— С первой минуты, как я увидел тебя в теле Ялины, почувствовал это. Ни с чем не сравнимое и странное ощущение родственности душ. Я хотел тебя убить и одновременно желал до боли во всем теле. Нас словно связала невидимая ниточка, — продолжил Саймон. — Я не могу не думать о тебе, а сегодня, когда ты предлагала мне варианты предполагаемых истинных, я окончательно понял, что все они не ты! Ни с одной из них я не хотел бы находиться рядом и касаться. Ни к одной я не чувствую и доли того, что ощущаю в твоем присутствии. Твой голос заставляет мое сердце биться быстрее, аромат тела кружит голову, губы сводят с ума…

Я, как завороженная, смотрела на Саймона и испытывала все перечисленные им эмоции. Он находился очень близко. Слишком близко. Чувствовала тепло его оголенного тела и слышала ускоренный стук сердца. Я хотела ощущать это всегда. Разве это не осуществление мечты?

Я — истинная дракона! С ума сойти можно.

Мужчина коснулся моих губ в требовательном поцелуе. Все внутри перевернулось от нахлынувших ощущений. Теперь я точно знала, что означает выражение «бабочки в животе». Мне хотелось послать к черту все и никогда не переставать до него дотрагиваться.

— Нам нужно спешить, — я пыталась восстановить дыхание, когда Саймон отстранился и посмотрел на меня.

Даже при слабом свете звезд видела в его глазах бурю эмоций. И это заставляло внутри все переворачиваться.

— Куда? — растерянно спросил он, продолжая пожирать меня взглядом.

— В дом зеленого ящера, — улыбнулась я. — У нас мало времени для поисков твоего яйца.

— Думаю, нужно это сделать до рассвета. Потому что с утра туда явятся полицмейстеры, и доступ к его дому закроют на некоторые время.

— Поспешим?

Он кивнул и поставил меня на землю. Я с предвкушением посмотрела на Саймона. Полеты на драконе мне нравятся! Отвернулась, пока жених перевоплотился. Услышав знакомое фырканье, улыбнулась и посмотрела на ставшего уже родным ящера. Теперь, уже не дожидаясь приглашения, оседлала дракона.

Дом бывшего друга Саймона был расположен среди холмов. Что-то в придуманных в нашем мире сказках отчасти правда: ящеры предпочитают уединение. Как оказалось, жил Тройд один.

— Такой огромный дом, — ступая внутрь, удивилась я. — Интересно, а ему не страшно здесь жить?

Саймон зажег свет по всему дому и надел штаны Тройда.

— Часто драконы хотят побыть одни. У меня такой дом тоже имеется. Правда, там есть прислуга. Наверное, чрезмерное и частое одиночество не для меня. Большинство времени я провожу в академии. И ночую тоже там.

Мужчина рассматривал одну из комнат дома Тройда, как будто видел ее впервые. В его глазах стояла боль. Не каждый день узнаешь, что человек, которого ты считал другом, таковым не являлся.

— Есть идеи, где может храниться яйцо? — вздохнула я.

— Понятия не имею.

— Мысли, как ящер. Где обычно вы прячете свои сокровища?

— У нас нет сокровищ, — развел он руками. — И каждый сам придумывает место для хранения яйца, это ведь самое ценное, что есть у дракона.

— Оно примерно вот такое? — вспомнила размер, который показывал мне Рости в комнате у Кайраны.

Дом Тройда был огромен, и поиски могли продлиться до утра. А я понятия не имела, как ускорить процесс.

— Да, кивнул Саймон. — Примерно чуть больше ладони мужчины, — он выставил руку вперед. — Цвет золотистый с черными вкраплениями, — с какой-то ностальгией в голосе сказал Саймон.

— Не волнуйся, мы обязательно его найдем, — ободряюще улыбнулась я, выдвигая все имеющиеся в столе ящики.

— Я не волнуюсь. Даже если нам не удастся его найти, это не самая большая потеря в жизни. Многие живут без магии дракона и счастливы, — вздохнул жених.

— Выше нос. Мы не сдадимся! — подмигнула я.

*** Несмотря на сложившуюся ситуацию, мне было интересно изучать дом, в котором жил дракон. Хотя сложно назвать такое огромное здание домом, скорее это был замок с высокими потолками и вычурными картинами на стенах. В этом особняке все явно говорило о том, что здесь живет холостяк. Везде царил порядок, но не хватало женской руки, слишком строго и официально.

— Надо же, как умело он скрывал истинные чувства по отношению к тебе, — уже исследуя шкаф, заметила я.

— Настоящее искусство. У меня не возникло ни малейшего подозрения, что Тройд может быть причастен к покушению на твою жизнь и желанию насолить мне, — покачал он головой. — Я ведь считал его таким же другом, как Войтина.

— Зависть — плохое чувство, оно заставляет нас совершать ужасные поступки. Взять хотя бы Кайрану, я ведь ей ничего плохого не сделала, но она почему-то решила, что я забрала у нее то, что якобы принадлежит ей, — вспомнила шоколадку. — Чаще всего люди придумывают себе то, что таковым не является.

— Одно дело шоколадку дать с заклятием позеленения, которое хоть и невозможно снять, но оно само пройдет через пару дней, а другое — пойти на убийство другого человека только для того, чтобы насолить кому-то.

— Это уже ненависть, которая с годами накопилась. Я думаю, ты просто не хотел замечать его неприязни, а судил по себе.

Мы перешли из кабинета в библиотеку.

— Возможно, — изучая книжные полки, согласился он.

— А у вас не принято в таких огромных домах делать потайные комнаты? — поочередно сдвигая книги в поисках рычага для открытия тайника, уточнила я.

— Да. Иногда такие делают, но только определить, где она находится, очень сложно. На то она и потайная, чтобы не быть доступной для всех.

— И где она могла бы быть? — рассматривая красивую статуэтку, спросила я.

В каком-то фильме видела, что такие фигурки использовали как рычаг для открытия секретных комнат. На всякий случай потянула на себя. Это оказался не совсем рычаг, скорее магический прием для скрытия тайного пространства. На стене появилась рябь, а потом та и вовсе исчезла, а с ней и картины. Нашему взору предстала странная комната. Это можно было назвать алтарем ненависти к Саймону. Похоже, Тройд собрал в этом месте все детали, говорившие о том, как же сильно он презирал Саймона. Стены были увешаны плакатами с подробностями жизнью моего жениха: на одном — план его дома, на втором — все его достижения, на