Финны не смирились со значительной потерей территории, с линией госграницы проходящей согласно Ништадтскому миру 1721-го года и жаждали реванша. Согласно финляндской форме правления, в случае войны президент мог передать принадлежащее ему право верховного руководства вооруженными силами страны другому лицу. Президент Каллио использовал эту возможность в день начала Зимней войны, назначив маршала Маннергейма главнокомандующим финской армией. После заключения Московского мира, эти делегированные президентом полномочия в соответствии с конституцией - следовало аннулировать, даже несмотря на то, что в стране сохранялось военное положение.

Однако эти полномочия главнокомандующего отменены не были.

Титаническими усилиями Маннергейма, за весну-лето 1940-го года высшее руководство армии, министерство обороны и государственные промышленные предприятия были реорганизованы. А финская армия была не только восстановлена, но и значительно усилена – как личным составом, так и боевой техникой.

В общем, своим необдуманным развязыванием Советско-финского «вооружённого конфликта», руководство СССР способствовало появлению у его границ небольшого - но злобного и кусачего «дракончика», с достаточно острыми зубами.

С другой стороны и Советский Союз оказался в довольно двусмысленном положении, особенно после просто сказочно лёгкого присоединения к братской семье народов Бессарабии и стран Балтии.

Аппетит как говорится, приходит во время еды!

В июне 1940-го года СССР потребовал вернуть всю собственность, вывезенную финнами с Карельского перешейка и полуострова Ханко. Особенно – станки и оборудование заводов.

Вернули.

В августе СССР потребовал отставки лидера социал-демократической партии Финляндии Таннера, который был в правительстве министром иностранных дел.

Требование было удовлетворено.

Затем финнам пришлось демилитаризовать очень важные с точки зрения стратегии Аландские острова и разрешить свободный проезд советских эшелонов к военно-морской базе Ханко по своей территории.

По условиям мирного договора (Статья 7) финны были обязаны соорудить железнодорожную ветку на своей территории от Ботнического залива (порт Кемиярви) до Саллы – у границы.

И её соорудили в ударные сроки, хотя таким образом - они как бы своими руками рыли себе свою собственную могилу. Железнодорожная линия от Белого моря до Балтийского - разрезала Финляндию пополам и могла служить осью будущей военной экспансии Страны Советов…

Естественно, чем я и воспользуюсь.

И наконец «вишенка на торте»: Советское правительство требовало своего участия в добыче никелевой руды в рудниках под Петсамо (Печенгой), мол: «воевали – так подай его сюда!» и угрожало разрывом договора о советско-финской дружбе, если это требование не будет выполнено. В подкреплении угрозам, количество дивизий РККА на советско-финской выросло с пятнадцати до тридцати трёх и в августе-сентябре 40-го года, в воздухе отчётливо пахло новой войной.

А вот здесь финны упёрлись!

Тем более, что появились некоторые благоприятствующие им внешнеполитические факторы.

Перед лицом «старой-новой» угрозы, финское правительство отчаянно искало союзников. Сперва оно обратилось к Швеции с предложением военного альянса… Мол:

«Сегодня они нас, завтра – вас!».

Однако у тех была своя попаболь под самым боком – оккупированная Вермахтом Норвегия. Шведы отмобилизовали свою армию и, с часу на час ждали вторжения и установления «нового порядка». И кроме выражения «озабоченности», поставок оружия, боеприпасов и обещания прислать добровольцев, финским дипломатам ничего добиться не удалось.

Тем временем связанная советско-германским «Пактом о ненападении» и прежде занятая на Западе Германия, обратила свой взор на северо-восток Европы и заявила о своих интересах в этом стратегически важном и богатом на ресурсы регионе.

В августе 1940-го года германский Генштаб начал прорабатывать планы размещения своих войск в Финляндии. В ожидании советского нападения на Финляндию, германское командование привело в готовность свои войска (так, на «всякий случай») в оккупированной ими Северной Норвегии, предназначенные для занятия рудников в Петсамо. Тогда же Германия начинает поставлять для финской армии оружие и боеприпасы. Правда, в основном трофейное - из захваченных чешских, польских, голландских, датских и французских арсеналов.

22 сентября 1940-го года, с Финляндией и чуть раньше со Швецией - были подписаны так называемые «соглашения о транзите», которые позволяли Третьему Рейху использовать финские и шведские морские порты и перевозить военные грузы из них, вдоль Ботнического залива в Северную Норвегию.

Но самое главное, что во время ведущихся с 12 по 13 ноября 1940 года переговоров с Молотовым, Гитлер бесцеремонно заявил, что Финляндия пребывает под защитой Германии.

Всё!

После этого участие Финляндии в войне против СССР на стороне Третьего Рейха, стало лишь вопросом времени.

И, чё спросите: смертельно боявшийся спровоцировать Гитлера Сталин - тут же поджал свой волчий хвост?

А вот как бы, не так!

В январе уже нового – 1941-го года, отношения между Советским Союзом и Финляндией вновь серьезно ухудшились. И снова из-за того же никелевого рудника Колосъйоки в районе Петсамо,

В принципе, советские требования и без моего более позднего вмешательства, были вполне умерено-разумными.

Формально рудник принадлежал англо-канадскому никелевому концерну «Монд Никель», обладавшему большинством акций финской компании «Петсамо-Никель АГ». Советский Союз предлагал финнам его национализировать, создав совместное советско-финское предприятие… И протянуть железнодорожную ветку со своей территории, что в разы бы улучшило логистику, а следовательно и увеличило добычу.

Финское правительство наотрез отказывалось, ссылаясь на священное право частной собственности: интересы «Монд Никель» - ни в коем случае не должны быть нарушены!

Однако фактически, ещё с прошлой осени - в Персамо уже вовсю хозяйничали германские специалисты из «Ферайнигте Дойче Металл верке». С их помощью и с непосредственным участием, финны восстановили мост, продлили с норвежской стороны участок дороги и стали вывозить никелевую руду в Германию: сперва грузовиками через шведскую территорию, затем сухогрузами через порт Киркенес. Сперва совсем немного, правда: значительную роль в военной экономике Третьего Рейха, петсамский никель будет играть лишь с 43-го года.

Апогей кризиса в советско-финских отношениях случился как раз на второй день после моего «попадалова»: 12 января 1941-го года.

Боже…Как давно это было!

И как быстро летит время.

Руководитель советской делегации Андрей Вышинский, бывший на тот момент Заместителем Наркома иностранных дел СССР, заявил, что терпение его страны подошло к концу. Спустя неделю Финляндия получила ультиматум, срок которого истекал через два дня, 23 января 1941-го года.

Ситуация накалялась с каждым днём.

Советский Союз отозвал своего посла и ввел экспортные запреты против Финляндии, а вдоль советско-финской границы «зашевелись» части и соединения - как РККА, так и финской армии. Верховным главнокомандующим армии Финляндии – маршалом Карлом Маннергеймом было предложено провести частичную мобилизацию, но президент Ристо Рюти такое предложение отклонил, как преждевременное.

И оказался прав!

Поняв что нахрапом финнов не возьмёшь, советские дипломаты сперва сбавили на полтона, а затем даже стали пытаться снова установить дружественные отношения с Финляндией, заменив посла и предложив увеличить поставки зерна в эту страну.

Как известно не получилось склеить разбитое вдребезги… И тому, что сперва - необдуманно начали, а затем отказавшись завершить Советско-финскую войну полным разгромом и оккупацией Финляндии - мы и обязаны