— Что ты мелешь! — настоящий граф пришёл в бешенство. — Я настоящий граф Карамазов!

Паника захватила графа, оно и понятно, ведь карлик притащил ему замену! Мимики! Осознание происходящего словно голову ему прострелило. Карамазов и до этого знал, что в округе существуют твари, которые воровали тела умерших или погибших жителей на местных кладбищах. Разведка докладывала о странностях и о том, что некоторые жители, умирая, превращались в странное полупрозрачное желе.

Случаи были редкими, поэтому сильного значения этому никто не придавал до тех пор, пока один крайне известный в форте чиновник не загремел в пыточную. Так уж получилось, что он серьёзно задолжал не только самому графу Карамазову, но и некоторым ростовщикам. Один из них добрался до чиновника раньше остальных, выпытал у того, где находятся деньги, и грохнул. Каково же было удивление службы безопасности, когда этот чиновник стал расхаживать по форту после своих же похорон!

Недолго думая, гвардейцы схватили его и упрятали в подземелья замка. Там-то всё и выяснилось. Ублюдок рассказал, что в планах пришельцев есть захват форта «Восточный», а также пообещал, что в скором времени они захватят весь мир. Все, конечно, посмеялись, но осадочек остался.

— Ты⁈ — У графа расширились глаза.

В грязном и немытом высохшем старике он узнал того самого чиновника, который всё это время сидел в темницах замка и ждал, когда им займутся по-настоящему. Жаль, что до этого так и не дошло дело…

— Ха! — Рыжий довольно хлопнул в ладоши. — Представляешь, как я удивился, когда он обратился ко мне за помощью? Видать, вы сильно его прижали. Но больше меня поразила их сила! Я слышал, что недавно произошло в Красноярске. Охотник уселся поудобней в кресле. — Неудавшийся переворот и последующее бегство… Сотни магов, тысячи тварей! И все они растворились на территориях диких земель. Как думаешь, куда все они подались?

Вопрос оказался риторический. Рыжий наслаждался разговором по душам. Он и правда выбрал свой путь и был уверен, что действует правильно. К тому же если всё грамотно организовать, то комар и носа не подточит! Собственно, этим он и занялся.

Мимик, что обратился к нему, оказался крайне озлоблен на людей, что заточили его в клетку, и хотел лишь мести. Но теперь, заручившись поддержкой «Великого Охотника», он смекнул, что эта история не должна просто так окончиться смертью графа, нет, эта история — хороший шанс завладеть фортом…

— Я, граф, я… — Мимик усмехнулся максимально неестественной улыбкой. — Господин, я уже могу забрать его тело себе? — спросил он у Рыжего.

— Конечно! — Рыжий расплылся в улыбке. — Всё, граф, пора прощаться, моему другу уже не терпится овладеть вами!

— Никогда! — Рыкнул граф и, активировав все имеющиеся дары, бросился к выходу.

— Глупец… — Фыркнул Рыжий и взмахнул пальцами.

Звонкий удар трубой по голове поставил точку в этом забеге. Граф моментально обмяк и упал на ковёр без признаков жизни.

— Надеюсь, я всё правильно сделал? — спросил охотник у мимика.

— Без разницы, — мимик развернулся и направился к телу графа.

Подойдя ближе, он посмотрел на свою руку, из которой начала вытекать полупрозрачная жидкость, похожая на густой холод. Она начала раскручиваться на правой руке, формируя острую пику. Мимику пришлось приложить достаточно усилий, чтобы самостоятельно перевернуть мёртвого графа на спину, после чего он открыл ему рот и запустил пику внутрь и закрыл глаза.

Аморфная масса мощными потоками хлынула по этой пике внутрь графа. Рыжий ради любопытства встал с кресла и подошёл поближе, чтобы рассмотреть этот противный процесс.

Подобным тварям доверять было нельзя. Они же в прямом смысле могли заменить собой кого угодно, даже и его самого. Но также охотник прекрасно понимал, что до тех пор, пока он находился под «защитными покровами», они до него не доберутся. Желание обладать фортом совсем затмило разум. А дальше будет видно! Кто знает, может и парочку коллег удастся таким образом наказать!

— Боже! Какой же ты идиот! А ещё называешь себя «Великим Охотником». — Настя смотрела, как шевелится труп графа, в котором копошилась эта тварь, выедая всё содержимое, чтобы поместиться там самой.

— Идиот? — Рыжий хмыкнул. — Надо же, а я почему-то подумал, что гений.

— Гений? Ты хочешь сдать форт этим тварям? Им не удалось захватить Красноярск, и теперь они здесь, готовые на всё ради власти в нашем мире! — прорычал Артур, выплюнув кровь на ковёр.

— Сопляк, который ни хрена не знает и не понимает! — Рыжий уставился на труп, который продолжал ходить ходуном. — Сила — вот что действительно имеет значение. Благодаря этим тварям я захвачу все дикие земли! С такими ресурсами я стану богом! Хотя кому я рассказываю? Вы ведь даже не в курсе, что они существуют, верно?

Настя и Артур переглянулись — парировать им было нечем.

— Сидели бы в своём Красноярске и не отсвечивали, — продолжил Рыжий. — Но не переживайте, скоро и вас постигнет подобная участь. Надо всего лишь немного потерпеть.

— Тронешь Настю, и Донской порвёт тебя на куски! — выпалил Артур.

Собственно, угрожать ему было больше нечем.

— Донской? — Рыжий прищурился. — Парень умный, но слишком слабый. Его уничтожат горожане, когда узнают, что именно он угробил их отцов, сынов и дедов.

— Что ты несёшь? Он бы никогда такого не сделал! — Настя попыталась вырваться из стального плена.

— А он и не делал, — Рыжий нахмурился, потому что тело графа перестало дёргаться. — Это всё мои новые друзья…

— Я закончил, — поднявшись, сказал граф, поправив свой костюм…

— Отлично, — теперь переходи к плану «Б», как мы и договаривались, а я пока проверю, как там дела у барона… Может, ещё успею на его похороны! Ха-ха-ха!

* * *

Уже подлетая ко второму лагерю, я начал осознавать, что у тварей, которые здесь порезвились, был целый день. Как бы не оказалось, что они успели вырезать вообще все отряды, но яркая вспышка света, озарившая свет в направлении лагеря, дала мне надежду, что это далеко не так.

Я ускорился на максимум. Энергия начала постепенно проседать. Надо было захватить с собой один из трупов Омег, что сейчас валялись без дела в ангаре, но кто же знал, что всё так получится. Чем ближе я приближался к лагерю,