— Последний вопрос. Ты помнишь его?

— Средний рост… в возрасте… брови густые… Всё. Больше ничего. Глаз не видела, он закрылся капюшоном, после этого вообще ничего не помню, — из её глаз брызнули слёзы. Папаша Кац сделал несколько пассов руками, и Плакса очнулась, автоматически стирая слёзы.

— Я опять плакала? — недовольно спросила Плакса.

— Это непроизвольно, всё хорошо. Теперь ты оправдана полностью, так Череп? — спросил папаша Кац с вызовом.

— Так, так. Вопросов больше нет. Извини, Плакса, но я был вынужден. Ты же знаешь кто я? — шмыгнул носом Череп.

— Ментат.

— Даже не это. Я генерал КГБ в прошлой жизни, но знаешь ли это навсегда.

— О да, попадись ты ему там, Плакса, то сейчас он бы уже раздувал мехами угли, чтобы поджарить тебя на медленном огне, — страшным голосом поведал папаша Кац.

— Правда? — ужаснулась девушка.

— Не совсем. Сейчас в моде электрический ток, ну папаша Кац в курсе. Помню как-то поймали одного и усадили на электрический стул. У нас их было несколько в подвалах Лубянки. Но мы же не звери десять тысяч вольт пускать сразу, как наши заокеанские коллеги. Медленно повышая с двенадцати вольт, мы добивались правды. Так вот, поймали мы однажды одного комбайнёра для операции прикрытия развала Советского Союза…

— Череп, хорош выдавать государственные секреты, — сказал папаша Кац. — Ещё кто-нибудь услышит.

— Да кто здесь услышит. Кстати, как всё прошло? — живо поинтересовался Череп.

— Кроваво, — ответил папаша Кац.

— Ну, а что вы хотите. Сначала с кровью всех сгоняли в Союз, затем развалили сами же. Слабовата идея оказалась. Коммунизм, смех какой-то, — горько рассмеялся генерал. — Чего дальше то делать?

— Выбираться надо, — автоматически ответил я погружённый в невесёлые воспоминания.

— Как?

— Каком к верху. Может экзоскелет поможет? — Лиана подошла к отвесной стене и попробовала зацепиться за гладкий гранит. Естественно, у неё ничего не получилось, как бы она не старалась. Железные пальцы царапали гранит, но удержаться не могли. — Никак, сука!

С её плеч сорвались две ракеты и врезались в стену. Как потом утверждала Лиана, приказ на пуск она не давала, произошло это произвольно. Очень странно, но заподозрить экзоскелет в содеянном Черепу не удалось, но он всё равно попытался. Хорошо, что хоть они врезались в стену достаточно далеко от нас. Раздался оглушительный взрыв, и мы выжили только благодаря Плаксе, она успела поставить стену между нами и местом попадания ракет. Осколки гранита густо осыпали прозрачную стену, иные из них были величиной с ведро. Попади такой в голову и можно было заказывать печальную музыку. Но всё это мы тотчас забыли, когда увидели в гладкой стене появившийся проход. Плакса сняла свою завесу, и мы подбежали к месту взрыва. Я посветил внутрь, фонарь высвечивал стены, уходящие вдаль и всё. В этот момент мы почувствовали, что карниз, на который мы упали издаёт подозрительные звуки. Подгонять никого не пришлось, и уже через минуту мы находились в загадочном туннеле. Он оказался довольно просторным с ровным полом и изгибался вправо. Мы с осторожностью сделали несколько шагов и позади нас с грохотом обрушился карниз, где мы сидели последние пару часов.

— Вовремя, — прошептала Кобра.

— Может быть и не рухнул, если бы не выстрел, — не согласилась Лиана.

— Всё к лучшему. Во всяком случае, у нас появился шанс, — поглаживая идеально ровные стены произнёс Череп. — Что за надписи такие? Видел кто-нибудь что-то подобное?

— Мне кажется я уже видел, — я включил прожектор на шлеме и свет залил всю стену. Множество запятых, чёрточек и полукругов густо покрывали гладкий гранит. На конце некоторых линий были углубления. Я прислонил палец в перчатке к одному из них, ничего не произошло. Тогда снял перчатку и углубление сработало. Тоненькие чёрточки загорелись голубым, пронизав гранит и показывая замысловатую линию, ведущую к другой такой же выемке через всю стену. Она заканчивалась почти в двух метрах от меня. Кроме схематических линий никаких надписей на стене не было. Кобра быстро приложила палец к другому углублению, но чёрточки окрасились в красный цвет. Вероятно, отсюда, где мы стояли пути к той выемке, не было. Тогда она приложила палец к моей конечной точке. От неё сверкая уже жёлтым разбежалось несколько маршрутов.

— Ого!

— Да это целая карта, — присвистнула Плакса.

— Карта чего? — задумчиво спросил папаша Кац.

— Туннелей я полагаю, вряд ли эти пути проходят по поверхности, — ведя пальцем вдоль голубой линии сказала Лиана.

— Понимаю, что туннелей. Вопрос чьих? — генерал оглянулся по сторонам.

— Нейромантов? — уточнила его догадку Кобра.

— Папаша Кац, ты видел в тот раз подобную схему? — спросил Череп.

— Нет, там были прямые линии. И их было гораздо меньше, чем здесь, — припомнил знахарь.

— Получается, что мы проникли в те самые пресловутые туннели древних? — с ужасом сказала Плакса.

— И где-то здесь, возможно, свила себе логово элита. Рррррр! — зловеще прошептала ей на ухо Лиана.

Глава 21

Второй раунд

— Хватит уже, мне и так страшно! — Плакса прижалась к папаше Кацу и запустила ему руку во внутренний карман брони вытащив оттуда фляжку. — Изя, мне приходится успокаивать наши нервы. — Сказала она в своё оправдание и приникла к горлышку. Я затаил дыхание, зная, что нагнал знахарь. А нет, Плакса даже не поморщилась.

— Вот выберемся отсюда и тогда напьёмся, — папаша Кац ревниво отобрал у неё фляжку.

— Выбираться как будем?

— По схеме, есть другие варианты? Зарисовать бы чем, — Кобра стала осматривать свой багаж. Судя по наскальной карте путь нам предстоял неблизкий.

— Давайте я, — предложила Плакса, — у меня по рисованию пятёрка была. И блокнот есть, я иногда рисую. Когда…

— Не пью, — продолжила за неё Лиана. Плакса покраснела так, что стало видно даже в темноте и молча достала блокнот. Пока она копировала полностью всю карту я прошёлся немного вперёд. Стены древнего подземелья были идеально ровные, высота потолка колебалась, но выше трёх метров не поднималась. То есть «древние» были примерно одного с нами роста, возможно чуть выше. Ширина туннеля также