не забывали. Идолов, конечно, ему в речных землях не ставят. Но волхвы, до сих пор его рунами тексты священные записывают, а колдуны в ритуалах используют.

— Ну не хочешь, не верь. Настаивать не буду. Однако ты сама видела, что её статую степняки не тронули, а это как я понял кое-что, но, значит.

Выслушав меня, Василиса нехотя кивнула и, закончив чертить карту речных земель, надолго призадумалась.

— Мне нужно срочно на границу морского осколка попасть — наконец выдала она.

— Зачем? На армаду драккаров посмотреть? Там скоро совсем опасно станет, когда варяги начнут деревни разорять, да города штурмовать. Я, конечно, могу вмешаться, но навряд ли смогу приостановить вторжение.

— Знаю я про ограничения, наложенные на богов и полубогов. Провидение тебе Сварог, грубо действовать не позволит — сказала Василиса и слушающий наш диалог Парацельс, утвердительно закивал.

— Так тогда на хрена нам нужно, там оказаться? — задав ещё раз свой вопрос, уставился на девицу.

— Мы с батей десять лет на островах варягов провели. Я там выросла. Отец во многие походы с ними ходил. С некоторыми конунгами побратался, другие его уважали или боялись. Я многих знатных молодых варягов лично знаю. А теперь многие из тех, с кем я росла, наверняка сами конунгами стали.

— Значит, хочешь встретиться и пообщаться, со своими друзьями детства. Думаешь уговорить не ходить дальше и вернуться в морской осколок? — догадался я.

— Именно так. Тем более, у моего рода остались среди варягов, старые должники крови.

— А что, дело девка говорит — согласился, помалкивающий до поры Парацельс. — Конечно, вторжение она не остановит, но раскол и сумятицу в рядах варягов, посеять можно.

— Значит, тебе на другой край речных земель надо — проговорил я и начал внимательно рассматривать нарисованную карту.

— Да, но вот только от Мстиславля, ежели по реке, да на самой быстрой ладье идти, то почитай двенадцать дней добираться. Боюсь, не поспеем, до начала большой крови — печально объяснила Василиса.

— А ежели мы вот отсюда свой путь начнём? — задав вопрос, я указал на начерченный, вытянутый городок, находящийся на середине речных земель, в месте где практически соединялись два изгиба реки, перед тем как дать большой крюк в сторону Царь-города.

— Если начнём с Максимова городища, и сначала по сухопутному волоку пройдём, то за трое суток можем добраться — мигом рассчитала Василиса и вопросительно уставилась на меня, явно требуя подробных объяснений.

Глава 20

Максимово городище

Поговорив с Василисой, мы определились с дальнейшими действиями. Если город снаружи, находится там, где надо, то путь до устья реки, значительно сократится. В остановку флотилии варягов я особо не верил, но попробовать, пожалуй, стоило.

Правда, для начала нужно кое-что сделать и наконец немного отдохнуть, воспользовавшись разницей в скорости тока времени. Ведь ночь, проведённая на острове, равнялась всего полутора часам снаружи.

А пока три сестрички собирали фрукты на ужин, Парацельс снова помог сотворить чудо. Использовав ещё один трофейный камушек, трансформирующий саму реальность, в сочетании с ловцом душ, я по его рекомендации смог создать межпространственный карман. В него свободно поместился сломанный меч и прочие магические трофеи.

Так что теперь не надо было таскать оружие за собой на цепи. Однако добровольные путы пришлось оставить. Серебряное кольцо по-прежнему сковывало правое запястье, и с него свисали несколько звеньев. Остальное пряталось в пространстве между слоями реальности.

Теперь, чтобы извлечь меч из магического кармана, нужно просто потянуть за цепь левой рукой. Проделав это несколько раз, я убедился, процесс применим в боевых условиях. И появление меча из воздуха, наверняка вызовет удивление у возможного противника. Кстати, тренировка показала, что оружие эффективно на дистанции до десяти метров, но практически не применимо в тесных и замкнутых пространствах. Это приходилось заранее учитывать.

После того как солнышко зашло, часть листьев и плоды дерева начали фосфоресцировать, так что ночная тьма не смогла полностью поглотить остров. Воспользовавшись эффектом, наша компания, пристроились под кроной, рядом с бассейном, наполненным пресной водой. Три обворожительные сестрицы устроили ужин, состоящий только из фиолетовых плодов. Выбор фруктов определённых цветов удивил, и я, не выдержав, поинтересовался, чем он обусловлен. Отвечать взялась Василиса.

— В землях ящуров, эти деревья очень редки. А в том убежище, где мы с отцом жили, как раз росло одно из них. Так что питались плодами часто. Мудрецы поведали, что деревья — магические гибриды, выращенные учёными волшебниками, давно исчезнувшей цивилизацией.

— Права девка. Их древние селекционеры вывели. Слышал я о них и не раз. Много чего они оставили в сфере миров. Гигантское дерево, чьи корни проросли в сотни миров, тоже их рук дело — не выдержав, поведал Парацельс. — А я-то думаю, почему плоды разных цветов, источают остаточную энергию. Причём, каждый цвет немного другую.

Махнув призраку чтобы, помолчал, я снова вслушался в рассказ девушки, получившая вагон знаний у непонятных мудрецов, по всей видимости, ушедших в добровольное изгнание из имперских осколков.

А тем временем Василиса вошла во вкус и начала настоящую лекцию.

— Фиолетовые надо есть на ужин, потому что перед сном лучше всего их употреблять. Они силы восстанавливают, усталость снимают и позволяют нормально уснуть тем, у кого с этим проблемы. Конечно, выглядят все плоды, похоже, но я могу с закрытыми глазами, на ощупь определить, какие из них, употребляют в той или иной ситуации. — Пододвинув к себе бронзовый наплечник голема, теперь наполненный фруктами разного цвета, Василиса взяла оранжевый. — Вот если такой на ночь съешь, то точно не уснёшь. Он бодрит и даже немного скорости движениям придаёт. Отец всегда такие в дальние и опасные походы брал.

— А красный что даёт? — спросил Славик и указал на ярко-красный фрукт.

— А красные, они из редких. Безнадёжного тяжелораненого, несколько таких, за два дня на ноги поднимут. А просто раны, за сутки затянутся. А ещё есть жёлтые, они очень питательные и для выносливости хороши. Двух хватит, чтобы даже лошадь накормить и сил предать, на целый день.

— А синие, почему ты их нам пробовать не разрешаешь? — спросила одна из сестриц.

— Синие, неокрепшим умам лучше не употреблять. Они мозговую активность повышают на какое-то время. И ежели рядом нет книг, которые нужно изучать и дословно запоминать, в голову человека начинает лезть всякое-разное. Иногда это приводит к нехорошему — объяснила Василиса и указала на зелёный