злобного смайла, что только развеселило Ткачиху.

Глава 19

В бою азиатка выглядела впечатляюще. Не настолько мощно как Скачиха, все-таки Геном Тени накладывал свой отпечаток, делая внешность слегка невзрачной, но ледяные стрелы и точные выстрелы создавали вокруг Рей ореол настоящей истребительницы нечисти.

Я собрал трофеи с мертвяков, порадовавшись дополнительным модам от Таланта Добытчика. Камешек следующего Качества до сих пор не выпал, хотя должен был уже по идее. Да и топовых модов вроде Развития, Замены или Генома нам не досталось. Значит, будем фармить дальше.

Мы двинулись в сторону свежепостроенного бассейна, в котором Тень и видела необычного мертвяка. В строениях поблизости я чуял модификаторы, но их было относительно немного, так что решил не задерживаться. Улочки Михайловки тоже изобиловали техникой, огромные завалы же встречались реже, чем в Яринске. По некоторым улицам вполне можно было передвигаться даже на авто. Либо по дороге объехать брошенные тачки, либо по тротуарам и газонам сократить путь. Зомбаки попадались регулярно, ибо в этих кварталах еще никто не проводил зачистку. То из разных подворотен выпрыгивали, то из автобусов выскакивали, быстро просыпаясь после долгой спячки. Нам приходилось действовать максимально бесшумно, но, в принципе, опыт подобных боев у нас имелся. Главное — это не напороться на Крикуна, остальное приложится.

— Зря мы поперлись по зараженным улицам! — нервно воскликнул Скачок после одной из стычек. — Сначала надо зачищать ближайшие дома, а не переться вглубь опасной зоны!

— Логично, вот только у Карла есть какой-то локатор по определению модов, — возразил Лезвие. — Так что доверимся его чутью…

— Что ты трясешься, крол, будто лист на ветру? — хмыкнул я. — Тебе гены трусости при трансформации передались, или ты всегда таким был?

— Разумная предосторожность никогда лишней не бывает. На кон поставлены наши жизни! — заявил ушастый.

— Веснин, ты и правда слишком сумасброден, — заметила Зайцева. — Нет ничего плохого в том, чтобы развиваться постепенно и беречь как себя, так и близких…

Понятно. Будет защищать сородича до последнего. Что ж, переубеждать ее я не собирался.

Наконец, показался небольшой сквер и широкое здание бассейна за ним, сверкающее синими бликами окон на солнце. По меркам небольшой Михайловки неплохую махину выстроили. Жаль, я уже поступил в универ к моменту окончания строительства, так что ни разу не посетил заведение. Поплавать я любил в принципе, вот только свободного времени из-за сна оставалось мало на подобные занятия. Интересно, есть ли еще вода в бассейне или за прошедшие месяцы успела испариться?

Вокруг стояла гнетущая тишина. Обычно на улицах мы встречали одного-другого мертвяка, но рядом с бассейном никого не наблюдалось.

— Надо было позвать остальных… — продолжил нытье Скачок.

Честно говоря, меня ушастый тип достал в край, так что эти самые ухи хотелось ему надрать. Но дальше развивать конфликт я не собирался. Просто в следующий раз брать с собой Скачка не буду, только и всего.

— Артур, соберись. Ты ведь сам вызвался с нами! — заметила Зайцева.

Похоже, даже нашу правильную преподшу пробрало, и она вспомнила о том, почему в универе ее звали Стервой.

Мы проникли в здание через главный вход и очутились в большом, пустом и красивом холле. Разве что битые стекла фасада и нанесенный ветром мусор напоминали о пронесшейся по городу катастрофе. Да обглоданные кости, которые мы нашли за стойкой администратора. Плату за проход с нас требовать стало некому.

Рей указала рукой на женскую раздевалку, и мы осторожно двинулись вперед. Лолька активно расставляла ловушки в разных местах, что вошло у нее почти в привычку. Только я вошел в помещение со шкафчиками, сразу раздался протяжный утробный вой. Не успел я рассмотреть тварь, как мне в бок со спины прилетели когти, вонзившись достаточно глубоко. Боль резанула по сознанию освежающим потоком.