Лягин в состав комитета не вошел – необходимо было соблюдать строжайшую конспирацию. Однако вся работа «Николаевского центра» велась под его непосредственным руководством. «Центр» объединил более 25 групп и организаций не только Николаева, но и Херсона, других районов области.

В конце января 1943 года в результате предательства фашисты напали на след группы Лягина. Вскоре отважный разведчик был арестован.

Многое, очень многое успел сделать Виктор Лягин. Восемнадцать месяцев умело и мужественно действовала в тылу оккупантов его резидентура. Огромный урон нанесла она захватчикам. По признанию самих немцев, только крупные диверсии николаевских подпольщиков нанесли гитлеровцам ущерб на сумму, превышающую 50 миллионов марок. То, что сделал Лягин, – подвиг. Но борьба его не закончилась после ареста. Она шла еще пять долгих месяцев в застенках врага. Пять месяцев мужества, несгибаемой твердости советского разведчика. Ни одного слова признания не вырвали у него фашисты изнурительными допросами и жесточайшими пытками. 17 июля 1943 года Виктор Александрович Лягин был расстрелян.

За образцовое выполнение специальных заданий в тылу противника и проявленные при этом отвагу и мужество капитану госбезопасности Лягину Виктору Александрповичу Указом Президиума Верховного Совета СССР от 5 ноября 1944 года было посмертно присвоено звание Героя Советского Союза.

Иван Кудря

8 мая 1965 года, в канун 20-й годовщины победы советского народа в Великой Отечественной войне 1941–1945 годов, Указом Президиума Верховного Совета СССР за мужество и отвагу, проявленные в борьбе с немецко-фашистскими захватчиками, Ивану Даниловичу Кудре было посмертно присвоено звание Героя Советского Союза.

Потребовались два десятилетия, чтобы имя отважного патриота, сотрудника советской внешней разведки, создателя и руководителя нелегальной разведывательно-диверсионной резидентуры, действовавшей в период войны в Киеве, стало известно широкой общественности.

Иван Кудря родился 24 июня 1912 года на Украине в селе Сальково Киевской губернии. Рос без отца, батрачил, учился в школе, трудился слесарем в МТС. Окончив педагогические курсы, некоторое время работал директором в сельской школе.

Иван Данилович Кудря

После призыва в армию Кудря служил в пограничных войсках на западной границе. Зарекомендовал себя храбрым и мужественным пограничником. По рекомендации командования пограничного отряда был направлен на учебу в Москву – в Высшее пограничное училище НКВД. В 1938 году окончил училище и был принят на работу в центральный аппарат внешней разведки. Вскоре был командирован со специальным заданием на Украину. Занимался разработкой националистического подполья в западных областях республики. Война с фашистской Германией застала его в Киеве.

Когда стало очевидным, что наши войска будут вынуждены временно покинуть Киев, в Центре было решено оставить Кудрю в городе в качестве нелегального резидента для руководства подпольной разведывательно-диверсионной группой, созданной во вражеском тылу из числа кадровых сотрудников госбезопасности и местных патриотов.

Позже один из руководителей НКВД Украины на вопрос, почему выбор пал именно на Ивана Кудрю, ответил: «Он был прирожденный разведчик: хладнокровный, не терявший головы даже в самой сложной ситуации, отважный, терпеливый, великолепно знавший украинский язык. Кроме того, Иван отлично умел уживаться с людьми, быстро завоевывал симпатии. Не знаю человека, который не был бы дружески настроен к этому обаятельному, жизнерадостному, всегда улыбающемуся парню».

Кудря (оперативный псевдоним «Максим») перешел на нелегальное положение. Помимо сложных задач разведывательно-диверсионного характера перед его группой был поставлен и ряд конкретных заданий. В частности, она должна была проникнуть в украинское националистическое подполье, на которое немецкое командование делало серьезную ставку.

В соответствии с разработанной легендой Кудря должен был находиться на временно оккупированной территории с документами на имя преподавателя украинского языка и литературы средней школы, сына священника из Мерефы, расстрелянного советской властью. Проживать он должен был у своей «невесты» – местной учительницы Марии Груздовой, вдовы репрессированного в 1937 году советскими органами госбезопасности украинского писателя.

В ночь на 19 сентября 1941 года части Красной Армии оставили Киев. Для резидентуры Кудри начались горячие дни. Наряду с кадровыми сотрудниками госбезопасности и верной помощницей Марией Груздовой в состав его группы входили и патриоты из числа местных жителей: пенсионер Евгений Линкевич, являвшийся содержателем радиоквартиры; прима Киевского оперного театра Раиса Окипная, установившая обширные связи среди высших чинов полиции и армейских офицеров; «фольксдойч» Евгения Бремер, собиравшая сведения о военных перевозках, графике поездов, о военных грузах и специальных эшелонах; 50-летняя подпольщица Мария Сушко, хранившая у себя наиболее секретные документы нелегальной резидентуры; бесстрашный и неуловимый Жорж Дудкин, совершивший серию диверсионных актов; юная Лидия Мирошниченко, проводившая наружное наблюдение за интересовавшими разведчиков людьми.

Уже в конце сентября 1941 года резидентура Кудри провела первые акции возмездия. Взрывом была уничтожена немецкая военная комендатура. Под обломками здания погибло много гитлеровских офицеров – сотрудников комендатуры и гестапо. Вслед за комендатурой взлетел на воздух кинотеатр, в котором демонстрировался фильм для немецких солдат.

В дальнейшем руководимые Кудрей боевые группы провели ряд крупных диверсионных актов, в частности, на железнодорожной станции Дарница, на трамвайной линии города. Они взрывали мосты, устраивали пожары на заводах, пускали под откос эшелоны с гитлеровскими войсками, уничтожали фашистские машины и катера. Кроме того, подпольщики активно распространяли листовки, которые информировали киевлян о действиях Красной Армии и о партизанском движении, призывали к борьбе против оккупантов.

Одновременно резидентура добывала и передавала в Центр исключительно ценную разведывательную информацию о военных укреплениях врага в районе Киева, дислокации немецких штабов и учреждений.

Действуя в очень трудных условиях, Кудря проявил себя как опытный конспиратор, инициативный и находчивый разведчик. В сложном психологическом поединке он вынудил одного из местных жителей, занимавшего высокий пост у немцев, оказывать помощь резидентуре. От этого источника в дальнейшем были получены ценные разведывательные сведения. Позже Кудре удалось проникнуть в разведывательный пункт абвера в Киеве и начать его оперативную разработку.

Активная деятельность группы Кудри не могла не привлечь внимания немецкой контрразведки, которая прилагала большие усилия, чтобы напасть на след подпольщиков и внедрить в их ряды свою агентуру.

5 июля 1942 года по предательскому доносу Кудря, Раиса Окипная, Евгения Бремер и некоторые другие члены резидентуры были арестованы. В течение трех месяцев день за днем подпольщиков жестоко истязали на допросах. Жизнь для них стала непрерывной пыткой. Едва они приходили в себя, их уже ждали гестаповцы. Однако истязания не сломили воли этих людей.

До сих пор нет точных данных о дне гибели Кудри. Известно лишь, что он умер молча, так ничего и не сказав гестаповцам, не раскрыв ни одного имени, ни одного эпизода из работы подпольщиков.

Основной костяк резидентуры Кудри сохранился, и под руководством его заместителей Дмитрия Соболева и Антона Печенева разведчики продолжали вести активную борьбу против оккупантов.

Заканчивался 1943 год. Под натиском Красной Армии советско-германский фронт откатывался все дальше на запад. В панике покидая Киев, гитлеровцы не успели вывезти даже архивы гестапо. В одном из его