– Я иду одна,– непререкаемым тоном сказала она,– мне с твоей слепотой возиться некогда.

И обойдя преграду, демоница осторожно принялась спускаться вниз. Лестница эта была очень длинной, да и глаза еще как следует не привыкли, поэтому Бри не особо спешила, не хватало еще перед шоу что–нибудь себе сломать.

Каково же было ее удивление, когда спустя минут пятнадцать –двадцать она услышала за своей спиной запыхавшееся дыхание и топот ног.

Бри резко метнулась к стене, сжала кулаки, прищурилась и … увидела бегущего Дусю.

– Гав!– выскочила она ему навстречу.

Тот подпрыгнул, засучил руками и ногами и стал испуганно оглядываться. Демоница рассмеялась. Уж очень смешно выглядел перепуганный демон!

–Уф ! Это вы, Бригитта! А я уж думал…

– Да–а–а. Такого помощничка у меня еще не было. Зачем с поста ушел?

– Я же сказал вам, что не отпущу вас одну,– укоризненно проговорил Дуся.– Вы не беспокойтесь, дверь я надежно подпер. Пошли что ли?

Ну и ладно, хочет помогать – пускай помогает. Где–то вдали послышался глухой протяжный звук. Почему–то внутри выплеснулся островок страха, сердце стало биться чаще и дыхание на мгновение перехватило. Что это с ней?

– Ты слышал?– прошептала она.– Там, кажется, кто–то есть.

– Слышал,– подтвердил Дуся.– Может быть крыса?

– Крысы не стонут. И потом, мы очень глубоко, здесь их нету, все наверху кормятся.

– Тогда пошли в ту сторону?

Бри только кивнула и услышала странную просьбу.

– Можно я вас за руку возьму?

– Зачем это еще?

– Я же говорил, что не слишком хорошо вижу, так мне будет спокойнее.

– Ага, боишься, что я убегу и оставлю тебя здесь одного?

– Но ведь вы же не сделаете этого?

– Почему же? Как раз сейчас и обдумаю эту дельную мысль.

– Да бросьте, вы не такая.

– А какая я?– Бри стало интересно, как она выглядит со стороны, хотя бы и в глазах этого несуразного демона.– Только правду. Какая я на твой взгляд?

– Вы очень добрая и справедливая,– начал он.

– Подлизываешься? Все–таки боишься, что одного здесь оставлю?

Дуся запыхтел.

– А еще вы очень взбалмошная и своенравная особа, непоследовательная и не слишком образованная.

–Что?– почти заорала Бригитта.– Да как ты смеешь так меня обзывать? Я сама без тебя пойду, возвращайся назад.

Она отбросила его руку и, увеличив темп, почти побежала вперед, но к ее удивлению этот грубиян все–таки догнал ее, схватив за плечо, заставил остановиться.

– Не обижайтесь, маркиза, вы же сами просили правду. Я ни словом вам не солгал. Вы еще молоды и герцог вас слишком балует, когда вы повзрослеете, надеюсь, что эти неприятные качества исчезнут из вашего характера.

– Да сам–то ты какой? Тонконогий дрыщ! Увязался на мою голову. Пошел прочь! Я без тебя справлюсь!

И тут произошло невероятное: с той стороны, откуда они пришли, послышалось какое–то шуршание, ерзание, а потом громкий удар, который эхом раздался по всем пустым коридорам подземного хода.

Оба демона вздрогнули.

– Что это?– выкатив глаза, почему–то шепотом спросил Дуся.

– По–моему, это дверь наверх закрылась,– так же шепотом ответила ему Бригитта.

И не сговариваясь, взявшись за руки, они оба полетели назад к заветному входу в подземелье. Подбежав к длинной скользкой лестнице, они убедились – дверь была закрыта.

– Говорила же: оставайся наверху,– почти закричала Бри,– как мы теперь вернемся обратно? Тут стучи не стучи– все равно никто не услышит.

– Я не мог оставить вас одну,– продолжал упорствовать демон.– А дверь я подпер основательно, сама она не могла закрыться, значит, нас специально заперли.

– Может быть, это охранники делали обход, увидели открытую дверь и решили ее закрыть? Бежим быстрее наверх, нужно постучать, пока они не ушли на свои посты.

Они спешно принялись карабкаться вверх, но ступеньки настолько сильно обросли слизью, что ноги расползались, и быстро не получалось. Наконец, взобравшись на площадку, горе – детективы принялись изо всех сил дубасить в двери. В ответ – тишина.

– Что будем делать?– после получаса непрекращающегося стука, первым сдался Дуся.– Нас не слышат.

– А Тьма его знает,– еще раз долбанув ногой по двери, ответила Бри.– Мы можем застрять тут надолго– когда еще меня папочка схватиться?

– Но подождите: если это вход в подземный туннель, то где–то же должен быть и выход? Пойдемте, выйдем с другой стороны.

– Ты один такой умный,– проворчала Бригитта,– а я же дура необразованная. И как я сама до этого не додумалась?

– Вы передергиваете мои слова,– спокойно возразил Дуся.– Я совсем не это имел в виду, когда говорил, что вы недостаточно образованы. Я имел в виду, что еще поучиться и развить свой интеллект вам не помешает. А насчет выхода – это же очевидно.

– Очевидно, да не очень,– проворчала Бригитта.– После одной не очень удачной игры с придворными в прятки, папа приказал завалить этот самый выход, чтобы ребенок никуда не делся из замка. С тех пор мне стало неинтересно тут играть.

– И чем его завалили?

– Камнями. Чем еще?

– Но я думаю, что с камнями мы с вами справимся? У вас же есть магия? Я попробую физически освободить проход, а вы– магией.

Точно! Голова у этого тощего явно хорошо соображает. Бри с уважением покосилась на Дусю.

– Я могу пустить огненные заряды,– решила она, и сама уже ухватив демона за руку, потащила его по направлению к выходу из лабиринта.

Идти пришлось долго. Ответственный Дуся время от времени оглашал каменные своды призывами к пропавшим чертям, но никто, естественно, не отзывался.

– Чего глотку дерешь?– Хмуро спросила его Бри.– Если бы черти были здесь давно бы уже отозвались. Вон эхо какое.

Пару раз они присаживались передохнуть, и галантный Дуся снимал свой плащ, чтобы подстелить его под седалище герцогской дочки. Бри только фыркала – какой заботливый, даром, что слизняк, но все равно ей было приятно внимание тощего демона.

Они уже почти дошли до самого выхода из подземелья, когда ноги Бригитты обо что–то споткнулись, и она всем корпусом отлетела назад, на грудь тощего демона, шедшего за ней. Дуся, не ожидавший такого поворота, на ногах не устоял. С высоты всего своего роста он рухнул на каменный пол подземелья, Бригитта, продолжая размахивать руками, рухнула на него. Послышался хруст, крик боли … и тишина.

– Ой,– запоздало вскрикнула