- Тигр и дрессировщик, - после некоторого размышления ответила шатенка. – Только иногда не совсем понятно, кто из них кто… Давай в оборону, они все же решились.

Дельфина без лишних слов вызвала трех щитоносцев, которые тут же заключили её в коробочку, а чуть впереди их построения возник Рыцарь, готовый к атаке. Ну а уже рядом с ним встала Нэнси, голова которой уже была закрыта глухим шлемом. Соль Ан и Грыг сориентировались довольно быстро – первая заняла позицию позади, ближе к щитоносцам, а второй встал рядом с Рыцарем, симметрично Нэнси, довольно скалясь и поигрывая мышцами.

Причина их подготовки показалась буквально через несколько секунд – из-за деревьев с решительными лицами вышли одиннадцать «светлых» сектантов. Те самые, что двумя компаниями сидели в покинутом недавно трактире.

- Демонические ублюдки! – выкрикнул шедший впереди. – Умрите!

Нэнси, подсознательно ожидавшая хоть какого-то диалога, чуть не пропустила первый удар. От позорной плюхи в лицевую пластину шлема её спасли только вбиваемые с детства рефлексы – она плавно отвела удар невесть как оказавшегося прямо перед ней парня и ударила основанием ладони по подбородку снизу вверх. Вот только силу и скорость удара из-за все тех же рефлексов она совершенно не сдерживала, из-за чего голова несчастного просто разлетелась на ошметки.

- Они убили Кен Ни! – раздался чей-то крик.

- Сволочи! – поддержал другой.

Дальше Нэнси уже не слушала, целиком отдавшись короткой, но яростной схватке. Аборигены, особенно идущие по пути боевых искусств, все же были довольно жесткими и специфическими противниками – не такие прочные и сильные, как привыкла воительница, зато очень шустрые, гибкие и изворотливые. А так же изобретательные – количество всяких странных артефактов, техник и полумагических приемов достигало каких-то неадекватных размеров! Только за этот бой её попытались отравить кислотным выдохом, связать превратившимися в змей руками, разорвать энергетическими когтями и трижды взорвать внутренности в обход брони! Причем в первый раз она по незнанию пропустила странный прием, приняв его на нагрудник, и только свойственная её как апостолу Стальной Королевы прочность спасла девушку от разрыва желудка!

Дельфина же в этом бою почти не участвовала, только пару раз прикрыла подругу с помощью посоха – направив морф-наконечник в сторону врага, она заставляла его быстро удлиняться, создавая металлическую иглу в десяток метров длиной. В ближнем бою от такого «укола» мало кто из местных смог бы увернуться, но вот на относительно дальнем расстоянии реакции «праведным мастерам» для спасения собственных шкурок хватало, правда за счет этого они сбивались с ритма и перерывали свои приемы, чего брюнетка и добивалась.

- Ну, я хотя бы поучаствовала, - фыркнула девушка, недовольно глядя на Соль Ан, которая все скоротечное сражение только подбадривала Нэнси, Рыцаря и Грыга.

- Эй, в нашей паре я - мозги! – гордо ответила белобрысая. – А дерется обычно здоровяк! Ему это больше нравится, чем думать и говорить!

- Гррр… - фыркнул Грыг, оттирая с кулаков чьи-то мозги.

- Вот видишь! – довольно задрала носик Соль.

- По-моему он как-раз не согласен, - улыбнулась брюнетка.

- Ой, да что ты понимаешь! Я с ним уже столько лет в напарниках, так что прекрасно знаю, как ему лучше!

- Гррры!

- Точно не согласен, - кивнула Нэнси, потирая живот – желудок у неё бунтовал после произошедшего издевательства. – И давайте уже двигаться. Мне трупы настроения не прибавляют.

Цель их небольшого путешествия оказалась в неприметном овражке буквально в двух сотнях метрах от места побоища – не дошли они совсем чуть-чуть. Телепортационная площадка, или же «массив» на местный манер, выглядела как плоская каменная плита метров шести в диаметре и полметра толщиной, испещренная множеством линий и символов, часть из которых была вырезана, а часть – нарисована чем-то подозрительно напоминающим кровь.

- Это свиная, - закатила глаза Соль Ан, когда на ней сошлись недоверчивые взгляды подруг. – Черные Небеса Ада вполне себе официальная и очень даже уважаемая демоническая секта. Если бы мы резали людей направо-налево, то с нами ни одна праведная секта дел бы не имела. К тому же, со свинюшками меньше мороки. Вот честно! Для такого вот оформления нужна кровь здорового сильного существа. Так что всякие попрошайки-бандиты-алкоголики не подходят – у бродячей псины больше здоровья, чем у них! Подстерегать путников нужного качества на дороге? Так мало ли кто там будет идти – вдруг какой Лорд со скрытым кортежем или Таящийся Дракон решат пошататься по родным просторам. На таких фыркнешь и тут же окажешься по земле размазан! В городах и селах тоже не особо людишек потаскаешь – нужных кондиций достигают только зажиточные люди и высокие господа, а их пропажи уже будут как минимум расследоваться родственниками… В общем, поверьте моему опыту – проще купить и прирезать хрюшку, чем рисковать сначала нарваться на какого-нибудь Скрытого Великого Мастера, а потом и толпу мстителей за него.

- Судя по детальному разбору, опыт в этом деле у тебя действительно большой, - продолжила подозрительно смотреть на неё Нэнси.

- Ой, ну с кем по молодости не бывает! – махнула ручкой белобрысая. – Побесилась чуть-чуть, нарвалась пару раз, стала мудрее и спокойнее.

- Ладно, замнем, - вздохнула Дельфина. – Тем более, что наше нынешнее окружение тоже далеко не ангелы.

Дружно встав в центр плиты вокруг Соль Ан, девушки с интересом следили за её дальнейшими действиями. Вот только ничего особенного она не продемонстрировала: создав из своего «боевого духа» некую конструкцию, она вбила ту в массив, кровь на котором тут же начала выгорать, а их квартет переместился в пространстве. Каким именно образом осуществлялась телепортация девочки не поняли – не хватает ни знаний, ни чувствительности. Но это точно не те разновидности порталов, которыми балуется Андрей и его компания. Зато вот место прибытия оказалось куда интересней процесса переноса.

Первое, что бросается в глаза – они находились в пещере. В огромной овальной пещере, чья противоположная стена терялась где-то вдалеке, а потолок был столь высок, что тут свободно летали птицы, а под сводами клубились алые облака, потрескивающие багряными и фиолетовыми молниями. О том, что это был все же потолок, а не своеобразное небо, говорили свисающие сквозь облака огромные сталактиты да освещение, что шло не сверху, а от многочисленных светящихся мхов, гигантских грибов, странных растений, похожих на колокольчики и прочей флуоресцентной флоры. Компания перенеслась на небольшую возвышенность у стены пещеры, от которой начиналась проторенная дорога вниз, к небольшому лагерю, что состоял из двух-трех десятков казарменного вида каменных домов, пары роскошных деревянных строений и основательного каменного забора, которым все это было обнесено.

- Добро пожаловать в Ад! – радостным голосом сообщила Соль Ан.

- ГРАААА!!! – донесся далекий рев какой-то твари. Очень большой твари – уж Нэнси с Дельфиной такое различать научились.