– А что сходится? – не поняла я.

Еще раз противно треснуло, и браслет свалился на пол.

– Та флешка. На ней реально иномирные вычисления.

– Но почему сразу иномирные? Файлы похожи на «битые».

– Только похожи. Если бы я не смог их нормально преобразовать, флешка бы не открылась.

Рас поднял теперь уже бесполезные железки.

– Иномирец опять пропустил занятие, и именно в этот день похищают студентку, пишущую у него проект-работу. Он оставляет Бартосу схемы, и его тоже похищают. Не многовато ли совпадений?

Господи, какая же я глупая!

– Так мастер Антонеску и есть иномирец?

– А мы тебе не говорили? – округлила глаза Маришка.

– Не припомню такого.

Ну вот, сами могли проколоться на обидной мелочи. Забыли мне сказать, как зовут главного для меня преподавателя. А если бы в академии это выяснилось?

– Так ведь здорово вышло, что ты этого не знала, – подбодрил меня Рас. – У тебя из-за этого в голове не возникало никаких ассоциаций с фамилией Антонеску. Пусть продолжают думать, что тебе заранее память подчистили.

Он бы и дальше расписывал преимущества моей позиции, если бы не Маришка. Подруга чуть ли не пинками вытолкала его за дверь, чтобы я в спокойной обстановке умылась и переоделась. Спустя четверть часа мы уже всей компанией сидели на кухне, где я без аппетита ела омлет с помидорами и обреченно поглядывала на сооруженный для меня сэндвич воистину грандиозного размера.

Одна ложка дегтя портила всю бочку меда.

Кем бы ни был Бартос, я очень жалела, что сбежала в одиночку.

Глава 16

С момента ухода Раса прошло сорок восемь минут.

Его идея, как всегда, была почти спонтанной и безумной. В этот раз хоть хватило совести поделиться ею с нами. Конечно, от критики это его не спасло, но наше, как он выразился, «кликушество» не смогло его убедить в сомнительности предприятия. От помощников он гордо отказался. Якобы в случае опасности одному будет легче скрыться, чем втроем.

И вот зачем мы его послушались и отпустили одного? Зачем?!

Наверняка в доме Бартоса уже вовсю орудуют непорядочные личности, стремящиеся добраться до заветной флешки.

Сорок девять минут.

Мое воображение рисовало нерадужные картины. Рас устанавливает камеру, замечает присутствие посторонних и перекидывается в летучую мышку. А те не дураки, они насильно выбрасывают парня из Образа и устраивают ему допрос с пристрастием… В альтернативном варианте Рас сам лез на рожон, за что его усмиряли пытками…

Одновременно хотелось и бежать его спасать, и звать на помощь преподавателей. А ведь нельзя же, Рас запретил. Мы своим неуместным героизмом могли испортить ему всю операцию, а преподам отныне веры нет. Он был убежден, что в академии есть как минимум одна крыса.

Пятьдесят.

Прошел почти час. Почти целый час.

От условного стука в дверь мне стало несказанно легче. А Маришка отнеслась к приходу Раса с большей настороженностью. Она его долго не хотела впускать, пока он идеально не простучал мелодию из популярной песенки. Ну что делать, если у человека с музыкальным слухом беда?

Все шло удачно. Даже очень. Никто нашего друга не поймал и не пытал. В доме Бартоса вообще никого не было.

И все равно страх не покидал меня. Мысль о том, что кто-то превращался в меня и пытался запудрить Расу мозги, была жуткой. Кто-то нарушил правило Академии превращений, не побоявшись последствий! К тому же я ни на секунду не забывала о том, что за мной могут в очередной раз прийти. Ну и что, что я ничего не знаю о Бранимире Антонеску, главное, что я теперь нежеланный свидетель.

Вопросов и предположений было столько, что я предложила сделать записи для удобства, однако не нашла поддержки. Ребята посчитали, что тетрадь может запросто попасть не в те руки.

Сгорбившись, Рас сидел перед ноутбуком и клацал клавишами. Накинутый на голову капюшон худи и отблеск монитора на сосредоточенном лице придавали ему вид колдующего мага. В принципе, это было не так уж далеко от истины.

– Эй, вы чего притихли, как мыши? – он повернулся к нам. – Придумайте что-нибудь для нашей безопасности. Я же не могу все на себе тащить.

Маришка перестала водить щеткой по волосам.

– Мы? Нашел охранников! Я ни одного заклятия-сигнализации не знаю.

– Можно дверь приоткрыть, а на нее сверху утюг поставить, – вдохновенно выпалила я.

Рас подавился соком.

– Вот уж додумалась.

– А что? В фильме, где мальчик защищал свой дом от бандитов, подобные трюки работали. Он еще им кирпичи на головы кидал, электричеством поджаривал и краской обливал.

Парень снова приложился к соломинке.

– Оль, ты уверена, что в вашем мире кинематограф не является запрещенным видом искусства? Как погляжу, от ваших фильмов одни проблемы.

Ну и ладно, я всего лишь предложила.

Рас наконец-то оторвался от клавиатуры и с удовлетворением потер руки.

– А вот и наше кино, можете поглядеть.

На экране появилось черно-белое изображение гостиной Бартоса, камера была предусмотрительно направлена в сторону прихожей. Рас нажал одну клавишу, и картинка сменилась спальней. Нажал еще – монитор стал показывать две картинки одновременно.

– Пока ничего интересного, – скромно прокомментировал наш мастер на все руки, – но если камеры засекут в доме хоть какое-то движение, они тут же пошлют нам звуковой сигнал. Так что не проспим.

Опасная это затея, но делать нечего.

Мы поставили ноутбук на стул и придвинули его ближе к кроватям.

Рас остался ночевать у нас в комнате. Втроем легче отследить камеры, да и нам так будет спокойней. Я с ним несколько дней жила в подвале, да и Маришку подобное соседство совершенно не смущало.

Пока мы с Маришкой думали, где лучше разместить приятеля, Рас принял Образ собаки. Он не стал кривляться, когда я похлопала по постели, приглашая его к себе. Может, пожалел меня, не каждый день тебя злодеи похищают. Я обнимала его, тискала, говорила, какой он милашка, а он стоически терпел. Даже лег на бочок, чтобы мне было удобно его гладить. Маришка тоже не смогла пройти мимо и потрепала Раса по холке. Вот вернусь домой, уговорю домашних завести собаку, я же теперь без этой прелести не проживу! Мама, конечно, не без ехидства скажет, что в моем возрасте следует заводить мальчиков.

Наигравшись, мы потушили лампу и пожелали друг другу спокойной ночи. Уставший Рас так широко зевнул, что уши на макушке сомкнулись. Лапочка.

На ночь я не стала его сгонять, дав устроиться у себя в ногах. Надеюсь, мой охранник не проспит вора. Если он придет этой