Да посчастливилось ей в городе, на ярмарке разговор двух кумушек подслушать. Девушка шла за ними, а как услышала, про что они говорят, так и вовсе побежала как на привязи, боясь упустить хоть слово.

-Золовка, давеча рассказывала, что в чаще, за восточным болотом в избушке старого лесника, поселилась черная ведьма. Дюже сильная. Любое желание исполнить может. И никто ее колдовство не в силах отменить!

- И как ее власти до сих пор не арестовали? – спросила вторая кумушка.

- Так все дороги к ее дому заговоренные, только те кто к ней с просьбой идут, могут дорогу к ней найти.

-Так отчего ж ты не сходишь, дом себе не попросишь, сколько можно по углам родственников ютиться?

- Да больно уж цена за ее помощь высока!

- Это какая ж?

- Услуга, а что, как и когда не уточняется. Вот так вот получишь дом, а она потом убить своих детей потребует или еще чего. Нет уж, лучше я сама себе на дом заработаю.

- А если откажешься, услугу эту выполнить, что будет?

- Вечное рабство, без права перерождения. Так и будешь до скончания веков безвольным призраком, привязанным к ведьме летать.

- Храните Боги, от такого, - в ужасе прошептала собеседница.

Болтливые кумушки давно скрылись из виду, а в голове у Ришки, билась лишь одна мысль, ей надо к этой ведьме. Лишь она в силах помочь ей. Не мешкая больше ни минуты устремилась она в чащу за болотами. На удивление домик нашла она легко. Ее встретила средних лет женщина, с грубыми чертами лица и рыже-соломенными волосами.

- Ну проходи, раз пришла, - бросила ей ведьма пропуская в дом.

А дальше Ришка обливаясь горючими слезами поведала ведьме о своей неразделенной любви, и упав в ноги умоляла помочь ей.

-Хорошо, помогу, но цена за мою помощь будет услуга. Как приду и скажу, что делать, даже не смей отказать.

Девушка на все согласно кивала головой. Выходила она от ведьмы с маленьким пузырьком в кармане.

На следующий день, приготовила она взвару, да охладив на леднике, вылила в него приворотное зелье. Знала она, что Светана, каждый день ровно в полдень носит такой кузнецу. Придя в кузню за пятнадцать минут до полудня, подошла она к Вихрею со спины и молча протянула ему кувшин. Кузнец, взмокший от физического труда и жара горячих печей, жадно прилип к напитку, думая, что это его зазноба поит его. А утолив жажду и повернувшись к Ришке, сначала удивился, а затем взор его словно что-то застило. И девушка показалась ему самой прекрасной на свете, жить без которой он не может. Кровь взыграла в молодом теле, требуя немедленно овладеть девицей, и сопротивляться этому желанию он не мог. Как во сне пролетело перед ним побелевшее лицо Светаны. Но ему уже было все равно. Он словно привязанный не мог оторваться от Ришки. А Ария ликовала, ну и пусть что девичью честь потеряла до брака и в кузнице, зато теперь рядом с ней любимый Вихрей. После первого же раза Ришка понесла, и родители придя к кузнецу, потребовали немедленной его женитьбы на ней. Так и сыграли свадьбу через две недели . Счастлива была девушка, да недолго. Видела, как по ночам, во сне муж в кошмарах бьётся, да имя своей зазнобы все зовет, да горькие слезы текут по его щекам. Думала, как сына ему родит, одумается. Да только хуже еще стало. Муж стал в кузнице день и ночь пропадать. А потом на пороге появилась черная ведьма, и напомнила о должке. Сообщив, что позовут ее в ближайшее время кормилицей к ребенку королевы, и что следует Ришке быть там, а дальше она ей своё условие скажет.

Через два дня в дом к ней постучались и приказали королевской волей отбыть со стражей во дворец. Только и успела Ришка сына Славутку на руки схватить. А дальше были роды королевы. Тяжелые, изнурительные, как назло портал вышел из строя, и целителей из дворца, вызвать не могли, поэтому бросились искать в ближайшем городке. И привезли, да только вовсе не целительницу, а ту самую черную ведьму. Но никто об этом не догадывался, и Ришка побоялась кому-либо что сказать.

Когда королева родила, ведьма погрузила ее в сон и подозвав Ришку произнесла.

- А теперь слушай мою волю Ришка. Новорожденное дитя скинешь в море, взамен ее, будешь мою дочь кормить, - на этих словах она провела рукой над корзиной, которую принесла с собой, снимая полог невидимости. Внутри сладко посапывала рыжеволосая девочка, чуть крупнее, только что родившейся. - Да смотри, слова никому не смей сказать, если хоть намек кому подашь, тотчас умрет твой сын.

От этих слов Ария в ужасе передернулась, сына она безмерно любила, и даже призрачная угроза ему, вгоняла ее в панику.

- Так для чего все это, подложи просто свою дочь рядом да скажи, что королева двойню родила,- робко спросила она ведьму.

-Моей девочке, не нужны соперники за престол.

-Так а ежели королева позже наследника родит?

-Не родит, я об этом побеспокоюсь. Не способна она будет больше родить, и развестись с ней король не сможет, брак то у них магический, и жить она как маг будет долго, ну а потом, когда моя дочь вырастет, я помогу моей девочке стать единоличной правительницей.

Ришка была в ужасе от того, что ей предстояло сделать, но и возразить ведьме не могла. Уже уложив кроху в люльку она направилась к двери, как ведьма вновь ее окликнула.

- Подожди ка! Чуть не упустила, - пробормотала колдунья, - малютка то, сильного магического рода, стихии могут встать на ее защиту. Подожди, я сейчас ее магические каналы запечатаю. Чтобы уж наверняка сгинула.

И она принялась выводить какие-то знаки на теле крохи. Отчего малышка заходилась в неистовом плаче.

- А как же я из дворца то незамеченной выйду, да еще и с ребенком? – спросила Ришка, в надежде, что ее не заставят выполнять, столь жуткое задание.

- Не переживай, сейчас я всю округу погружу в глубокий сон, никто не проснется ближайшие два часа. Ну все, иди. И смотри, хорошо присматривай за моей дочерью, придет время и она мою силу примет.

Как добежала до скалистого берега, Ришка и не помнила. Ребенок все так же надрывался в плаче. «Пусть хоть поест