складывалось спокойно. После завтрака запрягали коней для долгой дороги в город.

— Мы пойдем все время под землей? — поинтересовался я, накидывая провиант в сумку.

— Нет, надо только до дороги, там выйдем наружу. Мы конечно сделаем большой крюк, но все же быстрее доберемся, чем под землей, — ответил Благояр, поглаживая животное.

— Сколько вам идти? — спросила, подошедшая Ванда. Потом посмотрела на меня, мило улыбнулась, но ее улыбка пропала, сменившись на грусть.

— Три дня примерно добираться только в город, оттуда еще искать монахов, — говорил бородатый.

Чтоб не пускать сопли, прощание прошло быстро. Попрощавшись с ребятами, нежно приобнял девушку. Она чмокнула меня в щеку и сказала:

— Возвращайся, — держа меня за руку.

— Хорошо, куда же я теперь денусь, — улыбаясь, проговорил.

— Хорош, а, — недовольно, пробубнил Благояр. Его лицо скривило от этих нежностей.

Последний раз улыбнувшись, аккуратно и при этом неумело залез на коня. Направились вглубь туннеля.

Впереди верхом на коне двигался наставник, вытягивая перед собой небольшой факел, освещая пространство вокруг. Нам этот свет и не нужен был, все только для коней.

— Ты уверен, что есть возможность нормализовать манну? — спросил я.

— Не знаю, — грустно ответил бородатый. Не поворачиваясь ко мне, продолжал смотреть вперед.

— Круто конечно, — промямлил, чуть шмыгнув носом. Было достаточно прохладно и без движения мои ноги чуть подмерзали.

— Ты всегда уверен, в том, что делаешь? Я думаю, нет. Так что хорош, ныть! — с грубой подачей ответил он, обернувшись и посмотрев в глаза.

Его пронзительного взгляда хватило, чтоб табуном пробежали мурашки. Он сам беспокоился и злился на мои тупые вопросы, выбивая из него добродушного отшельника.

Глубокий вдох, затем тяжелый выдох послышался впереди:

— Нет, желания сидеть в пещере еще пару сотен лет, — вдруг продолжил Благояр. — С момента, как ушел мой учитель, эти твари разрослись настолько, что скоро поработят всю нашу землю. И, таким как я, приходиться прятаться, чтоб не умереть как последняя свинья, — тяжелый, но при этом грустный голос звучал из его уст.

— В городе нет черных? — выждав паузу, поинтересовался.

— Конечно, есть, они везде, куда бы ты ни пошел.

— И как нам быть?

— Изяслав, порой ты задаешь кучу тупых вопросов. Ты без маны, а я ее скрою, и все дела.

***

Лучи, отражаясь от снега, слепили меня. Чувствую себя кротом. Осмотревшись и проанализировав пространство, побрели по плохо натоптанной, снежной тропе. По правую сторону находилась гора, под которой я потратил энное количество времени и сил. Слева на небольшом участке расстилалась ровная, белая площадка, где по ее окончании начинались подножия гор, с возвышающимися вершинами.

До самого вечера, пока не стемнело, мы шли молча, как два совершенно незнакомых человека. С наступлением темноты, Благояр сделал в горе комнату для ночлега и спокойного отдыха.

Решил не тратить время зря и погрузился в глубокую медитацию. Наблюдать за потоками энергии — это как быть в океанариуме. Плавное перетекание, скользящей энергии по воздуху или предмету.

— Не сиди просто так, практикуй магию земли, — вымолвил бородатый, отвлекая меня от красоты.

— Как зародилась магия? — приоткрыв глаза, вдруг спросил неосознанно.

— Ооо, ничего себе вопрос, — задумчиво, смотря в потолок, проговорил он.

— Так, ты знаешь?

— Не могу сказать, что я точно это знаю. Но есть легенда. Это был человек, подобный богу. Возвысившись над горами, появился в воздухе с кучей разных молний, сопутствующими ударами грома.

— Что-то наподобие того, как мы пришли в ваше измерение? — перебил я его, вспоминая момент перемещения.

— Возможно. Это было очень давно и не факт, что половина информации, которую я сейчас рассказываю, верна. Но именно с этой горы начался прирост энергии.

— И снова эта гора, — пробубнил себе под нос.

— До этого не было магии. Люди жили спокойно, придерживались обычному человеческому устою. Никто не знает, кто он и откуда. Но пока он прибывал в нашем мире, он всячески страдал от местного населения. Его не благотворили, а наоборот, считали бесом мира из преисподнии. Всячески люди старались убить его, устраивая на него охоту.

— Ха-ха-ха, — не удержав смех.

— Чего смешного? — возмутившись моим поведением, спросил наставник.

— Обычные люди нападали на человека с магией. Бред. Какой от этого прок, они же беззащитные перед ним.

— Он не атаковал и даже редко использовал магию.

— Глупо, тогда почему он не смылся отсюда?

— Я не могу, дать тебе на это ответ, — недовольно промолвил он.

— Что в итоге?

— На него началась серьезная охота. По легенде, в горах, города, к которому мы едем. Нашлись умельцы, которые либо нашли его логово или загнали в пещеру. Отравили ядом, смертельным даже для мага.

— Даже ты не сможешь вылечить?

— Я не знаю, что использовалось в то время. Но точно погубило моего учителя, скорее всего не, чем не отличалось от яда