Ну, а если совсем уж честно, то мне неприятно видеть, как грустит красивая девушка. Как-то так. Скоро вернется Ольга и мы с ней обсудим, как и что. Прости, но я ни разу не стратег, хотя иногда могу выдать умную мысль.

Так что пока расслабься и сделай вид, что смирилась. Даже можешь громко заявить, что передаешь ей пост еще до выборов, которые будут простой формальностью.

— Не знаю, сработает ли? Мы же нейтралы и, значит, вашим на нас не надавить. Иначе это будет нарушение договора.

— Есть разные способы, ты не переживай. В плане диверсий в тылу врага мне нет равных. Ну, и умные люди подсобят. В дальнейшем я не думаю, что нам стоит контактировать, иначе обвинят в сговоре. Если что, связь через пиццерию.

— Чего? Какая, к черту, пиццерия?

— Эх, классики гишпанской не знаешь. Ну, в общем, я пришлю связного. А пока я пошел, у меня еще столько дел, столько дел…

Поцеловав ручку охреневшей девушке, я, вполне довольный собой, вышел наружу и глубоко втянул воздух.

Так, на бесплатную комедию я сходил, пообедал тоже на халяву — и куда теперь? К сестрам нагрянуть с внеплановой проверкой их шкафчиков с нижним бельем? А вообще-то интересная идея. Нет, не насчет шкафчиков, а насчет нагрянуть.

Я вот постоянно слышу звон насчет рейтингов и ни черта не могу понять, что это такое. Вроде я считал, что это разовые соревнования, в которых в конце все бьют друг другу морды. А оказывается, это что-то долгоиграющее? И кто решает, кто молодец, а кто огурец? Где фиксируют плюшки каждой фракции? А то я вроде как главный, но куда и кому, до сих пор не понятно.

Так, вооружившись этими благими мыслями и желанием ворваться в их комнату, застав девчонок без одежды, я направился в общагу. Птички пели, солнышко светило, ветерок оптимистично обдувал лицо, я двигался с изяществом носорога, свысока посматривая на снующих туда-сюда студентов, изредка высокомерно кивая в ответ на приветствия. Ну а чего? Захотелось мне вот так вот — гордо и со знанием дела.

Ставшие уже родными стены встретили меня прохладой коридоров, стайками девушек и крепким ароматом кофе, который тут поглощали просто в немыслимых количествах. Ладушки, погулял, посветил лицом, половил убийцу на живца, теперь можно и пообщаться на серьезные темы. Самое оно, перед хорошей-то ночью.

Заветная дверь оказалась заперта, поэтому сюрприза не получилось. А я вот всё время забываю свою запирать. Надо поставить автоматический замок, что ли? Стучу, слышу шаги, готовлю улыбку, достоинство и вопросы. Эх, ща зажгу…

Глава 20

Глава 20

Императорский дворец. Совещание.

— Докладывай, — император хмуро посмотрел на своего друга и родственника, который очень приближался к слову бывший, а может даже и мертвый.

— За последние дни мы смогли предотвратить четыре покушения на жизнь цесаревича, — ну да, племянника он теперь даже мысленно не мог называть по имени. Опала — она штука сложная и ведущая в один конец.

— Одно из них почти прошло…

— Мы следили и могли остановить его в любой момент, но Его Высочество справился сам. Уверяю, его жизни ничего не угрожало, — вытер Ушаков вспотевший лоб.

— Что с пленными?

— Живыми их, увы, взять не удалось. Проклятые очень ревностно хранят свои секреты и в случае малейшего шанса попасть в плен кончают жизнь самоубийством.

— Ну, у одного это не получилось, хотя заслуги твоей в этом нет.

— Мелкая сошка, которую даже исполнителем нельзя назвать, -скривился Ушаков.

— И тем не менее, его взяли люди Ирины, а не твои. Может, мне стоило ее назначить начальником Тайного приказа, а не тебя? Проверки твоего ведомства продолжаются, и уже сейчас я могу сказать, что ты сильно расслабился, Володя. Вседозволенность никому не идет на пользу, а уж самоуверенность, так и подавно.

— Ваше Величество, я приму любое ваше решение, но уверяю вас, мы в данный момент работаем как никогда. За выделенное мне время, очень короткое, смею заметить, мы обнаружили несколько шпионов, сливающих информацию наглам и Бахрату. От последних, кстати, последовала нота протеста.

— Видел я ее и с удовольствием порвал. Совсем они обнаглели. Мало того, что попались на горячем, так вместо того, чтобы извиниться и постараться как-то сгладить конфликт, стали что-то требовать. Забыли, с чьих рук едят? Договорятся, что я им всю торговлю ополовиню, при этом вообще ничего не потеряв!

— Мы разберемся, Ваше Величество, — ответил Лопухин. — Вообще, то, что все, а не только они, сейчас активизировались, вполне предсказуемо, после того шоу, что вы устроили с Сергеем. К нам уже пришло более сотни запросов на перевод в нашу академию, где обучается наследник престола. Некоторые, наиболее выгодные для нас, мы поддержали.

В частности, уже на следующей неделе прибудет Хельга, дочка Августа, который, как говорят, очень заинтересовался нашим предложением. Да и сама девушка, опять же по слухам, очень неровно дышит к Сергею. Его фотографиями у нее все стены обклеены.

— Даже так? — удивленно поднял бровь император. — А что сам Сергей? Его ведь женить будет крайне сложно.

— Это да, Дима, — позволил тот себе подобное обращение к императору. — За ним следят днем и ночью, все окружение тщательно контролируется. И судя по поступающим отчетам, жениться в ближайшее время он не намерен. Более того, будет всеми силами избегать брака. Сейчас он, можно сказать, развлекается, хотя и про дела не забывает.

— Слышал я, что его выбрали Альфой, -самодовольно закрутил усы император. — Это ж теперь у него отбоя от девушек не будет.

— Да у него и до того подобных проблем не было, а сейчас, так и говорить нечего. Даже Снежана не выдержала. Я вот думаю, может, ее отстранить пока?

— Снежану не трогать. У нее своя миссия, и девочка с ней прекрасно справляется. Она только из личного интереса докопается до сути магии Сергея, ну, а мы поможем,