— Иван Фёдорович, а может, вы эти две недели у нас в доме и поживёте? Если не будете выходить, вас никто и не заметит. Камер внутри нет, мы уже проверили, — предложил я.

— Нет, нет, нет, — замотал головой куратор. — Я давно хотел пожить в лесу. Не лишайте меня этого удовольствия!

Мы с ребятами переглянулись. Нам было сложно понять это желание, но и отговаривать куратора было бесполезно.

Впрочем, каких только странностей я уже не встречал в этом мире. Тут часто люди уходят в крайности… И Иван Фёдорович не стал исключением.

— Алексей, давайте я расскажу вам небольшую историю, и вы всё поймёте, — предложил куратор.

— Давайте.

— Постараюсь быть краток. В детстве отец часто брал меня в походы, когда ещё лес до стен не вырубили. Это время было лучшим в моей жизни. Вот серьёзно. Никакой суеты. Только лес, его звуки и запахи. Там я по-настоящему отдыхал. Мне уже не первый год хотелось повторить долгий поход. Я готовился, думал взять Татьяну. Правда, она не шибко одобряла мою идею. Особенно зимой. А мне хотелось… И признаюсь, я нарушил ваши указания, только чтобы осуществить эту идею. Но вы не думайте, что я тут собрался прохлаждаться две недели. Буду следить за Зубастиком. Да и слетать в Иркутск сможем, если что в магазине понадобится.

— Ладно, раз вас всё равно не отговорить, оставайтесь, — махнул я рукой. — Вы взрослый человек, а здесь максимально безопасно. Уж не замёрзнете.

— В этой палатке точно не замёрзну!

— Да я по последней ликвидации гнезда помню, какая она тёплая.

— А как Зубастик себя не выдаст? Тут же сплошь видящие маги. Ещё и архимаги с магистрами, — обратился ко мне Кутузов Илья.

— Ты посмотри на него. Ему дай волю, и он будет две недели есть и спать, — кивнул я на регата.

— Зачем тогда ты его с собой притащил?

— А он даже во сне других регатов чувствует. Так что, когда появится опасность, мы узнаем первыми. Да, Зубастик?

Питомец кивнул, не открывая глаз.

— Вообще, Зубастик самое мощное оружие, что только могла создать природа или магия, — с восхищением произнесла Дина. — Он уже не раз доказал, что может не только лениво валяться в сугробах.

Нравилась моему питомцу зима. Прохлада охлаждала его тело, сплошь пропитанное магией. И сейчас Зубастику было максимально комфортно.

Но хитрый монстр отправил образ, где спрашивал разрешения искупаться в озере. Я мысленно велел плавать только ночью. И подальше от берега, чтобы его не заметили. И вроде он меня понял. Вроде… А по факту на практике посмотрим.

Для закрепления команды я отправил Зубастику образ, разрешающий ловить и есть рыб из озера только ночью. И судя по тому, как задорно монстр на меня посмотрел, он сегодня же ночью этим и займётся.

Мы ещё недолго проговорили с Иваном Фёдоровичем. Он охотно показывал ребятам свои походные принадлежности, половина из которых были магическими. Подготовился он на славу. И ведь не поленился эту палатку с собой в поезд тащить!

Обратно к дому мы вернулись уже ночью. Но только я собирался открыть дверь, как увидел вложенную в ручку записку. Её свернули трубочкой, чтобы не упала.

Я зачитал вслух, сразу, как мы вошли в гостиную:

— Вы пропустили ужин. Не забудьте ознакомиться с расписанием. Завтра после общего собрания у нас будет совместное занятие. Буду ждать вас возле здания спортивного комплекса. Куратор вашего училища — Бородин Степан Елисеевич.

— Ого! Слышал я о Бородине! Это же настоящий магистр, — сказал Илья.

— Надеюсь, что мы многому сможем научиться. Не у всех в жизни вообще выпадает возможность взять уроки у целого магистра! — поддержала Дина.

— Хм, подумаешь… магистр. Чем он отличается от того же мастера? — спросил Костя.

— Да ты совсем неуч! Магистры и архимаги могут монстров одним взмахом руки убивать! — ответил Виталик.

— Уверен? — я выразил сомнение.

— Ну, я о таком слышал. Надо будет завтра у него спросить, правда ли это!

В небольшом шкафу мы нашли чай и большую коробку шоколадного печенья. Им и перекусили, после чего отправились спать.

Только вот утром нас разбудил отнюдь не будильник. Не знаю, где во дворе стояли динамики, но они начали играть марш Российской Империи… Хуже мелодии для пробуждения не придумаешь, словно по голове настучали.

Первым делом мы отправились на поиски столовой и обнаружили её в вытянутом здании в пяти домах от нас. Ассортимент блюд был небольшой, но зато порции были большие, а сама еда вкусная. Я с превеликим удовольствием навернул большую тарелку каши с вареньем. И заел это всё блинчиками с мясом. Ну, и про два компота не забыл. Хотя тут их всего два предлагали: клубничный и вишнёвый.

В центре учебного посёлка располагалась площадка, на которой и началось общее собрание.

Кадеты выстроились полукругом, прямо как на школьной линейке. А преподаватели — в линию. И первым начал вещать тот самый магистр, который вчера оставил нам записку. Это был пожилой, но поджарый мужчина с серьёзным взглядом. И в магических очках, которые позволяли видеть гораздо больше.

Сперва Стефан Елисеевич поприветствовал всех собравшихся. Потом детально рассказал, как будет происходить обучение. Выходило так, что преподаватели будут меняться, чтобы кадеты от каждого училища могли позаниматься со всеми выдающимися магами.

Но куратор у нас будет один. Его имя должно было быть написано в расписании, но в нашем случае мы узнали его из записки.

После долгих речей и представлений преподавателей нас отпустили, и мы с ребятами отправились к тренажёрному залу, чтобы возле него снова встретиться со Стефаном Елисеевичем.

— Ребята, а я вас вчера искал, искал, да не нашёл, — первое, что сказал нам магистр.

— Мы бы дождались вас, если бы знали, что вы хотите поговорить, — вежливо ответил я.

— Вы же Алмазов? — прямо спросил он.

— Да, это я. Мне стоит переживать, что магистр магии знает мою фамилию?

— О нет. Просто о вас слишком много слухов ходит, молодой человек. И я хотел убедиться, правда это или фантазия у магов опять разыгралась. С ними такое бывает, придумают небылицу и сами в неё поверят.

— Вы хотели спросить про регата? Да, мне удалось одного приручить.

— Хотел бы