Красота! Янаавтомате собрал трофеи схорька ипосмотрел наоставшийся слиток скайкрафта. Взял его вруку ивыбрал улучшение существующих навыков, поделив всю поглощенную энергию между клинком ищитом.

Ячуть линепрыгал отрадости насвоем кресле, глядя насистемные сообщения Ориджа. Клинок подрос напять сантиметров вдлину, аближе кэфесу налезвии появилось нечто похожее наребро жесткости, ащиту досталось меньше. Внешне оннепретерпел никаких изменений, ноулучшилась внутренняя конструкция. Асистема пообещала снижение заброневого урона. Тоесть бить будут так же, как ираньше, норука должна все это чувствовать меньше.

Сразу жезахотелось все это проверить, ноиврагов вокруг ненашлось (краб срезал еще двоих, пока явозился внастройках) иуже прямо физически чувствовалось, что пора домой. Явывел вездеход наружу иввел координаты «сорок второй», отправив машину наавтопилоте.

Сам вернулся внутрь, как мог завалил изамаскировал вход. Итолько тогда законсервировал Ориджа.

Выпокидаете центр управления偵स्काउट्察. Дорассинхронизации 5, 4, 3…

Неотключайтесь, айл бибэк после рекламной паузы…

Проследил, что вездеход едет без всяких проблем. Дождался, когда онвкатится воткрытый шлюз иприпаркуется рядом скитайским. Итолько после этого снял шлем и, выйдя изоператорской, прошлепал вванную.

Машинально включил воду враковине ипотянулся зазубной щеткой. Жуткий визг, раздался откуда-то снизу. Е… Твоя Мать! Смачно заорал я, забыв, что еще минуту назад был готов отдать все, что угодно зато, чтобы лечь вкровать иуснуть.

Прямо израковины наменя смотрел мокрый чибзик. То, что онмокрый, ему явно ненравилось. Жесткая шерстка упала навыпученные глаза нелепой челкой. Существо сучило лапками иистерило так, как будто яего заживо препарировал.

Напороге тут женарисовалась Сюин. Еекороткая шелковая ночная рубашка инемного взъерошенные волосы окончательно прогнали мой несостоявшийся сон.

—Алекс! Тыего что, намочил?— сукоризной набросилась наменя девушка.

—Даянеспециально. Открыл воду, аонтут сидит,— пробормотал я.

Она подскочила кчибзику ивынула его израковины. Схватила висящее рядом полотенце (причем мое) иукутала нечисть как куклу.

—Унего кожа незнает воды,— сказала она, озабоченно глядя насущество, которое умолкло иошарашенно смотрело куда-то вверх.

—Нувот теперь знает,— япожал плечами,— может, ему современем понравится? Считай, совершили новое научное открытие!

Память подбросила картинку издетства. Мысдедом стоим напирсе. Разгар июля, вокруг жужжат насекомые, ввоздухе разлит запах лета. Ясопаской подхожу ккраю ненадежного деревянного сооружения ивследующий момент уже лечу вниз. Захлебываюсь, тону, гребу всеми конечностями изо всех сил. Адед спокойно смотрит намои попытки вуверенности, что явыплыву.

—Япочти также плавать учился,— сказал ядевушке,— как видишь, жив.

—Непоняла?— вопросительным тоном сказала Сюин,— Вывраковине плавать учитесь?

—Забей,— ямахнул рукой.— Как-нибудь расскажу.

Чибзик издал неприятный звук изевнул, открыв страшненькую пасть сдвумя острыми зубами.

—Сейчас уснет,— тихо проговорила Сюин.

—Нувот видишь, все сним норм,— примирительно сказал я, пытаясь вспомнить, где уменя второе полотенце, уже встирке или еще встирке.

—Тебе тоже надо спать,— улыбнулась Сюин, окидывая меня придирчивым взглядом. Она покачала головой, что-то пробормотала, наклоняясь кчибзику, ивышла изванной.

Яснова включил воду, наэтот раз убедившись, что враковине больше никто несидит, умылся имокрый пошел вспальню. Как только яоказался впостели, тотут жеуснул, отключившись отвсех событий предыдущих дня иночи. Будто выключателем щелкнули, нестав показывать мне никаких мультиков.

* * *

Проснулся яближе кобеду. После небольшой зарядки идуша появился накухне. Сделал себе бутер ивыпил сома-воды. Чувствовал ясебя кстати довольно бодро. Может, уже накопленный эффект отвсех полезностей, которыми меня тут подкармливают?

После завтрака яспустился вбокс сцелью разгрести вездеход. Стрекозы итранспортника Сюин небыло. Уже укатила вМерзлоту. Интересно, как там нечисть? Пережила стресс?

Поймал себя намысли, что стал относится кнему скапелькой теплоты. Апотом вспомнил его сородичей ипонял, что довидовой дружбы еще очень рано.

Первым делом явытащил извездехода Борея. Подключил его ксистеме, чтобы проверить, нет ликакого-нибудь вредоносного ПО. Плюс внешний осмотр, который выявил небольшой автограф «тринадцатых» ввиде логотипа назапястье. Выскоблил его наждачкой ивсе перекрасил.

Активировал сброс дозаводских настроек. Ипока шли все обновления, распечатал напринтере несколько трафаретов под граффити. Наплече дроида появился новый логотип института «РИП», анагруди черная птица сраспахнутыми крыльями, плюс все оранжевые вставки перекрасил всерый цвет. Чтобы издалека вглаза небросался.

Тоже самое проделал свездеходом. Откатил настройки, перезагрузил систему иперекрасил авторские автографы «тринадцатых».

Потом перебрал ящики сзапчастями. Хлама, конечно, многовато янабрал, когда торопился. Какие-то железки, неработающие механизмы, запчасти отэлектронных замков. Так, это все насвалку. Ярешительно выкидывал все ненужное напол гаража.

Оставляем только ценности. Кэтой категории яотнес ремкомплект для колес вездехода, запчасти для спота, несколько маячков иловушек для охранной системы (тесамые, что якошмарил робопсом возле базы). Двоякое чувство— вроде, они полезны для безопасности базы, ноиобмануть ихлегче легкого. Ладно, пригодятся, ктому жеесть идеи, как ихулучшить.

Глубоко наполки, чтобы Сюин неувидела, ичибзик недобрался, затолкал коробки спатронами, апотом прикрыл ихконтейнерами сзапчастями.

* * *

Через полтора часа явыполз изгаража иотправился воператорскую. Надо было проверить, как там краулеры мигрируют. Решил отправить туда спота. Таймыр мне нужен, Борея пока лучше несветить, аОридж пусть лучше поближе будет кродному телу.

Попути воператорскую открыл тач-панель ипровалился вновости.

«Удачный рейд Авангарда…», «Облава награнице сектора…», «Разгром бандитской базы. Ведется следствие…», «Возвращение блудного Билла…» иеще сдесяток заголовков втаком духе. Всамих статьях информации было немного. Суть еесводилась ктому, что «Авангард» накрыл логово «Тринадцатых», нашел несколько ворованных дроидов, атакже лабораторию попроизводству взрывчатки.

Официальные лица комментариев недавали, отмахиваясь отжурналистов иблогеров тем, что ведется следствие. Самой интересной была статья скаким-то «фермером» вковбойской шляпе, который сослезами наглазах рассказывал, как онрад, что нашелся «Буффало Билл». Как много ондля него значит, икак онждет, чтобы тот вернулся домой.