– Отличный наряд, Бажена, – его голос показался Руслане похожим на треск корабельных снастей в бурю, – ты знаешь, что я люблю.

Руслана молчала и с омерзением смотрела Актеону на грудь: её сверлили два чёрных дьявольских глаза. Татуировка была как будто живая.

– Ты сегодня неразговорчивая, – заметил он разочарованно, – тебе не нравится?

– Что? – Руслана впервые подала голос и чуть ли не вздрогнула: так необычно было слышать голос Бажены вместо своего собственного.

– Татуировка, – пояснил Актеон, – раньше ты находила её… как ты это называла? Будоражащей.

– Нет, что вы, – Руслана постаралась отвести взгляд от дьявольских глаз, – она мне нравится.

– Ну хорошо, – хрипло сказал Актеон, – тогда не будем терять времени, – он опять посмотрел на неё всё с той же мерзкой улыбкой.

– Да мы его и не теряем, – занервничала Руслана, – мило беседуем.

– Ну полно тебе, – он приблизился, – вижу, ты сегодня не в духе, но я подниму тебе настроение, – одной рукой он обхватил её талию, второй – сдавил шею и посмотрел прямо в глаза. – Я скучал по тебе, моя Бажена, – он провёл большим пальцем по пульсирующей жилке на её шее, а затем поцеловал её туда.

От отвращения и злости у Русланы потемнело в глазах. Она поняла, что больше не может играть роль безвольной Бажены. В один миг у неё выросли астральные руки, и она с силой оттолкнула от себя Актеона так, что он влетел спиной в каркас кровати.

– Что-о-о?! – он тут же вскочил и в бешенстве посмотрел на девушку. – Ты рехнулась? Ты посмела поднять руку на своего повелителя? Решила расстаться с жизнью?

Руслана смотрела на него с нескрываемой ненавистью.

– Может, я чем-то обидел тебя? – внезапно для Русланы в его голосе промелькнула тень человечности. – Может, ты приревновала меня к Агидель? Она ничего не значит. Она игрушка. Ты – любовь моя, – он снова приблизился к девушке.

Она дотронулась ладонями до его рёбер и посмотрела ему в глаза. Зрачки Актеона расширились, и он снова потянулся к ней.

– Эйвас лагус эйвас соулу! – мощный разряд тока поразил его, и он рухнул на пол.

– Да что с тобой?! – взревел он. – И где ты всему этому научилась?

– Господин! Изменники! – в дверь постучались.

– Кто смеет тревожить меня? – рявкнул Актеон.

– Изменники в замке! – снова повторил кто-то из-за двери.

– Зайди, – сказал Актеон со злостью.

В покои зашёл повар и заискивающе посмотрел на господина.

– Прошу простить, что прерываю такую встречу, – он бросил восхищённый взгляд на Бажену, – но в замок проникли чужаки! Они переодеты слугами. Необходимо принять меры!

– Чужаки… – во взгляде Актеона промелькнуло что-то недоброе, и он внимательно уставился на Руслану. – Ты не Бажена… – медленно произнёс он. – Верно, рыбка моя?

Глаза девушки расширились от ужаса: раскрыта!

– Велите страже обыскать замок, – обратился он к повару, – а мне тут надо решить одно дельце, – и он с ухмылкой двинулся в сторону Русланы. – Ну? Откроешь ракушку? Или помочь? Говори! – ухмылка на его лице сменилась яростью.

А вот Руслане вдруг стало спокойно. Она словно приняла абсолютно любой исход ситуации. Холодно посмотрев на Актеона, она произнесла насмешливо:

– Редитус!

В ту же секунду она ощутила родное: родные руки, живот, хвост. Она – это снова она.

– Дочь царя! – Актеон рассмеялся. – Мог бы и догадаться! Приплыла спасти папочку? Или хочешь умереть вместе с ним, чтобы потом не грустить у окошка? – в его голосе прозвучала жестокость.

– Я пришла убить тебя, – всё так же спокойно сказала она.

– Ой, я напуган! – Актеон раскатисто захохотал. – Кажется, у меня нет шансов в этой неравной схватке, – он замер, готовый сделать резкий выпад вперёд.

– Ты просто жалок, – она хотела разозлить его, хотела, чтобы он вспылил, это бы значило, что она задела в нём что-то важное, скрытое. – Ты ничтожество!

– Я размажу тебя, девчонка, – он бросился в её сторону.

– Вуньо анзус вуньо эйвас! – крикнула она, и течение захватило Актеона в кольцо, которое постепенно сжималось.

– И что теперь, принцесса? Долго ли сможешь держать меня так? – он улыбался.

За дверью послышался шум, и через секунду в покои ворвалась Эмили, а за ней – Делмар и Озирис. Руслана бросила на них взгляд, и кольцо вокруг Актеона тут же ослабло.

– Вам к лицу одежды слуг! – сказал Актеон и поднял руку, в которой уже светился электрический шар.

– Ты! Килька разукрашенная! – крикнула Эмили. – Намалевал на груди дьявола и думаешь, тебя все бояться будут? Да ты вобла склизкая! Я тебя убью! Ты убил моих родителей, а я убью тебя, пустоголовая медуза! – и она бросилась в сторону Актеона так быстро, что Делмар еле успел схватить её за руку и оттянуть назад, загородив собой от Актеона.

– Нет! – крикнул он. – Озирис, уведи Эм… – внезапный разряд электричества прервал его фразу, он побледнел и повалился на пол.

– Делмар! – Руслана бросилась к нему, но тут прямо перед ней в землю вонзился другой электрический шар.

– Не надо помогать ему, – сказал Актеон, держа наготове очередной снаряд, – пусть умрёт.

– Руслана, действуй! – крикнул Озирис. – Я займусь им! Окинос! – крикнул он подоспевшему юноше. – Уведи Эмили!

Дрожь пробежала по телу. Надо действовать. Лишь бы она не ошиблась. Лишь бы она разгадала всё верно.

Тут в комнату ворвалась стража вперемешку с людьми Светозара.

– Почему так долго? – взревел Актеон. – Убейте их! Только не девчонку. Её убью я.

Руслана посмотрела в сторону Делмара и Озириса – Делмар уже пришёл в себя, значит, профессор успел его исцелить. Внезапно Озирис встал и направился в сторону Актеона, смещая стражников волной небывалой мощи.

– Актеон! – обратился он к нему. – Мы просто хотим, чтобы ты одумался! Ты хочешь истребить целый город! Это недопустимо! Это противоречит законам Атлантиды! Эти люди! Они ни в чём не виноваты!

– Озирис, дружочек, – Актеон смотрел на профессора сверху вниз, – ты тоже ни в чём не виноват, но умрёшь, – и в следующую же секунду Актеон метнул в профессора электрический шар.

– Нет!!! – вскрикнула Руслана и кинулась к профессору, но её так же, как и стражу, не подпускала к нему толща воды, которой он управлял.

Однако, несмотря на все причины умереть, профессор даже не пошатнулся.

Лицо Актеона исказилось – ему не нравилось, когда что-то происходило не по плану. Тогда в Озириса полетела целая очередь электрических снарядов.

– Нет, нет, профессор! Что же вы стоите?! Бегите! – Руслана безуспешно пыталась пробиться сквозь водный щит.