Перед глазами Лиэль снова проносились события многолетней давности: вот отец первый раз пустил её на малый круг Полосы…

…Первый подаренный Рамоном нож, которым она ужасно гордилась…

…Отлично помнила, как первый раз сломала руку, запутавшись в верёвочной лестнице и неловко грохнувшись вниз. Но даже это обстоятельство не отменило занятий у Рамона. Целую декаду девушка училась, как правильно падать и приземляться, а синяки и ушибы, которые она заработала было запрещено обрабатывать обезболивающей мазью…

Ох и злился же тогда отец…

Девушка невольно улыбнулась, вспоминая, как обычно сдержанный Рамон, думая, что его никто не слышит, выдал набор таких ругательств, которые заставили нежные уши Лиэль свернуться в трубочку. А когда она тихо спросила у Поляны, что такое: «гхырхов клак», то сначала получила по губам тканым полотенцем, а затем с неё взяли обещание, что больше она таких слов повторять не будет никогда и нигде.

Уйдя с головой в воспоминания, девушка не заметила, как постепенно провалилась в сон, под тихий разговор Рамона и Поляны, доносящийся из-за закрытой двери, в котором, к сожалению, нельзя было разобрать ни слова.

* * *

— То, от чего мы боялись, в итоге и приключилось, да?

— Ну ты же понимаешь, что я не смогла бы ей помочь, если бы не Обоюдная Печать? И никто бы не помог, Рамон! — Поляна, обхватив руками кружку с отваром шиповника, пододвинулась поближе к очагу. — Никто, понимаешь? Моих сил с Печатью-то еле хватило вытянуть её из-за Кромки. Не меньше седмицы уйдёт, пока восстановлюсь.

— И что теперь?

— Теперь только обучать. Если не научить её распределять энергию равномерно по внутренним каналам и вовремя сбрасывать излишки, магическое ядро сожжёт её меньше чем за год.

— Ты точно уверена, что тебя учуяли?

— Конечно! Теперь каждая из Круга точно знает, где я нахожусь, и что я взяла дару, — Поляна тяжело вздохнула. — Инициация новой Сестры — совсем не тихое событие, которое можно спокойно экранировать. Это тебе не оружие зачаровать.

На несколько долгих минут повисла тягучая тяжёлая тишина, нарушаемая лишь треском объятого пламенем полена, подброшенного Рамоном.

— Сколько у нас есть времени?

— У нас, Рамон? Ты хотел сказать у меня? — печально улыбнулась женщина. — Тебе ничего не сделают, в отличие от меня.

— У нас, Поляна! Мы уже говорили на эту тему!

— Весной сюда пожалуют гости, можно в этом не сомневаться. Раньше они не пройдут, поскольку единственный перевал закрыт, а гномы их пропустят своими тропами только тогда, когда Забытые вернутся на землю и сами попросят их об этом.

— Ты успеешь к тому времени научить её закрываться?

— Увы. Сейчас я не могу ответить на этот вопрос. Всё зависит от неё. Бедная девочка, лишь бы она выдержала всё это.

— Прости, Поляна! — Рамон вздохнул.

— Знаешь, нам и так удавалось столько времени водить Круг за нос… За всё всегда нужно платить, Рамон!

Больше никто из них не произнёс ни слова, лишь продолжал потрескивать огонь в очаге.

* * *

Я стоял и смотрел на эту странную гоблиншу, которая оставила меня без «языка».

Что примечательно, труп предводителя гоблинов не рассыпался искрами, как это было с теми, кто пал от моей руки, а так и валялся с размозжённым в кашу черепом.

Брр, ну и вид. К некоторым вещам, вероятно, никогда не сможешь привыкнуть. Я хоть и резал только что их без жалости, но имел на это право. Не я первый объявил войну. Но стоять и смотреть на эту «расчленёнку» … Брр… Увольте!

Попытка «облутать» тоже успеха не принесла. Нужно взять на заметку, а то с местными НПС завалю какого-нибудь босса, а награду взять с него не смогу. Последний удар, выходит, должен наносить я. В принципе, справедливо.

«Беис. 15 уровень.

Раса: серые гоблины.

Репутация: дружелюбие».

Это был первый, точнее — первая и единственная, представительница расы гоблинов, с которой у меня была репутация уровня «Дружелюбие». Хм, за какие такие заслуги?

Несмотря на это, держался я насторожённо. Мало ли что этому существу может прийти в голову? Гоблины уже вполне доказали, что адекватных особей среди них нет, равно как и умных.

— И зачем ты это сделала?

Гоблинша смотрела без страха:

— Я об этом мечтала с того самого момента, когда по вине этого ублюдка лишилась семьи и племени. Поверьте, господин, он этого заслуживал! Туда ему к демонам и дорога! — её чистая речь выгодно выделялась на фоне этого «твоя моя не понимаю», которого я вдоволь наслушался в Обители.

— А ты непохожа на остальных гоблинов!

Даже черты её лица были не такими мерзкими и резкими, как у зеленокожих. Хорошее впечатление произвела её речь и отсутствие агрессии. Даже не знаю, поднялась бы рука на особь женского пола. Пусть даже и гоблинша. Проверять совсем не хотелось. Мне хватило стрессов за последние сутки.

— Я из другого племени, господин! Мы не поклоняемся Магрубу и не приносим в жертву разумных!

«Не приносим в жертву разумных!». Значит, жертвы всё равно присутствуют. Пометку сделал.

— А как ты оказалась, — я обвёл руками вокруг, — здесь, среди этих?

— На нас напали ночью! Всех, кто был с оружием в руках вырезали, остальных отволокли в Храм Магруба и принесли в жертву. Меня и ещё нескольких женщин, оставили служанками. Мне повезло, я попала к вождю.

— Повезло? — похоже, я чего-то не понимал.

— Осталась только я. Остальные уже мертвы, — Беис плотно сжала губы.

— Много ещё гоблинов в Пасти? — свою жажду мести я удовлетворил полностью, но мне хотелось владеть ситуацией, чтобы без всяких неожиданностей в виде какого-нибудь нового «ктара» за спиной.

— Ещё с десяток племён, что я знаю! Пасть Леты очень большая, тут очень много различных рас!

Хм, а вот это уже хорошо, поскольку качаться на Пустоши мой уровень пока не позволяет, хоть я и взял двадцать первый, а расти мне нужно и причём срочно. Значит, держись Пасть, но немного позже!

— Тебе есть куда идти? — я собирался телепортироваться в личную комнату и срочно выйти в реал, поскольку усталость очень чувствовалась.

Не хочу даже думать, что происходит в реале, если даже мой игровой аватар еле передвигает ноги.

— Нет, господин! Я бы хотела остаться с вами! — умоляюще протянула Беис.

— Со мной? — этого я не ожидал услышать. — Зачем?

— Вы меня освободили из рабства и перебили всё племя!

— Стоп, стоп, стоп! Мы так не договаривались с тобой! — мне ещё гоблинши не хватало. — Тогда делаем следующим образом. Давай руку!