—Серьезно?— ядаже бровь изогнул, вспоминая, скакой легкостью онразвеял моего монаха.— Нуда, его ранг показался мне странным.

—Они были братьями. Кровными. Работали всегда впаре. Пепел был заклинателем. Контроль иослабление, немного нанесение урона. Авот Прах,— лицо Саламандра расплылось вулыбке.— Вклане шутили, что Прах сначала победил саму смерть, апотом стал закрывать высокоранговые разломы просто соскуки, потому что ненашел ничего посложнее. Изнаешь, вэтой шутке лишь доля шутки.

—Тывидел его вбою?

—Ода,— часто закивал Саламандр.— Онбыл настоящим богом смерти. Паладин Крови седьмого ранга. Оннепризнавал миньонов, всегда сам вступал вбой. Тыбывидел, как онсражается. Лучший мечник, что язнал. Они работали впаре сТираном, тоже шикарный был воин. Прах бытебе понравился, высним похожи. Япро твой стиль боя. Есть увас что-то общее. Мыназывали это рассчетливой яростью. Прах бросался всамоубийственную атаку, ночаще всего выходил без единой царапины. Иэто была нихрена неудача.

—Кчему тымне это рассказываешь?

—Ктому, что немог онсдохнуть вразломе. Мутная какая-то история. Очень мутная. Они работали впаре, новтот раз Тирана сним небыло. Апотом исам Тиран погиб намоих глазах. Иэто… Неважно. Вобщем, мыпотеряли Праха иотклана остался только Пепел. Нопотом ионпропал. Непогиб, аименно пропал. Пришли новые люди, ихпривело руководство. Потом руководство как-то незаметно сменилось. Пошли странные заказы, которые при этом хорошо оплачивались. Недовольные почему-то исчезали ивитоге остались одни довольные, если понимаешь, очем я.

—Ичто, потвоему, случилось сПрахом?

—Незнаю,— пожал плечами Саламандр.— Ноявсегда имвосхищался. Пепел был мне наставником, все-таки язаклинатель. Нонастоящим лидером рейда всегда был Прах. Ядумаю,— онзамялся намгновение, словно решал, стоит лиговорить.— Ядумаю, его убил Плачущий.

Уменя мурашки побежали поспине, авода вбассейне намгновение показалась холодной. Стряхнув оцепенение, явсе жевзял себя вруки. Яуже давно немаленький ребенок, чтобы пугаться глупого имени.

—Это сказки для детей,— попытался спокойно произнести я, ноголос все женемного дрогнул.

—Ага, как же,— усмехнулся Саламандр.— Вот так вот нисчего вдруг повсему Союзу начали сочинять одну итужесказку.

Плачущим пугали непослушных детей. Плачущим пугали непослушных взрослых. Если кто-то где-то умирал чудовищным способом— это Плачущий сделал. Если сильный призыватель пропадал бесследно— Плачущий унес его. Если небудешь вовремя ложиться спать, тоПлачущий выйдет изтемного угла иутащит тебя вкладовку, вкоторой никогда никто тебя ненайдет.

Плачущий шагает под звуки грома ишум дождя, это все знают. Потому дети боятся грома. Потому нельзя гулять под дождем. Плачущего нельзя увидеть, пока онсам того незахочет. Плачущего нельзя ранить или убить. ОтПлачущего невозможно скрыться или убежать. Плачущий никогда неплачет. Ноонвсегда смеется.

Если тыслышишь смех вовремя дождя, толучше закрой глаза. Если случайно увидишь Плачущего, тоназад дороги уже небудет.

Старшая часто пугала нас этим именем. Взрослые частенько рассказывали эти истории. Эзотерик говорил, что люди любят раздувать измухи дракона. Ноонникогда неговорил, что Плачущего несуществует.

—Тоесть тысерьезно?— все жеудивился я.— Это нефигура речи, что его Плачущий забрал?

—Серьезней некуда, Эзо,— ответил Саламандр, ивего голосе небыло никапли веселья.— Нодело невПрахе, авПепле. Онисчез ивклане начался хаос. Мывроде как все еще гоняем поразломам, закрываем их, работаем, отдыхаем. Нотеперь бывают истранные распоряжения отначальства, которые нельзя игнорировать. Тут долго думать непришлось, выгодополучатель был однозначный. Прах иПепел незаметно продались крылатым, мыстали ихмальчиками напобегушках.

—ИНебожители заказали убить меня?

—Нет, тычего?— развеселился Саламандр.— Такие дела они сами любят проворачивать, уних для подобного полно отморозков. Мыработаем исключительно вбелую. Был приказ обработать тебя, срок дали год. Подкинуть тебе работу, поощрять инициативу, давать возможность проявить себя. Всегда щедро оплачивать, новклан небрать.

—Почему?— непонял я.

—Потому что непойдешь, очевидно же. Лишь спугнем. Натебя дали характеристику. Полную, развернутую. Анима, отпечатки, стиль боя, характер, психопрофиль, привычки, стремления, амбиции. Идва десятка листов синструкциями, как стобой работать. Ничего непредлагать, никуда незазывать, никчему непринуждать. Только договорные отношения, работа, оплата, да-да, нет-нет. Приоритет— разломы вдиких землях. Первый контакт через гильдию.

—Адальше?

—Приглядывать, чтобы стобой ничего неслучилось, повозможности давать проявить себя, нелезть, ненавязываться. Работать через вольников, чтобы тысними сошелся впервую очередь. Оплачивать работу выше среднего порынку, затем давать эксклюзивную работу, разломы, которых нет воткрытом доступе. Параллельно подтянуть Зака, тушинского лучника, медведей, двух девушек, незнаю кто это. Всем тожесамое, ноеще больше. Ихпостепенно перетащить вклан нашикарных условиях. Понимаешь?

—Нет,— честно ответил я.— Пока выглядит слишком запутанно.

—Выглядит как отработанная схема, когда нужно мягко завербовать особо строптивые личности. Тебя вербуют через твоих друзей. Смотри, Эзо, мытвои лучшие друзья, как нам классно живется вклане. Да, все клановые мудилы редкостные, нотолько неПрах иПепел. Адавай кнам. Год, парень, итысам быпопросился кнам. Ужповерь, потому что таких как тывнашем клане хватает. Заказных. Что-то Небожителям оттебя нужно, иони получат это через нас. Потому что все твои друзья изнакомые уже будут под колпаком.

—Изачем тогда тымне это рассказываешь?— совсем запутался я.

—Затем, что Пепла яуважаю больше всех Небожителей вместе взятых. Аонпопросил приглядеть затобой. НоПепел пропал, занимается какими-то своими мутными делами. Ауменя жена идве дочери, Эзо. Понимаешь, кчему яклоню? Янесобираюсь выбирать между вами, потому что выбор будет невтвою пользу. Потому япредупреждаю сейчас, чтобы тыпросто свалил. Видеале вообще изМосквы, нокак минимум подальше откланов. Всех кланов. Мылишь крупнейшие разломщики вгороде, нонеединственные. Уверен, уостальных похожая ситуация.

—Агильдия?

—Что гильдия? Ясними пиво непил, могу говорить только завольников. Ноисреди них хватает крыс, которые пытаются одновременно усидеть надвух членах. Или тыдумаешь, что Инфре нужна была защита ажчетырех призывателей? Вас объединили вгруппу, чтобы контролировать.

Язадумался над его словами. Аведь иправда, мызасегодня очень часто пересекались сКолоссом иФреем. Иребята были крайне рады видеть нас, постоянно звали ксебе, нахваливали перед остальными, рассказывали, как мывместе ходили врейд.

Именно сКолосса началась история про дикие земли, плавно перетекшая врассказы про паломничество. Интересно, сколько призывателей затем столом были подставными?

—Береги себя, Эзо,— хлопнул меня поплечу Саламандр, заканчивая беседу.— Тывроде быхороший парень.