В хрониках было лишь это. Безымянный юноша и блуждающий дух.

Он очень надеется, что этого не будет.

Микото хотелось закричать и рассказать о том, какими же они были на самом деле. Рассказать – хотя бы в балладах. Потому что в мыслях навсегда осталась озвученная тихим, неловким голосом мечта маленького героя.

Героя, который победил злую королеву.

Героя, который шёл до самого конца, не страшась ни смерти, ни кары небес.

«Чтобы моё имя запомнили»

Он хочет, чтобы этого не было.

Но даже если история запомнит их по-другому, Микото расскажет, как было на самом деле. Хотя бы в балладах и стихах, но расскажет. Какими замечательными людьми являлись – мужчина по имени «Бармен», Ведьма Семи ветров, Рыцарь, Ханако, Мегуми и Анкэль.

***

Мегуми переминалась с ноги на ногу перед дверью кафе, где сейчас сидит Ханако. Ни к чему не обязывающий визит вызывал у неё неподдельную панику, так, словно она не знала, к чему это всё ведёт. Неудобный разговор, малоприятная правда, невозможность сбежать – предвкушение таких перспектив заполняло её тело свинцом и не позволяло сдвинуться с места.

Почему она себя накручивает? Она же просто хочет поговорить с ним.

Она была на празднике фонарей и встретила всех друзей с острова, который наконец-то пришли на этот праздник и увидела своих родственников. Но в один момент, Люсида затаскала подругу по всем своим родственников.

– И почему я вдруг начала переживать? – прошептала девушка.

Вздох. От этого должно было стать легче. Хотя бы в теории.

Она хорошо помнила, как буквально убегала из дома, ссылаясь, на то, что ей нужно встретится с Люсидой, хотя на самом деле просто боялась смотреть в глаза заспанного юноши.

Мегуми была рада, что Ханако никак не прокомментировал её внезапный побег – он молча наблюдал за её бегством.

Значение имело только то, что ей удалось скрыться без лишних разговоров и после запутаться в своих эмоциях ещё сильней.

– Дура, – смешок под нос окрасил её незавидное положение в чуть более светлые тона.

Ага, как же.

Им действительно нужно было поговорить по душам. Конечно, это стоило сделать до того, как ситуация приобрела критический характер, когда не отступить и не отвертеться.

Просто прояснить ситуацию.

***

– Я, – опомнившись, девушка поставила коробку со сладостями на край массивного письменного стола и аккуратно сняла крышку. – Принесла это тебе.

«Это» выглядело действительно вкусно. Она купила сверток сладкого, что продается всегда на Обон и тут же пошла к Ханако. Она даже не успела посмотреть, что именно купила. Девушка до последнего не знала содержимого, но теперь, глядя на разномастные фигурные плитки шоколада, испытывала облегчение и благодарность. Она чётко помнила, что призрак любил сладкое, а большой выбор вкусов давал надежду, что хоть один из них придется ему по душе.

– Я заинтригован. Не стоило усилий, но мне приятно твоё внимание.

– Ты же ещё не видел, что там, – резонно заметила девушка. – Может, тебе не понравится.

– Мне нравится все то что ты делаешь. Поэтому я не сомневаюсь, что будет вкусно.

Девушка снова уткнулась взглядом в пол, когда Ханако прошёл мимо неё, чтобы поставить чай на кофейный столик в другом конце комнаты. Там же расположилась и пара кресел в странной аляповатой обивке. Снова тихо звякнула поставленная посуда, следом прозвучало много слов благодарности за угощение и предложение присесть рядом.

Лепеча что-то невнятное под нос, Мегуми отказалась от смены дислокации, так и оставшись полусидеть на краю стола. Сохранять дистанцию и не смотреть в глаза было критически важным для её вырвавшейся на свободу трусости.

Она физически чувствовала заинтересованный взгляд призрака на себе. Даже сейчас, пытаясь начать непринуждённый разговор, друг изучал её. Девушка старалась не вспоминать о своем бегстве из домика.

– Не знал, что делают такой вкусный шоколад.

– Я тоже не знала. Это вышло случайно, но я рада, если тебе нравится.

Сладости действительно оказались очень нужны. Мегуми не притронулась к ним, чувствуя, что сжатое от тревоги горло не пропустит ни кусочка, зато призрак оценил подарок в полной мере. Ханако задумчиво пробовал каждую плитку, бормоча под нос предположения о составе.

Это было очень мило. И она старалась не думать, что при жизни он не так часто мог пробовать подобную еду.

В какой-то момент девушка хотела было спросить, какой шоколад понравился ему больше всего, но вовремя остановилась, заметив, что только белая плитка уменьшилась вдвое.

– Тебе некомфортно, – внезапно произносит он. – Что-то не так?

Мегуми подняла на него страдальческий взгляд. Ей было настолько некомфортно, что впору было снова сбежать, но она держалась на собственном упрямстве и желании поставить точку, и разъяснить почему она так странно поступила.

– Да, – всё же выдавила она после ощутимой паузы. – Мне некомфортно.

Пальцы обеих рук сцепились до белизны в костяшках.

– Но ты виноват лишь косвенно.

– Расскажешь? Я постараюсь сделать всё, что в моих силах, чтобы помочь тебе.

– Я хотела извинится за тот раз, – выпалила девушка.

Неожиданно для самой себя она дошла до той точки, когда слова летели быстрее мыслей. Впрочем, в сложившейся ситуации это было даже к лучшему.

– Ты, о чем? – он закинул ногу на ногу и посмотрел подруге прямо в глаза.

Либо он правда не понимал, что она имела ввиду, либо придуривался.

– Я хотела внести ясность.

Ханако совершенно непринуждённо отломил ещё один кусочек шоколада и отправил его в рот.

– Помилуйте, – девушка утомлённо помассировала пальцами веки. – Послушай, я просто перенервничала и повела себя не лучшим образом. И, наверное, должна извиниться. Мне жаль, что всё так вышло.

– Вот как, – призрак вытер и без того чистые пальцы о салфетку и медленно поднялся с кресла.

Так и не подняв головы, девушка улыбнулась в ответ. Она могла соврать, что сожаление вызвано попыткой не признавать свою слабость, дать понять, что это всё ошибка и продолжить нормально общаться.

Ханако, не торопя её с ответом, подошёл ближе и тоже присел на край стола. И всё же он был рядом, так, как умел в меру своих возможностей. Девушка украдкой скосила на него глаза: парень неизменно выглядел до тошноты спокойно, а может, только казался таким. Девушка невольно задумалась, как мало она знает о нём и как многое хочет узнать. И наверняка у неё будет такая возможность, если только осмелится сказать правду.

– Возможно, тебе важно будет узнать, что сейчас я испытываю нечто похожее на страх, – внезапно сказал призрак, глядя куда-то вперёд. – Это похоже