— И они знают, что Джил тебе все рассказала. Надо брать Гудвина. Если он еще не сбежал.

Селби тут же деловито набрал номер телефона и отдал указания своим людям. А потом повернулся к молчавшему все это время другу и предупредил:

— Будь готов: неизвестно, кто за этим стоит и что выкинет, если нам удастся взять Гудвина. Но эти уроды должны сейчас зашевелиться. И все-таки я бы ввел моих людей в охрану «НК».

— Хорошо.

— Вот как? Но тогда и телохранителя для тебя…

— Нет. Не нужен мне телохранитель. Для того чтобы убрать меня с поста президента, нужно собрать против меня голоса акционером. Кто-то скупает акции, Марк. Не станут они меня убивать, когда можно решить все другим путем. Я больше за Джил волнуюсь, как бы они не вздумали ей отомстить.

— Сомневаюсь. Она мелкая пешка и они вряд ли станут тратить на нее время. Но мои ребята за ней присмотрят.

В этот день Шон отменил все встречи, и у него образовалось свободное время, которым он уже давно себя не баловал. По приглашению Марка, они спустились в небольшое уютное кафе на углу улицы. Шон проезжал мимо него каждое утро, но никогда не обращал внимания и не заходил в это милое местечко.

От ситуации с прослушкой, ворами и шпионами уже тошнило. И обсуждать это снова и снова не хотелось.

Некоторое время Марк увлеченно рассказывал о достижениях и проказах сыновей, но и детская тема постепенно сошла на нет. Повисла тишина, и тут Шон, неожиданно для себя, решил спросить у друга совета.

— Что можно подарить женщине, если ты ее обидел?

Марк не выказал особого удивления, но призадумался.

— Цветы. Ты сильно ее обидел? Драгоценности. Не знаю… Что она любит?

Тут пришла очередь Шона напрячь извилины и попытаться вспомнить, что любит Джил.

— Крыс, — наконец, ответил он. — Она любит крыс, но одна у нее уже есть.

Селби с интересом посмотрел на него и усмехнулся.

— Оригинальная девушка, — сказал он. — Кажется, я ее знаю. Прижала тебя, раз ты так суетишься. Хотя, понять тебя можно.

Шон вскинул глаза от чашки с кофе. Зря он завел этот разговор. И ему меньше всего хотелось, чтобы Марк нафантазировал себе, что у них с Джил отношения.

— Я просто ее оскорбил и теперь хочу извиниться, — быстро сказал он.

Марк наклонился к нему через стол и тихо и довольно сумбурно выдал:

— У меня правило: не лезть в чужие отношения, но позволь мне кое-что сказать. Подумай, представь, как ты будешь с женой жить и чего ты хочешь от брака. Она же будет очень близко. Меня первая жена чуть не засадила лишь бы избавиться. Я, конечно, не хочу сказать, что Энджи на такое способна, но кто ее знает. Да и не об этом речь. Я просто со временем понял, что деньги не заменят семью. — Он замолчал и потер лоб, и с досадой заметил: — Ничего ты не понял. Не мастер я красиво говорить. А за своей невестой лучше бы присматривал.

Шон действительно не до конца понял, что пытался сказать ему друг. Вернее, он подумал, что Марк говорит совершенно избитые истины, которые и так всем ясны. Но вот последняя фраза заставила напрячься.

— А что с невестой?

— Ничего, — недовольно буркнул Марк.

И Шон решил его не мучить, видя, как тот сконфужен после своих откровений, что было совсем не свойственно такому самоуверенному наглецу. Зато он придумал, что подарить Джил.

***

Шон вошел в ее кабинет и поставил перед упорно перебирающей документы помощницей небольшую яркую подарочную коробочку с красным бантиком сверху.

Вот уж чего Джил не ожидала и растерянно смотрела на нее, гадая про себя, что бы это могло значить, она даже забыла о документах.

— Что это? — осторожно спросила она, после минутного молчания.

— Подарок. Надеюсь, ты простишь меня за то, что я наговорил… тогда, — тихо произнес он, скромно потупив глазки.

Джил тут же пришла в ярость. Он думает, что сможет откупиться от нее своими дурацкими подарочками? Пусть невесте своей дарит, а ей ничего от него не нужно! Ничего!!!

Видимо он думает, что если всучит ей дорогую побрякушку, она, девочка бедная, упадет к его ногам и забьется в экстазе.

Но тут она встретилась с ним взглядом и ее злость начала таять.

— Я погорячился. Решил, что у тебя с Алексом отношения.

— У меня нет с ним отношений.

— Да, я понял, как ошибся. Прости меня, — сказал он, глядя на нее глазами полными раскаянья.

Джил растеряно моргнула и… окончательно оттаяла. Она никогда не умела долго злиться, тем более она видела, что он говорит искренне.

— Хорошо, — девушка смущенно улыбнулась.

Он улыбнулся в ответ, отчего Джил смутилась еще больше.

— Даже не знаю, понравится ли тебе мой подарок, но я краем уха слышал, что ты такие штучки любишь.

— Вы меня заинтриговали, — пробормотала Джил и радостно придвинула к себе коробочку, она обожала подарки. А этот подарок был от Него! Да к тому же внутри находилась загадочная Штучка!

Она нетерпеливо открыла коробочку и сунула внутрь нос. Там лежали пончики в сахарной пудре.

— О-о! Они меня погубят! — засмеялась девушка, откидываясь на спинку стула.

— Значит ли это, что я не угодил? — поинтересовался Нортон, он стоял перед ее столом, засунув руки в карманы брюк. В его позе скользила некая небрежность, но в то же время взгляд был напряженным.

— Это сколько же калорий? Смерть моей фигуре!

— М-да, как-то я об этом не подумал. Пожалуй, лучше унести, — усмехнулся он и протянул руку, чтобы забрать подарок.

— Нет! — Джил быстро схватила коробочку и прижала ее к груди и повторила: — Не отдам.

Он усмехнулся. Шон сел и откинулся на спинку стула, устраиваясь поудобнее.

Джил достала из коробочки первый пончик, жестом предложила ему.

— Нет, спасибо, не люблю сладкое, — вежливо отказался Шон, наблюдая за тем, как она откусывает кусочек. На губах Джил осталась сахарная пудра, и она быстро слизала ее. Нортон отвел взгляд, кадык его дернулся, но секунду спустя он снова смотрел на ее губы.

— Ум-м, обожаю, — довольно сощурилась Джил, смакуя пончик.

Губы ее растянулись в блаженной улыбке. Она тоже наблюдала за ним из-под опущенных ресниц. Босс не сводил с нее глаз и ей, пожалуй, нравилось выражение его лица. Особенно этот горящий взгляд.

— Так я все же угодил? — он чуть приподнял брови, голос его вдруг сделался хриплым.

— Вполне. Спасибо за подарок.

— Я бы смотрел на это вечно, но боюсь, долго не выдержу, — со вздохом поднялся Шон.

Джил довольно облизнулась, ликуя про себя. Он заигрывает с ней! Ее зеленые глазищи победоносно сверкнули.