- Попробуем, только не все химеры удастся обтянуть такой кожей, дорого выходит.

- Ну для некоторых отрядов подойдёт.

Таласс. Императорский дворец.

- Бисмарк, какие новости?

- Почти все государства под нашим контролем и становятся частью империи. Нашу армию мы можем снабжать боеприпасом по максимуму, даже суточные пайки производятся, производится все необходимое для снабжения армии, кроме радиостанций. Но их нашлось чем заменить, установки проводной связи уже производятся, а для штабов армий рацию произвести получится, правда весьма больших габаритов.

- Значит мы можем нашу армию в 15 тысяч легионов, увеличить, и до каких пределов?

- Ну для начала надо 5 тысяч легионов перенаправить на обучение новобранцев, и это никак не повредит обороне. Но мы сможем снабжать армию в 50 легионов всем необходимым, даже во время войны.

- Бисмарк, ваши слова радуют моё сердце.

- Рад служить, мой император!

Верховный штаб Таласса.

- Владыка, значит начало войны запланировано на конец обучения Инджриха?

- Да, он как раз закончит с обучением и завершит проект с големом.

- А почему вы так уверены в этой дате?

- Реинкарнация Глоина как раз поставит в армию гномов все новинки, и они обучатся их использованию. Эльфы вырастят всех химер, а люди обучат всю армию.

- Но вас же удивил проект голема, что был придуман Инджрихом?

- Да, я же больше не смотрю в будущее, и спрогнозировать я такого не смог.

- Но может тогда и дата не точная?

- Возможно.

Мануфактории Глоина. Снова.

- Только неделю назад вы получили разрешение на тысячу заводов и ещё одно снижение налоговой пошлины вдвое, но вот готовы показать очередную новинку. И что это за новинка?

- Целый ряд новинок для вооружения простого пехотинца или моряка. Но внезапно, во время расширения одной полости под мануфактуру, мои проходчики наткнулись на подземное озеро, и очень больших масштабов, а так как та часть горы выходит к океану, то я решил прорыть канал к океану и начать строить корабли.

- Омниссия всемогущий, я даже не могу представить себе стоимость ваших кораблей!

- Эти корабли будут стоить того, но пока я покажу вам немного пехотного вооружения. Это винтовка, калибр 7 с половиной милиметров, в неё заряжается 5 патронов, вот так, теперь двигаем затвор на место, поворачиваем и можно стрелять. Вскидываем к плечу, целимся и жмём спусковой крючок.

- Мощно, что сказать. Сколько это стоит?

- Винтовка всего 5 золотых, ящик с тысячью патронов, в специальной упаковке, благодаря ей он может хранится десять лет, и стоит всего 80 золотых.

- Для гвардии сгодится.

- Потому есть и более простой вариант. Вот это винтовка под тот же патрон, но без магазина, то есть после каждого выстрела надо будет её перезаряжать, более коротким стволом и меньшей точностью изготовления. Стоимость 2 золотых.

- Ждите большой заказ на все винтовки и миллион патрон.

- Теперь это, это называется огнемёт.

- Судя по названию, это очень нехорошее оружие, но военным оно понравится.

- Несомненно, вот тут два баллона из стали. В одном воздух, его надо закачать туда при помощи насоса, а в другой заливается смесь, через эту крышку. Затем надо поджечь вот эту маленькую трубочку, через неё смесь будет потихонечку вытекать, а при нажатии вот на этот спусковой крючок вырвется струя огня на десять метров.

- Теперь мой любимый и ненавидимый финанисистами вопрос.

- Сам ранец стоит 15 золотых, баллон огнесмеси золотой, а насос 30 золотых.

- Тут закупят только для гвардии и некоторых подразделений.

- Корабли покажу немного позже.

- Ничего, я пока обрадую командующих.

- Скоро увидимся.

Глава 42

Один из фронтов империи Таласс. Штаб. Идут последние моменты обсуждения.

- Верховный легат, поле битвы заминировано, перед полем вырыты окопы и подготовлены позиции пехоты. В тылу оборудованы артиллерийские позиции, батареи пристрелялись по полю.

- Минные заграждения управляемые, использованы мины направленного действия.

- Отлично, силы противника?

- Приблизительно пять тысяч всадников. Экипировка: мечи, копья, кольчужная броня, шлемы типа "горшок". Называют себя "крестоносцы"

Командная машина, после совещания.

- Лепид, что ты чувствуешь?

- Ничего, противник никакой, магов нет, большой численности нет, сдаваться не хотят.

- А если вспомнить их тактику, то они строем выйдут на поле, а как только они на него выйдут полностью и попадут максимальной численностью в зону действия мин. Тогда... тогда их активируют, крупные оставшиеся группы накроет артиллерия шрапнелью, одиночек добьют снайпера и пулемётчики.

- Прям как вы нас завоевали.

- И это не война, это безумие. Однако меня посещают воспоминания немыслимо далёкого прошлого, крестоносцы... печально однако.

Перед полем выстраивались кавалерийские порядки. Воины в кольчуге и в белых одеяниях с чёрными крестами готовились к атаке. Опустив пики, и начав разгон, они неслись на минные позиции. Возможно не самые лучшие люди, тем не менее, это были какие-никакие, но рыцари. Сталь, отвага и уверенность в своём владении оружием, столкнулись с иным противником. Математический расчёт, военные машины, солдаты, что были обучены согласно строгим методикам, это противник не руководствующийся честью, это механизм. Бездушная машина, что смазывается кровью и жизнями, чей продукт работы смерть. Кавалерийские порядки неслись уже по полю, и уже вошли в зону действия минных заграждений. По команде, были нажаты детонаторы, почти единомоментный взрыв мин, отправил в кавалерийские порядки десятки тысяч стальных шариков и стрелок.

От красивых порядков остались размётанные на части кони и люди, крики выживших разносились над полем. Некоторые рыцари бродили по полю, и прижимали к телу раздробленные конечности, некоторые катались на земле, шарик, вскрыл им брюхо, и из него вываливались сизые внутренности. Одни кричали, и в ужасе рассматривали ноги, столь сильно разорванные и раздробленные, что более напоминали бесформенное мясо. Одни просто кричали, другие всхлипывали и жалобно причитали, поле боя превращалось в место, щедро сдобренное страхом, ужасом и отчаянием. Кровавая бойня, что только началась, подходила к завершению.

Группы "крестоносцев", что частично оправились от шока, построились в пешие порядки, так как мины убили больше коней, нежели людей. Они прикрылись каплевидными щитами и пошли вперёд. В тылу раздались грохочущие хлопки орудий, 152 миллиметровые орудия отправили 43 килограммовые снаряды в полёт. Запальные трубки, установленные на подрыв в воздухе, почти догорели, и вот, когда снаряды разорвались, потоки поражающих элементов иссекли остатки сил