больше половины танцовщиц никогда не были замужем, довольствуясь положением любовниц. Кстати, дворянок среди балерин не было, потому что эта профессия, да и сама театральная деятельность считались занятием низшего сорта.

Была у Николая Первого еще одна возлюбленная – блестящая театральная актриса Варвара Асенкова, которую затравило «светское» и театральное общество. Звезда Асенковой загорелась так же внезапно, как и погасла. Однако она успела оставить неизгладимый след в сердцах своих поклонников. Ее мать, известная в своё время актриса, отдала дочь в театральное училище. Возможно, она рассчитывала, что, выучившись на «актерку», у её дочери появится романтический поклонник, за счёт которого можно будет поправить финансовое положение. Так оно и случилось.

Варвара Асенкова. Литография с акварели В.И. Гау, 1838

Однажды, после оглушительного триумфа, в гримерную актрисы пожаловал сам император Николай I, чтобы выразить ей свое восхищение и почтение. Вскоре юная актриса получила дорогой подарок – бриллиантовые серьги. Николай стал частым гостем в театре, осыпал Варвару дорогими подарками и сделал весьма интимное предложение, но гордая актриса грубо отказала императору.

О том, что между актрисой и царем не было никакой связи говорят невыгодные контракты и обиды, наносимые администрацией Александринки. Вряд ли дирекция могла бы так себя вести по отношению к приме, которую обожал император. Между тем, успех у Варвары был феноменальным. Каждый год она участвовала в 300 спектаклях. Но при этом она так же оставалась на скромном жалованье и возвращалась домой на зеленой карете, в которых обычно ездят воспитанники театрального училища.

Бездарные актрисы, которые страстно завидовали успеху Варвары Асенковой, сплетничали, что талантливая актриса крутит бесконечные романы, что разменивает свой талант, играя в пошлых водевилях. От постоянных переживаний здоровье Варвары начало слабеть, что спровоцировало чахотку. В последний раз на сцену Асенкова вышла в феврале 1841 года, а в апреле её не стало. Ей было всего 24 года.

Не отставал от Николая I и следующий император Александр II,который был большим любителем балетной «клубнички». Что уж тут говорить о великих князьях! Так, младший брат императора Александра II, вел. кн. Константин Николаевич, потерял голову от балерины Анны Кузнецовой. По словам доктора исторических наук Фортунатова, деньги на ухаживание и содержание своей возлюбленной он получил от продажи Аляски. Российской земли были брошены к ногам балерины.

О том, как развивался скандальный роман неизвестно, однако известно, что в 1868 году они уже начали жить вместе. Константин Николаевич был старше балерины на 20 лет – когда они познакомились, ему уже было под 40, а ей только исполнилось всего 18. Князь не скрывал того, что у него две женщины. «Одна у меня – жена законная, а другая – любимая», – говорил он. У влюбленных родились пятеро детей. Им не могли дать фамилию Романовы, так как все были не от официальной супруги, поэтому дети стали Князевыми.

Второй брат Александра II, великий князь Николай Николаевич – старший тоже закрутился в балетном танце с обаятельной Екатериной Числовой, ставшей его гражданской женой. Она родила ему пятерых детей. Им их матери было пожаловано дворянство, фамилия Николаевы и миллион рублей, по тем временам колоссальные деньги.

У Романовых любовь к актрисам, балету и танцовщицам передавалась по наследству. Все великие князья, в том числе наследники престола, общались с балеринами. Содержать любовницу-балерину было не только прилично, но и модно и престижно. Так было принято. У Николая Николаевича-младшего также была своя муза – актриса Мария Потоцкая.

Император Александр III, в отличие от своих предков, не очень любил балет. Зато очень любил своего сына – цесаревича Николая, который неожиданно впал в тоску и уныние. Для излечения меланхолии наследника на семейном совете было решено подыскать ему даму сердца. На выпускном спектакле Императорского театрального училища взгляд монарха остановился на миловидной балерине Матильде Кшесинской, которая вскоре стала возлюбленной его сына.

Муза царственных мужчин – знаменитая танцовщица Матильда Кшесинская

Никки и Матильда – самый громкий и скандальный роман на рубеже веков. Днем Матильда Кшесинская крутила фуэте на сцене, а ночами крутила роман с будущим императором. Их связь длилась вплоть до женитьбы Николая II на Алисе Гессенской. В своих мемуарах Кшесинская пишет, что Никки совсем потерял голову от любви, однако сам Николай записывает в дневниках, что «маленькая Маля его развлекает» – и не слова о любви. Тем не менее Никки всю жизнь заботился о своей Мале.

Не смотря на свой талант и очарование, своим особым положением примы танцовщица была обязана интимными отношениями с мужчинами из рода Романовых, которые летели к Матильде, словно бабочки на огонь. От них она получала дорогие подарки: изысканные особняки, роскошные дачи и бесценные драгоценности. Не зря ее называли «шампанским дома Романовых» и «музой царственных мужчин».

После Николая II любовником страстной балерины стал его дядя, великий князь Сергей Михайлович, благодаря которому ее карьера в театре была сногсшибательной. Ее удостоили почетного звания «Заслуженная артистка Императорских театров», в 1904 году – «Прима-балерина». Больше никто из служительниц Терпсихоры в Российской империи этого титула не имел.

Более 20 лет великий князь не только изысканно ухаживал за Матильдой, но фактически подарил ей все свое состояние. Именно Сергей Михайлович по просьбе возлюбленной купил ей в Стрельне прелестную дачу, расположенную посреди обширного сада, простиравшегося до самого моря.

На гастроли в Москву Кшесинская ездила в отдельном вагоне, ее драгоценности стоили около двух миллионов рублей. В театре Матильду Феликсовну прозвали царской ведьмой и старались с ней не конфликтовать. Она сама выбирала время для своих спектаклей, а в остальное время устраивала роскошные приемы и играла в карты.

Сергея Михайловича сменил двоюродный брат Николая II великий князь Андрей Владимирович, за которого она впоследствии вышла замуж. Так Матильда вошла в дом Романовых и стала именоваться светлейшей княгиней Романовской-Красинской. Но это случилось уже в Париже в 1921 году, в ту пору, когда это уже мало что значило.

В начале сороковых годов ХХ века Кшесинская неожиданно увлеклась азартными играми, рулеткой и почти разорилась. Матильда Феликсовна играла по-крупному и всегда ставила на 17 – свое счастливое число. Но оно не принесло ей удачи: деньги, полученные за дома и землю, а также средства, которые удалось выручить за бриллианты, ушли в казино Монте-Карло. После смерти любимого мужа, в своих мемуарах знаменитая балерина подвела итог: «С кончиной Андрея Владимировича кончилась сказка, какой была моя жизнь».

Интересно, но балерины в начале ХХ века внешне выглядели совсем иначе. Сегодня