— Я против, — сорвалось с языка прежде, чем я успел подумать над этим. Дракон внутри меня рвался оторвать голову наглому демону, который посмел предложить другого мужчину моей женщине. — У Вас большая смелость, зная причину моего приезда, пытаться устроить этот отбор, — я уже не говорил, а рычал. Все то хорошее впечатление, которое я создавал все эти дни перед демонами, исчезло.

— Король Максимилиан, я хочу Вам напомнить, что Вы сейчас находитесь в Алдороне, а не в Скиандрам. У Вас нет права вмешиваться в дела королевской семьи.

— Я хочу напомнить Вам, что у Вас также нет власти вмешиваться в дела королевской семьи, — обратилась Даниэль к старому демону.

Сегодня Дени была в официальном темно синем платье. Подол был украшен золотыми нитями, а на спине расположился цветок смерти — герб страны. У Даниэль больше не было той безмятежной отстранённой ауры, теперь это была холодная и властная атмосфера, окружающая тело девушки. Волосы были убраны наверх и поддерживались тяжелой золотой короной.

Она больше не была молодой девушкой, которая не любила общество других. В настоящее время она была королевой — истинным правителем демонов.

Даниэль была именно той, которую я любил всем и сердцем. И если мне сейчас предстоит перебить всех этих стариков, чтобы быть рядом с ней, я сделаю это, даже если это потом такой поступок приведет к ужасным последствиям.

Это были чувства, похожие на одержимость. Я больше не мог без нее, и приходилось прикладывать всю свою выдержку, чтобы не накинуться на нее прямо сейчас.

— Ваше Величество, Ваш раб все это делает на благо страны, — продолжил отстаивать свое мнение демон. — Алдорону нужен наследник, только тогда знать и народ в целом будут спокойны. Мы уже были почти восемьсот лет без правителя, и Вы уже видели, к чему это привело, — мужчина посмотрел на меня, размышляя, стоит ли продолжать говорить. — Если сравнивать нашу силу сейчас, то это… Мы уже не настолько могущественные, что были восемь сотен лет назад. Экономика пришла в упадок, торговцы больше не посещают наш рынок. И все редкие товары уходят в соседние страны. Наше собственное производство уменьшилось на треть, мы вынуждены покупать провизию за огромные деньги. Что касается армии, она уменьшилась вдвое… По сравнению с солдатами прошлых лет, — сейчас они уступают как в магической, так и физической силе.

— Скажите мне, советник Лаон, Вы служили еще моему отцу… — прервала речь демона, Даниэль. — В то время, как Вы сказали, демоны процветали. Но за то время, что я отсутствовала, все это было уничтожено. Итак, вопрос. Кто в этом виноват? Кто управлял страной в момент моего отсутствия? Кто именно уничтожил самую процветающую экономику? А как распалась самая сильная армия? Советник Лаон, не думайте, что я ничего не знаю. Вы и остальные "служители народа", живы только потому, что я не хочу разводить смуту. Вы и так уже лишились половины своего имущества. Советник Лаон, чего еще Вы хотите добиться? Показной казни? — сразу после коронации было обнаружено, что казна пуста. Высшие демоны, выразив удивление, сразу предложили поднять налоги и за счет этого восполнить недостачу золота. Даниэль в свою очередь предложила увеличить налоги среди высших демонов. Итог был таким, что предложение королевы было утверждено. А также те, кто был у власти последние столетия, были вынуждены пожертвовать на благо Родины половину своего имущества.

— Ваше Величество, Вы меня не так поняли, — мужчина за время, пока говорила Даниэль, успел покрыться тонким слоем холодного пота. — Ваше Величество, я только забочусь о стране. Король Максимилиан является правителем драконов, он не может стать Вашим супругом.

— Я думаю, это касается только Вашей королевы и меня, — еще одно слово, и я обещаю, что порву на куски этого советника.

— Ваше Величество, я согласен с советником Лаоном. Вы единственная из рода Вернер. Кроме Вас во всем мире нет больше никого, кто может занять это место, — в поддержку выступил один из самых старых представителей своей расы. — Его Величество, король Максимилиан, и Вы, моя королева, связаны обязательствами перед народом. Даже если вы предназначены друг другу самой Богиней Хайрин… К сожалению, в этой реальности вам не суждено быть вместе.

— Ваше Величество, объявите об отборе… — получив поддержку, советник Лаон обрел храбрость. — Ваше Величество, на королевской свадьбе мы можем объявить о Вашем возвращении.

— Советник Лаон, не Ваш ли сын должен занять место рядом с Даниэль, вместо меня? — теперь, когда старая мышь потеряла свою власть… Ему необходимо, как-то укрепить свое положение.

— Ваш сын? — искренне удивилась Даниэль.

— Ваше Величество, это… Это клевета, — и настрой советника Лаон опять изменился. — У меня и правда есть прекрасный сын. Он красив, умен, и сила его уступает только королевской семье… Но я никогда не посмею желать, чтобы мой сын был рядом с Вами.

— Это так… — холодно ответила Даниэль.

— Ваше Величество, — вмешался старый демон. — Возможно, мое предложение вызовет массу недовольств, но… Я думаю, что будет правильно, если король Максимилиан, также примет участие в отборе.

— Старейшина Шнейн, несмотря на все уважение к Вам. Это идея абсурдна. Если даже Его Величество победит в этом отборе… Они все равно не смогут быть вместе. Их будут разделять тысячи километров.

— Не будут, — не хотел, озвучивать свое решение именно так, но… — Я откажусь от своего титула.

— Максимилиан… — взволновано позвал Терон.

— Ваше Величество, — обратился Тайлон. — Вы же шутите.

— Нет, я уже давно обдумал это решении, — пусть оно и далось мне с большим трудом, но лучше так… Чем провести всю жизнь вдали от нее.

Даниэль смотрела на меня сложным выражением лица, но я чувствовал, что эта идея ей не нравилась. Скорее наоборот вызывала отвращение. Вот только в этот раз я не могу ей дать, что она хочет.

— Терон займет мое место на троне, — это было окончательное решение.

— Ваше Величество…

— Мы отложим этот разговор на некоторое время, — Даниэль пыталась контролировать свои эмоции, но сейчас они рвались наружу. — Королю Максимилиану лучше вернуться в Рублон.

— Даниэль…

— Я также отправлюсь в столицу драконов, — прежде чем, я что-то успел сказать, меня прервала Дени. — Необходимо встретиться со старым другом…

— С кем Вы хотите встретиться, Ваше Величество?

— С королём Дирианом.

***

— Ты правда хочешь отказаться от трона… От своей страны! — Терон никак не мог смириться с моим решением. — Ты так долго к этому шел и сейчас все бросишь. И из-за чего? А если она не захочет быть с тобой? Она демонесса, а демоны драконам не друзья.

— Раньше она тебе нравилась.

— Раньше из-за нее ты не хотел бросить все, — закричал брат. — Если иметь нареченную значит потерять себя, то я лучше откажусь от нее.

— Как наш отец? — отказаться от своей пары, ради собственных амбиций.