Кастет ни в какую не хотел слезать с распухшей лапы, поэтому мне пришлось его пилить при помощи «волшебной нити». С кольцами оказалась аналогичная ситуация. Конечно, я бы мог их оставить на лапе, забрав дары, но жадный хомяк в моей душе решил иначе. Запас карман не тянет, так что и их я очень быстро распилил. Три кольца с дарами, повышающими уровень энергии, переместились в сумку. Я же пристально всматривался в четвёртое, в котором был дар «силы». Что он конкретно давал, я не знал, но это определённо что-то новенькое, да ещё и с радужной руной!

Вопрос, куда девать лапу, я решил крайне быстро, правда, для этого пришлось слегка усовершенствовать свою «батарейку». Я спустил из неё всю кровь, превратив в кровавую сферу. А затем отпилил всё, что мешалось. Так и сам ранец стал легче, и места свободного стало гораздо больше.

Когда я приземлился возле второй лапы, на этот раз правой, меня посетило какое-то странное чувство тревоги. Может, я перенервничал? Столько радости от находок испытать…

Подняв лапу, я посмотрел по сторонам и, не заметив ничего странного или пугающего, принялся рассматривать её более детально.

— Дмитрий! Какая встреча! — позади послышался радостный голос Рыжего. — Я знал, что на тебя можно положиться. Спасибо, что нашёл мои трофеи!

Тяжело вздохнув, я закатил глаза. Похоже, меня только что использовали в качестве поискового артефакта…

Глава 19

— Неужели всё это время ты шпионила за мной? — развернувшись, спросил я у Рыжего.

«Великий Охотник» держался на расстоянии от меня, но его стойка говорила о том, что он в любой момент мог меня атаковать. Ситуация неприятная, ведь он не только получил новые артефакты, доставшиеся ему от псины, но и имел в своём арсенале дар «усиления воздушной магии». С одной стороны, я подобные дары уже видел, например, у Сюэ, ничего страшного, а с другой, что, если там усиление триста процентов? А учитывая то, что он завалил столь сильного противника, вполне вероятно, что я не далёк от истины.

— Ха-ха! — засмеялся Рыжий, — Слишком много чести, юнец! Я здесь уже несколько часов ищу лапы зверя, что тот потерял в бою со мной, перевернул каждый камешек в округе! — он начал показывать своими короткими руками размеры этих самых камней, — А потом увидел тебя и заинтересовался, какого лешего ты здесь забыл. Представь, как я удивился, когда понял, что ты решил украсть мои трофеи… — улыбка слетела с лица охотника, и тот нахмурился, — Я видел, как ты убрал их в сумку…

Ситуация из нервной переросла во взрывоопасную. Мы находились в лесистой местности, так что я начал раскидывать по разным сторонам «волшебные нити». Не знаю, что будет дальше, но лишняя защита в виде крепкой невидимой сети «нитей» мне не помешает. Однажды, один умник лишился жизни благодаря такой перестраховке. Я ухмыльнулся, когда вспомнил, как Локки разлетелся на куски.

— Ухмыляешься, да? — Рыжий продолжал прожигать меня взглядом.

— Конечно, ведь ты прекрасно знаешь, что и я участвовал в бою с псиной, — я встал в боевую стойку, — Правая рука принадлежит мне!

Страшно ли мне было? Безусловно, я понятия не имел, на что способен этот псих. В том, что он похуже зверей будет, я уверен, но и просто так отступить я не имею права! Во-первых, сам себе не прощу этого никогда в жизни. А во-вторых, таким образом я признаю его силу. Да лучше я сдохну в бою, чем позволю такому случиться!

Для противостояния с рыжим у меня имелось несколько фокусов. Но все они могут не понадобиться, если он окажется значительно быстрее меня. Здесь и заключался главный риск…

Мы продолжали буравить друг друга взглядами, но никто не решался переступить ту самую красную линию, после которой обратной дороги уже не будет. Я обозначил своё право на владение по крайней мере половиной трофеев. Теперь слово за ним.

— Ха-ха! — внезапно рассмеялся Рыжий, — Какой же ты всё-таки наглец! — отсмеявшись, сказал Рыжий, — Давненько я таких не встречал. Обычно, у подобных тебе малявок начинают трястись коленки при виде «Великих Охотников», но только не у тебя. Молодец, парень, далеко пойдёшь!

Сдался? Сказать, что я был удивлён, это ничего не сказать. Неужели я ошибался насчёт него?

— Согласен, ты получишь одну лапу, но вторую ты отдашь мне, — Рыжий выдвинул свои условия, — К тому же ты спас мне жизнь, и я это высоко ценю. Будем считать, что мы в расчёте. Что скажешь? По рукам? — спросил Рыжий, прищурившись.

Отдавать ему вторую культяпку псины мне не очень хотелось, я ведь даже толком не изучил, какие дары находились на ней.

— По рукам, — я решил не тянуть кота за хвост и согласился на условия.

Не знаю почему, но стоять и разговаривать с Рыжим один на один в предрассветном лесу мне показалось крайне опасным занятием. Поэтому чем быстрее мы с ним договоримся, тем быстрее я смогу отсюда свалить. И пошёл он к чёртовой бабушке. К тому же мне удалось отбить часть трофеев, а это уже успех.

— Вот и хорошо, подкинь-ка мне эту лапу, и мы в расчёте, — продолжил он.

Подкинуть? Все инстинкты завопили о том, что это могла быть ловушка. Вполне возможно, что хитрая рыжая задница просто дурит мне голову, чтобы подгадать момент. Вот наклонюсь я за лапой и что дальше? Не уловлю момента атаки, и моя голова полетит с плеч.

Несмотря на то, что волшебные нити уже успели натянуться между мной и Рыжим в виде сетки, уверенности в том, что она поможет хотя бы сдержать «Великого Охотника» была нулевой. Нет, этого таким приёмом точно не взять, да и удрать я смогу исключительно в изнанку.

В итоге я решил поступить иначе. Что может заставить убийцу отступиться от своей жертвы? Страх? Так он, скорее всего, уже и забыл, когда последний раз его испытывал. Нет, пожалуй, мне не удастся его испугать, а вот заставить его задуматься…

Я ухватил лапу псины «волшебной нитью» и после чего направил её к Рыжему. Заодно выпустил ещё несколько десятков укреплённых нитей, чтобы в случае чего попытаться его остановить. Про кровавую сферу, что левитировала около меня, я тоже не забыл, подведя к себе поближе.

— Что за фокусы? — удивился