— Люди удивительные создания, как ни посмотри, — заключила женщина. — Иной раз мне кажется, что старейшины обошлись с ними слишком сурово. Только прошу, никому не говори о моих кощунственных словах. Даже отцу.

— Разумеется, мама, — покладисто кивнула девушка. — Ты можешь быть со мной во всём откровенна.

— В общем, я хотела заметить, что для смертного победа над Киллиором это чрезвычайно высокий уровень. Он ведь представитель касты воинов. И успел уже дважды принять участие в боевых походах против тварей бездны. Его тело само по себе является оружием. В очередной раз люди поражают меня своим потенциалом, Данетрия. Интересно, до каких же высот они бы развили своё общество, не лиши мы их магии?

— Я не знаю, мама.

— Прости, когда небеса темнеют, меня всегда тянет на философствования, — встряхнулась родительница. — Это какая-то непреодолимая слабость, доставшаяся от моей плоти. Так что там с твоим смертным?

— Мне казалось, что я уже хорошо изучила этот мир, — без промедлений ответила Крылова. — Уж никак не хуже самих людей. Но Виктор совершенно неожиданно открыл мне другую его сторону. Ту, которой я еще не видывала. И знаешь, мама, это… это было весело. Оказывается, что не все смертные зациклены на богатствах и способах их заработка, как я думала. Иные живут, имея ровно столько, сколько им нужно для существования. И при этом вполне счастливы. Они самодостаточны. Они радуются мелочам. Они создают себе удовольствия сами, а не покупают их. Они просто наслаждаются жизнью, а не превращают её в бесконечную погоню за денежной химерой…

— Всё так, моё пёрышко, — степенно кивнула женщина. — Каждый человек — это сияющая звезда, которую можно исследовать годами. А множество людей образуют целую вселенную. Объять и понять её совершенно невозможно. Но что же именно показал тебе твой Виктор?

— Знаешь, мама, почему-то мне тяжело этим делиться, — виновато потупилась Дана. — Не могу описать своих чувств, но я хочу сохранить их только внутри себя. Это так странно и необычно… Извини.

— Не волнуйся, Данетрия, мне знакомо то, о чем ты говоришь, — погладила родительница свою дочь по черному оперению. — Сами люди объясняют всё это одним единственным словом — гормоны. Имея смертное тело, с ними невозможно совладать. Но, пёрышко моё, ответь. Вы были близки с этим человеком?

— Нет, мама, — медленно покачала головой именинница. — Мы просто поцеловались. Причем, первый шаг сделала именно я.

— И что же ты теперь планируешь в отношении Виктора? — подобралась женщина. — Уж не захочешь ли ввести его в клан Лёгких Крыльев в качестве слуги? С такими задатками, он может стать превосходным телохранителем.

— На самом деле, я подумываю совершенно об ином.

— И о чём же?

— Боюсь, я вынуждена разорвать с ним любые связи, — призналась девушка. — Мне не нравится та слабость, которую я испытываю рядом с ним. Кроме того, старейшины никогда не позволят мне открыть истинную природу какому-то смертному. Стоит Виктору, узнать о существовании небесного народа, как за его головой отправят чистильщиков. А если так, то и никакого будущего у наших отношений быть не может. Я чую, что не удовлетворюсь мимолётной интрижкой. А вечно изображать из себя бескрылую не смогу. Поэтому в моих же интересах прекратить всё это как можно скорее.

— Зрелость твоих рассуждений заставляет меня преисполняться гордостью, Данетрия, — одобрительно изрекла мать. — Если раньше во мне жили некоторые опасения, то теперь я совершенно спокойна за твоё будущее. С таким острым умом ты неизбежно станешь главой клана Лёгких Крыльев, моя дорогая. Ну а сейчас, пожалуйста, попробуй поспать. Наши смертные тела, конечно же, не в пример выносливей людских. Но это не значит, что нам позволено пренебрегать сном…

Естественно, вернуться домой до одиннадцати вечера подросток не успел. Он заявился уже после полуночи, ожидая лютейшего нагоняя от мамы. Да и она сама, как показалось Витьку, именно на взбучку и была нацелена. Но стоило ей узреть стоящего на пороге сына, как она вдруг смягчилась и даже не отругала его за опоздание. Причину этого внезапного снисхождения юноша понял буквально спустя три минуты, когда пошел умываться. Оказалось, что он ехал через весь город, будучи густо перемазанным губной помадой Даны…

«Ха-ха! Ну и плевать!» — весело подумал Василевский, оттирая лицо. И ему этот маленький казус действительно ничуть не испортил настроения.

Весь остаток ночи мальчишка не сомкнул глаз. Он лежал на спине и таращился в потолок, не имея сил стереть со своих губ счастливую улыбку. В носу до сих пор стоял будоражащий аромат духов Крыловой. Пальцы всё ещё помнили нежность её кожи. Тело ощущало жар, который исходил от Даны. Он одновременно и ласкал, и обжигал. А в сознании молодого человека нестираемой картиной застыла пара небесно-голубых обворожительных глаз, обрамлённых поразительно длинными ресницами… Ух-х-х! До сих пор не верилось, что ему это всё не почудилось!

Адастар, безраздельно завладев смартфоном и двумя выторгованными шоколадками, первое время на эмоциональный подъем Виктора не обращал внимания. Судя по доносящемуся бормотанию динамика, он смотрел очередную документалку про человеческий организм. В такие моменты до него вообще было сложно достучаться. Но тут даже он не вытерпел…

— Дитя, сколько еще ты будешь фонтанировать своей глупой радостью⁈ — недовольно рявкнул демон в мыслях юноши. — Она меня раздражает!

— Извини, но ничего не могу с собой поделать, — мечтательно вздохнул школьник. — Это сильнее меня.

— Тогда в моих силах, как вы, смертные, говорите, вернуть тебя с небес на землю.

— А может не надо? — настороженно отозвался подросток.

— Надо, дитя, надо. Наша связь уже достаточно упрочилась. А потому настал черёд назвать моё истинное имя.

— Разве «Адастар» — не оно?

— Глупый смертный! — рявкнул демон. — Это лишь часть! Назови тебе полное имя раньше, то ты бы просто издох, не выдержав его величия!

— А, ну, получается, у тебя еще и фамилия есть?

Мышонок забрался на самый верх своей клетки