До деревьев еще пяток метров, считай почти на месте, но враг не сдается и атакует снова, теперь какое-то огненное поле, вообще не знаю, что за техника, она маревом накрывает все вокруг и деревья заполыхали. Блин! Я ж задохнусь! Падаю на землю и начинаю просто ползти. В лес мне уже не уйти, осталось сражаться на открытой местности, правда все быстро заволакивает дымом. Времени у меня почти нет.

— Сука! — прошипел я. За что ты так со мной, судьба?

Вскакиваю и бросаюсь на монстра — больше нет смысла бегать, и он проворно наносит удар хвостом, но мой меч срезает кончик. Супер. Работает! Страшный рык разносится по опушке. Понравилось? Повторим!

Я наношу удар по лапе и на этот раз он проходит, зашипела шкура у дракона на месте разреза. Не нравится? Но тут и мне прилетело, он боднул меня головой и следом нанес атаку лапой, и хоть я пытался защититься, все равно получил когтями. Вот черт! Очень больно! Контроль тела выключить, невозможно терпеть, а то потеряю сознание. Чтобы победить мне нужно либо пробить его сердце, либо мозг. До чего проще добраться? Верно!

Бросаюсь к его морде и пытаюсь нанести укол, но он отводит ее в сторону и получает лишь царапину. Да открой ты хавалку, скотина. Но нет, снова атака лапой и мне приходится отпрыгнуть. А как до сердца добраться я вообще не представляю. А если сверху?

— Вперед! — качнул я себя морально.

Попытка не пытка! Разбегаюсь, усилить не могу, я на запредельной циркуляции, справляемся своими силами. Отталкиваюсь и цепляюсь за его шипы на спине, он начинает дергаться, как на родео, но я держусь, как только выдалась передышка, подтягиваю себя, помогая ногами, и пытаюсь ударить мечом, лезвие проходит сквозь чешую, как нож сквозь масло и заходит полностью, но монстр взревел и встал на дыбы, после начал качаться. Точно не попал, но вот вопрос, не достал или сердце в другом месте? Меня отбрасывает к деревьям, и я ломаю левую руку. Вот черт!

Циркуляция не справляется. Я начинаю выдыхаться и в этот момент эта тварь накрывает меня новой порцией марева из огня. От ты ж сука, я падаю спиной на землю, пытаясь хоть как-то дышать, но монстр видит, что я лежу и идет ко мне, мордой наклоняется и начинает нюхать. Лапа прижала меня к земле и когти впились в тело. Тварь! Как же больно! Он нюхает и раскрывает пасть. Это твоя ошибка! Я всаживаю клинок на всю длину в нёбо.

Ящерица вскрикивает и оставляет мне рваные раны от своих когтей. Рык стоит такой, что, кажется, содрогается даже земля. Дракон протяжно воет и падает на меня. Все. Циркуляция уже еле-еле крутится, открытые раны уже не закроются — сил не хватит, так еще и морда ящерицы прижала меня к земле. Вокруг полыхает лес. Это конец. А хотел всего лишь мирной и спокойной жизни. Прощай мир, Лиза и Кайдэн. Больше мы с вами не увидимся.

— Жаль. — шепчу про себя.

Я закрываю глаза и проваливаюсь в темноту. Это не сон. Слышу только биение сердца, которое потихоньку замолкает. В груди снова нарастала боль.

***

— Господин! — верный слуга снова распластался на полу.

— Говори, Кан. — спокойно ответил граф уже предполагая, что услышит.

— Покушение сорвалось! — произнес слуга и попытался втянуть голову в плечи.

— Что произошло? — спокойно выдохнул заговорщик.

— Тот усилитель как-то догадался и раздел цель, после чего убил дракона. — отчитался простолюдин.

— Один? — уже не удивляясь ничему уточнил высокородный.

— Да, господин! — бедный трехбуквенный готов был сам уже себя убить, чтобы не получить наказания за столь дурную весть.

— Поднимись, Кан. — спокойно продолжил граф. — Успокойся. Тебе ничего не грозит, ты ни в чем не виноват.

Слуга заплакал, видимо, сказалось нервное напряжение.

— Как пожелаете, господин! — он со всем усердием ушел в поклон.

— Усилитель выжил? — уточнил заговорщик.

— В этом письме не было данных, агент доложил только о провале. — уточнил трехбуквенный.

— Ясно. В случае если он выжил, мы сделаем по-другому и сначала уберем простолюдина от герцога. — он отхлебнул вина. — Узнай у нашего друга, что там в академии происходит и как их отношения можно разрушить.

— Сделаю, господин. — Кан вышел из поклона и отправился выполнять задачу.

***

— Ну паап! — пытался я запротестовать, но отец был неумолим.

Заходим в мою спальню, а на кровати лежат десять игрушек.

— Запоминай. — строго сказал он. Его глаза снова стального цвета, которого я так боялся. До сих пор не понимаю, как он меняет их не играя мимикой.

Да что тут сложного? Запомнить десять разных зверят? Ничего.

Он дал мне минуту и выпустил из комнаты, а спустя еще пять мы вернулись обратно, вот, панда исчезла, на что я и указал.

— Ага, а то, что крокодил поменялся местами с кошкой ты не заметил? — указал мне он. Да. Не заметил.

— Буду внимательнее! — с готовностью отрапортовал я.

С этого дня каждый вечер мы занимались этим забавным занятием, и я заметить не успел, как дошли до двадцати игрушек, а время сократилось до трети минуты.

Итогом стало запоминание пятидесяти двухзначных чисел за шестьдесят секунд на слух и записывание их на листок бумаги в той очередности, в которой они были названы. Это был самый первый урок, который я получил от родителя. Первый и самый важный.

***

Сознание возвращаться не спешило и сначала я ощутил тело, как нечто инородное, ватное. Понимание, что я еще жив ударило в голову тараном. Тут же я попытался взять себя под полный контроль, но вышло лишь повозиться и помычать.

— Тише-тише Ал, все нормально, не мешай тебя лечить! — знакомый голос раздался рядом.

Я помню, как сражался. Даже не забыл, как победил, а потом циркуляция почти остановилась, и я вырубился. Однако, я помню, как болела грудь перед этим: хотелось руками расцарапать ее и избавиться от всепоглощающих конвульсий.

— Уже лучше! — отрекомендовал тот же человек, — Запусти циркуляцию? Сможешь?

Я пытался. Честно. Но манна, как сытая змея, совершенно не желала двигаться.

— Странно. — продекламировал знакомый, кто это, я до сих пор не мог понять, мозги тоже не ахти как работали.

Так, а если поднажать, сказано-сделано. Небольшой ручеек Силы пошел течь по телу и сразу начали включаться различные функции. Вот я уже ощущаю себя и все вокруг. Еще побольше. Запустилось все, в том числе и мозг.

— Справился! — с удивлением признал Каро.

В этот раз, я хотя бы не осушил всех присутствующих, что уже радовало, и так вопросов про тот инцидент хватало.

— Живой! — выдохнул Порнит, вот от кого, а от него вообще не ожидал.

Пытаюсь разлепить глаза и с третьей попытки это получается. Ура! Я вижу!