Тут Ирина отыгралась, Марку пришлось съесть лекцию о том, какие из деревенских воители.

Женщина сама расставила патрули, тут мы с Марком полностью отдали бразды правления.

Марк внешне не расстроился, он хотел быть полезным, но не мог сделать всё и быть везде сразу. Мужчина рьяно принялся за работу, разгружая судно.

Работать сельчане умели, они быстро организовали транспортировку припасов до скалы и работа закипела.

Гора оборудования и запасов росла, а у меня возникло желание лично вручить орден Шляпнику. Прислать столько полезностей за один рейс, это надо постараться.

Мы получили пару генераторов, топливо к ним, спальные принадлежности, еду и много чего ещё.

Отдельным списком шли инструменты, пара внедорожников и куча одежды.

На полную перепись и переноску ушло два дня.

За это время в округе ничего не поменялось, а я наконец-то пришёл в себя.

Карлито всё время ходил за мной хвостом, стараясь поднять разговор, но я знал причину и просто избегал его. Нужна ли мне столь удалая команда пиратов? Пока не знаю, особой пользы я от них не видел.

На ужине, когда разгрузка была прекращена, а я закончил со списком того, что нам может понадобится в следующий раз, маленький капитан пиратского корабля снова нашёл меня.

В этот раз короткорослик настроился серьёзно. Он встал, не давая мне выйти из рукотворного домика в скале и грозно рявкнул.

– Сколько можно! – Вдохную во всю мощь лёгких. – У меня есть серьёзный разговор, это нужная для вас информация!

– Пожалуй нет. – Качаю головой.

– Что нет? – Карлито растерялся.

– Мне не нужны в команде пираты.

– Ага… – Кивнул карлик и задумался. – Я хотел предложить наши услуги, особенно после того, что произошло. Но раз мы сразу к этому пришли, позвольте спросить, почему?

Вопрос логичный и справедливый. Я решил ответить на него.

– Я много слышал о пиратах, много плохого, моё решение не изменится. Сожалею. – Делаю грустное лицо, обходя капитана.

– Как жаль… – Наигранно вздыхает он. – А я только хотел рассказать, где найти ещё один камень, как в акуле….

Я будто ударяюсь о стеклянную стену, мигом замирая.

– Карлито, не шути так!

– Да тише, тише, вы так душу из меня вытрясете! И не скажешь, что маг, силищи как в десятке матросов. – Бурчит карлик. – У меня есть сведения, где ещё один такой камень. И да, я видел, что вы с ним сделали.

– Так почему ты молчал, Карлито? – Воскликнул я.

– Я молчал?! – Карлик начал надуваться, будто рыба фугу, которая надувается при опасности. – Да я только и занимался тем, что пытался сказать вам об этом! И теперь я виноват?!

– Постой, ты ни в чём не виноват. – Успокоил я карлика. – Теперь я внимательно тебя слушаю. Мы можем отправится за осколком очень скоро, например завтра, а может даже сегодня, допустим через час….

Стоп, Фёдор, я остановил сам себя, чтобы обиженные глаза карлика не достигли размеров ладони и не выпали, так он был удивлён.

– Теперь у меня другие условия. – Подбоченился Карлито. Сам капитан корабля выглядел интересно, массивные надбровные дуги, загорелое лицо с небольшой бородкой, крепкие жилистые руки, но небольшая припухлость на лице делала его выражение детским. – За свои сведения я хочу взять плату.

– Какую? – Я начал лихорадочно перечислять. – Могу отдать один генератор… Или машину… Две машины хочешь? А маленькая вредная девочка в аренду на месяц? Умеет управлять призраками, но ест много сладкого. Одеяла, тебя вообще интересуют одеяла? На кораблях холодно?

В конце я не выдержал и улыбнулся.

– Вы не понимаете? – Кажется карлито решил, что я всерьёз. – Меня интересует только одно, я хочу чтобы у моих людей был дом. Хочу чтобы им было куда возвращаться. Поэтому вам придётся принять нас, а мы в свою очередь будем прилагать все силы к тому, чтобы оправдать ваше доверие.

– Бл**, вот чего тебе одеяла не понравились?

Мы с карликом уставились друг на друга.

* * *

Карн думал.

Он часто уходил в размышления, но чтобы так надолго… Такого не случалось никогда.

Воины в замке перемещались исключительно на цыпочках, особенно вблизи кабинета главы. Если кто-то потревожит Его покой, лучше ему самом прыгнуть в пасть своего легионера и заставить его пережевать хозяина, чем попасть под горячую руку лидера.

Стук в дверь оторвал Карна от созерцания окрестностей из окна кабинета.

– Господин, Шемлок пришёл в себя.

Карн вороном взметнулся из кресла и полетел в госпиталь. Адъютант еле успел уйти с дороги, удивлённо посмотрев вслед.

Глава карателей спустился на первый этаж, где в отдельном крыле форта расположился небольшой мед-пункт, где бойцов могли подлатать и где они в свою очередь отдыхали после ранений.

Шемлок лежал на одной из коек пустого госпиталя, мрачно смотря в потолок. Раны уже перестали кровоточить, но он боялся лишний раз пошевелиться, чтобы не вызвать жгучую боль каждой клеточки изодранного тела.

– Можешь говорить? – Обратился к подчинённому Карн, присаживаясь на стоящий рядом стул.

– Дха….Да… Могу. – Со скрипом выдавил израненный Суори. – Попить…

Карн осмотрелся по сторонам, мигом разозлившись на оставившую их наедине сестру. А затем нашёл взглядом стоящий на тумбе стакан с живительной жидкостью.

Шемлок осторожно глотнул и закашлялся, Карн подождал пока старый товарищ промочит горло и вопрошающе взглянул.

– Жду доклад, описание, своими словами, не томи.

– Ничего не могу понять. – Проскрипел Шемлок. – Парень, помню был парень, даже лица не помню. Только волосы. Красные волосы. А ещё он сказал, что та тварь что нас убивала, слушает его. Предложил договорится, мы и поверили, вариантов не было, тогда уже пол отряда полегли.

– Что за тварь? – Карн почесал рог у основания. – Ты сказал, что это центурион… тьфу ты, как этот человеческий язык влился в нашу культуру!

– Если это центурион, я белый кролик. – Попытался пошутить охотник. – Не простая тварь, таких я не видел. Чёрный сверху до низу, летает будто призрак, только и чувствуешь, что похолодало. Мы бежали до самой погорелой деревни, только потом погибли последние охотники, а меня он не тронул.

– Послание? Думаешь он оставил послание? – Заинтересовался Карн, встал и начал ходить взад вперёд. – Не понимаю, что он хотел. Обычный человек? Тем более, обычная низшая шваль, каким-то образом сумевшая захватить в подчинение сильного зверя.

– Он может быть силён. – Не согласился Шемлок.

– Тогда он бы убил вас сам. – Твёрдо рубанул Карн. – Я уже знаю, что нужно сделать, осталось понять, какова будет цена.