Вампирша была защищена кожаными доспехами и железными наплечниками. Она была вооружена острейшими клыками, когтями и кинжалами. Владела примитивной магией и была сильна физически. Кроме того, вампирша выбрала вполне удачную позицию для атаки. Как и любой хищник, она планировала напасть на свою жертву сверху.

Вампиршу лишь настораживало необъяснимое, с точки зрения холодной логики, поведение Скайлер. Женщина-лич просто сидела и смотрела на кристалл. Чего она ждёт? Непонятно. Однако магическую печать, в центре которой находился кристалл, вампирша знала. С помощью данной печати создают магические артефакты. Это не ловушка, а абсолютно безобидная магия.

В голове вампирши сам собой созрел гениальный план. Тот самый, который надёжен, как швейцарские часы! Первым делом она должна схватить кристалл. В нём запечатано огромное количество магии. А с таким количеством магии в руках, ни одна ловушка лича не будет страшна. Чтобы там не придумала эта женщина-лич, вампирша одолеет её с помощью простой грубой силы. Против лома нет приёма, как говорится.

Этот план был наиболее рационален из всех возможных и практически полностью исключал риски. Фактора удачи тут почти не было. Всё решали только грубая сила и сноровка! Поэтому, расправив свои крылья, вампирша прыгнула прямо на кристалл, намереваясь схватить его, а потом начать бой против лича.

Однако в следующий момент одновременно произошли сразу две вещи.

Во-первых, над головами сидящей Скайлер и вампиршей, прыгнувшей со скалы, появилась ещё одна магическая печать. Эта была лишь слабенькая магия, которая на пару секунд делала воздух настолько плотным, что его можно было сравнить с камнем. В данное ситуации, уместно было бы сказать о том, что над женщинами появился временный потолок.

Во-вторых, из печати, над которой завис кристалл, выросла гигантская каменная рука. У Скайлер не хватило сил для того, чтобы создать каменного голема целиком. Но какую-то его часть, например, гигантскую каменную руку, она смогла осилить. И вот, сжав пальцы в кулак, гигантская каменная рука ударила по вампирше снизу-вверх. А над головой вампирши, в этот самый момент, была магическая печать, которая сжала воздух до плотности камня.

Всё произошло мгновенно. Вампирша только и успела, что жалобно крякнуть, когда её словно муху по потолку размазало. Крылья вампирши сломались моментально, а почти всё её тело превратилось в лепёшку. Но нежить всё ещё была жива. Даже упав сломанной куклой на землю, вампирша оставалась в сознании и хладнокровно анализировала происходящее.

— Сестра, постой! Я могу поклясться тебе в верности на крови!! — пробормотала вампирша, наблюдая за тем, как Скайлер спокойно поднялась на ноги.

— У нежити нет сестёр или друзей. Такие отношения нерациональны, — холодно сцедила Скайлер, в руках которой появился клинок, сотканный из ледяного тумана. — А брать тебя сейчас в рабыни, израненную и бесполезную в бою, мне невыгодно. Вот если бы ты ко мне просто подошла с таким предложением, открыто и без злого умысла, то был бы смысл согласиться. Но ты сделала свой выбор. Теперь вся твоя магическая сила пойдёт на создание голема. Ты станешь частью моего каменного гиганта. Гордись.

— Стой!! Не на…!!!

Ледяной клинок Скайлер был вонзён прямо в пасть умоляющей о пощаде вампирши. И уже через мгновение тело окончательно убитой нежити превратилось в прах. Но магическая сила убитой вампирши не исчезла бесследно. Едва осязаемым тоненьким потоком она потянулась к тёмному кристаллу, который начал её жадно поглощать.

Ещё через мгновение всё ущелье содрогнулось. По нему прокатился громогласный рёв, который заставил не только всех зажать свои уши, но и отпугнувший ночных монстров. Перед Скайлер и прочими мародёрами, которым выпала честь наблюдать за этим жестоким спектаклем с безопасного расстояния, стал вырастать каменный гигант.

И тут важно понимать, что элементаль, это существо, которое родилось из стихийных потоков магии, само по себе. Облик, сила и уровень интеллекта элементаля — это природная лотерея. Например, элементаль, с которым сражалась Скайлер, руководствовался лишь животными инстинктами. Но это не значит, что среди элементалей не может быть настоящих учёных или магов.

А вот голем — это уже специально созданный помощник мага. Его внешность, разум и сила зависят: от кристалла (который является его сердцем), от силы мага-создателя и от природы магии (которая была использована при создании голема). К примеру, у мага, который владеет только стихией огня, не может получиться голем, сотканный из воды. А у лича не может… невозможно… немыслимо!

Скайлер даже моргнула пару раз, но ничего не изменилось. Перед ней, на двух ногах стоял созданный ею каменный гигант. В его пустых глазницах горело холодное пламя нежити, как и у его хозяйки. Здесь не было никаких сюрпризов и всё было вполне логично. Однако этот гигант был покрыт и ещё зелёной растительностью, которой магия Смерти абсолютно никакого вреда не причиняла.

Что это за выверт магии такой? Скайлер не Иван Савельевич, который постоянно возится с «живой водой»! Ведь так?

На этот раз Скайлер растерялась по-настоящему. В её памяти тут же всплыла занятная игрушка — кубик Рубика, который она могла собрать уже буквально за минуту. Эту головоломку женщина считала забавной и игралась с ней целыми днями, пока магией её обелиска «заряжались» кристаллы. Формально, данная игрушка вернула ей память и душу. Но каковы последствия у данного чуда? Неужели дверг прав и архилич, это не просто какой-то там титул, который даётся сильнейшим личам?

— Защищай меня! — приказала Скайлер своему новому слуге, при этом на автомате восполняя свои силы за счёт запасов магических кристаллов. Женщина была в прострации. Она пыталась найти ответы на множество вопросов.

В кого же она превратилась в итоге? Или её превращение ещё не завершено? А нежить, вообще, способна эволюционировать? Если да, то каков предел этой эволюции? Во что она превратится? Как выглядит этот проклятущий Иван Савельевич, с которого и началась вся эта история⁈ Кто он? Лич, архилич или божество⁈

Но спокойно поразмышлять над всеми этими вопросами Скайлер не дали возможности.

— Госпожа-вождь!!! — завопил чей-то радостный голос. — Госпожа-вождь, только не убивайте нас! Вы помните меня? Вождь, мы вместе сражались с гигантской обезьяной!

— Заткнись, дубина! — рыкнула Скайлер на гоблина, который был вооружён двумя кинжалами.

— Да!! Узнали!!! Вождь, я так рад встретить вас здесь! Да ещё и ночью! Думал, нам хана тут! Такие твари отовсюду повылезали! Но вы ещё страшнее! Настоящий вождь!!

— Кто там с