— А какой у тебя дар?

— Самый темнейший из всех возможных — смерть. Я некромант Клето.

Тут меня снова окатило то ощущение, словно липкие холодные пальцы едва касаясь провели по коже спины, поднимаясь по позвоночнику. Я замолчал и оглянулся на окно. А вслед за мной туда же посмотрел Клето. А спустя пару секунд по стеклу с той стороны тихо заскреблись, словно сухая ветка касалась нашего окна, качаясь на ветру.

–…Похоже наш зубастик вернулся…– Раздался голос из под пола, и Клето вздрогнул.

Я усмехнулся глядя на него, его желание похоже сбылось. Как говориться: бойтесь желаний своих, они могут исполниться. Ему все же придеться познакомиться с госпожой, только боюсь он не захочет с ней «по-ра-ботать».

— Входи свободно и по доброй воле. — сказал я глядя на окно.

Окно оставалось закрытое, но в комнату через совсем небольшие щели начал просачиваться туман, заплывать клубясь и извиваясь, словно сюда его накачивали. Комната наша было освещена одинокой свечей. И та затрепетала, словно под сильным ветром, замирая и затухая. Когда слабый огонь почти потух тени словно ожили, сплетаясь с клубящей мглой.

И из этого танца тумана и окружающих теней соткалась стройная девичья фигура. Мгновенье, когда свет почти потух, Марика материализовалась из своей клубящейся мглы. Она словно парила, окутанная бархатной тьмой и невидимым ветром, который почти затушил слабое пламя свечи. По плечам ее словно накинутый палантин стекал клубящийся туман, глаза ее светились как два кроваво-красных фонаря, а на подбородке и пухлых губах виднелись остатки кровавой трапезы. Такая сказочная и вечная, прекрасная и кошмарная, окутанная таким плотным, холодным, горьким и тоскливым отсутствием света, что у меня сердце чуть не замерзло.

Волосы ее струились шелковистой смолой, спускаясь черными водопадами, приливом в безлунную ночь. Бледная кожа сияла, точно звезды в ночном, безоблачном небе. Она была столь же ненасытна сколь и прекрасна. Но это была темная красота, ее красота была сплетением паучьих песен и сладких грез голодных волчьих стай.

Глаза Клето расширились как два блюдца, увидев ее он побледнел, он схватил меч и в одно текучее движенье встал в стойку и обнажил свой клинок, шелестя сталью и грозя наконечником в горло вампиру, с которым минуту назад мечтал познакомиться поближе. Кинул на меня испуганный взгляд и нахмурился. Ведь я не испугался и не удивился, а все так же спокойно сидел на кровати и смотрел на Марику.

— Покушала? — Спросил я не обращая внимая на его испуганный взгляд.

Она посмотрела на него красными глазами полными темного и голодного притяжения:

— Немного, — протянула она, — но ты же знаешь, я не откажусь от добавки. — И хищно улыбнулась сверля Клето горящим, немигающим взором, словно голодный тигр кусок мяса, блеснув частоколом острых словно кинжалы зубов на которых все еще оставалась кровь последней жертвы.

— Нет, Марика, это не тот случай. Клето мой друг и кушать его не стоит.

— Да-а? — спросила она вытерев уголок рта большим пальцем, — а зачем тогда ты его сюда привел?

— Поговорить без лишних ушей, ты мне лучше скажи, зачем ты одна пошла, и не видел ли тебя кто?

— Я же тебе сказала, что очень голодна, я думала ты долго там будешь. И нет, никто ничего не видел.

Клето испугался, разом протрезвев, убийца, за плечами которого лежали горы трупов отчётливо источал страх. И Полночь не смогла пересилить соблазн. Он соткалась позади него, впитывая свою излюбленную эмоцию. Щуря свои неглаза.

–…Наставник, вы ж хотели по-ра-ботать, это ваш шанс…

Услышав позади себя голос и краем глаза увидев движение он крутанулся на месте разрубая мечом силуэт из теней.

–…О, я ранена, я умирая, спасите помогите. Как вы могли наставник, мы же через столько прошли вместе… — Она сложила руки на груди, изображая умирающего лебедя.

— Дарий, эт-то кто? — Выдавил мой бывший наставник, повернувшись ко мне, все так же опасливо посматривая то на ожившие тени, то на измазанную кровью красотку.

— Это Марика, ты ж хотел вроде познакомиться. А с Полночью ты вроде был знаком, — Усмехнулся я, — опусти меч Клето, он все равно бесполезен. Честная сталь таким как они не страшна.

Марика вытерла ладошкой кровь с губ, многозначительно поправила свой корсаж и присела в легком приветственном книксене, снова улыбнувшись.

— Клето, кстати, дай закурить я знаю, у тебя есть. Мое курево осталось в Вэленсе когда меня инквизиция забрала. — Протянул я ему руку.

Тут сзади послышались шаги и легкий стук в дверь.

— Госпожа простите, хозяин сказал, что вы просили дополнительный комплект белья для своего слуги.

Полночь растворилась и Марика словно ожила, перестав напоминать вечно голодный призрак состоящий из бархатной тьмы и тумана. Она повернулась к окну, делая вид, что смотрит в окошко. Я лишь показал Клето на безязыком чтоб убрал меч и открыл дверь, впустив служанку. Клето стоял все еще туго соображая, смотря на меня, видно разрываясь между выбором сбежать, пока выпала такая возможность и сделать как я прошу. Стук снова повторился.

— Госпожа, вы не спите?

— Да, сейчас, — наконец сказал Клето убирая меч и открывая дверь, и отходя с прохода.

Служанка вошла, держа в руках скрученный в рулон матрас и постельное белье. Увидела в номере наемника с мечом и почувствовала напряженную атмосферу, и замерла в проходе.

— Все в порядке госпожа? — Спросила она.

— Да, все хорошо, оставь белье и можешь идти. — Ответила Марика не поворачиваясь.

— И принесите двойную порцию ужина сюда, пожалуйста. — Попросил я. — Что-нибудь мясное и кувшин хорошего вина, а не ту разбавленную кислятину, что вы подаете остальным.

Служанка положила свой объёмный сверток рядом с дверью и сказала, что сейчас все принесет. И прикрыв за собой дверь удалилась. Я снова попросил курево и Клето наконец отмер. Он дал мне сигарилы, дерьмовые конечно, но все же это был табак. И с опасением, но все же протянул платок Марике.

— Кстати, Марика. Кровь же твоя стихия. Как лучше снять контракт на крови? — Спросил я у нашей кровожадной красавицы.

— Клятву или просто контракт? — Спросила она улыбнувшись и взяв предложенный платок.

— Контракт. — Ответил Клето.

— Очень просто, — произнесла она вытирая губы и подбородок от крови его платком, — контракт не клятва, он сам спадет со смертью одного из участников.

— Видишь Клето, все гораздо проще, чем ты думаешь. — Я посмотрел на моего первого наставника по песням стали и улыбнулся ему, в то время как он просто пялился на меня в ответ, осмысливая сказанное.

— Но мне сказали, что его нельзя снять, и если маг умрет, то умру и я…

— Это клятва связывает на крови. Как вот у нас с Дарием. — Она махнула окровавленным платком в мою сторону, — Если ты поклялся ему на своей крови и не выполнил — то да, ты умрешь. А контракт нет. Это лишь частичное обязательство и со смертью одного из участников оно само спадает.

— Значит он мне просто соврал?

— Значит он тебе просто соврал.

Клето нахмурился сжал губы так, что его рот начал напоминать перевернутую подкову, а в его бледно голубых глаза блеснуло пламя цвета индиго. Ложь в криминальном мире была особо нелюбима. Ведь есть правило — своим не врать. Несмотря на весь свой хладнокровный и сволочной характер донна Леона никогда не врала своим. Она могла действовать исключительно в своих интересах, а тебя просто посылала, говоря, что не обязана отчитываться. Но вот врать, врать убийце было верхом неосмотрительности, ведь ни один из серых не получил свою должность благодаря сентиментальности.

— Держи. — я снял и протянул ему свое кольцо снятое с Мориса. Свой последний артефакт защиты. — Это личный щит седьмого круга. Выдержит несколько ударных заклинаний седьмого круга. Восьмого один. Если увидишь вокруг себя словно мыльный пузырь мигнул, он такой переливающийся немного голубым, знай, кольцо сработало и у тебя есть всего пара секунд. Если будешь использовать яд, бери тот, что действует моментально. Лучше всего парализующее. В первую очередь старайся повредить ему руки, а лучше отруби их. Надевай только тогда, как соберешься его убивать, потому что он сразу его почувствует. И не вздумай его пропить или потерять. Во первых такие вещи просто так не достанешь. Во вторых оно очень дорогое. Щит седьмого круга будет стоить сотен пять золотых, а то и больше.

Клето