– Вполне обычный тролль. Ты, наверное, его с кем-то перепутала. Этот точно живой.

Я и без Сиреи видела, что тролль живой. У него даже трупные пятна исчезли.

Некромантка снова посмотрела на бывшее умертвие.

– Правда, удивительно, что он в институте. Обычно их не берут сюда на работу. Хотя кто искателей знает. Чего там, в темной головушке. Какие у них правила.

– Нет! – воскликнула я. – Ты не понимаешь. Я не могу его с кем-то перепутать. Это я его подняла! Я! На практике по умертвиям. Тебя не было… И я его…

– Спа-а-асибо-о-о… – протянул тролль.

– Пожалуйста! – ошалело ответила я.

У Сиреи глаза округлились. Кажется, она поверила.

– Льярра, ты меня пугаешь. Умертвие невозможно воскресить и сделать живым!

– Именно! – отчего-то уже шепотом проговорила я. – Невозможно. Но этот явно воскрес.

– С ума сойти! – воскликнула некромантка и подвинулась подальше от живого мертвяка.

– Кто здесь шумит? – вынырнула из-за двери кабинета голова Кхедса. – Ах, это вы, мои лучшие студентки факультета некромантов! – и тут же сузил глаза. Нехорошо так сузил. И строго приказал: – Быстро в кабинет. – После чего перевел взгляд на тролля. – Кронг, никого ко мне не пускай.

У меня челюсть второй раз отвисла. Декан дал умертвию имя? Или тот сам его сказал?

Тролль деликатно мою отвисшую челюсть прикрыл. Взял из моих рук пустой стакан и направился на свое место.

Сирея подхватила меня за локти и подняла со стула.

– Жесть-то какая! Оживший тролль! Восстание мертвецов! Хорошо, что меня на практике не было.

* * *

Едва мы вошли в кабинет, как были встречены грозным окликом:

– Обе на диван!

Кхедс стоял у окна, сложив руки на груди, и сурово смотрел на нас.

Сегодня здесь был самый обычный кабинет. Ни камина, ни шкур на полу. Просто кабинет. И сумрак в окне, впервые не зашторенном.

Уже был вечер.

С грустью я подумала, что, скорее всего, ребята на полигоне уже ждут меня. А я в очередной раз опаздываю. Эррхан будет в бешенстве. Хотя что его негодование по сравнению с яростью декана. Взгляд искателя, обращенный на меня, с каждой секундой становился все мрачнее.

Мы с Сиреей так и застыли посреди комнаты, не смея сделать и шагу к предлагаемому нам дивану.

– У вас проблемы со слухом? Сядьте! – рявкнул искатель. И от его голоса листы с рабочего стола смело на пол, словно ураганом.

Мы кинулись к дивану, разом сели.

А следом донеслось:

– Объясните мне, кто вы? Некромантки одного из самых престижных институтов Каркринса? Или уличные шарлатанки, подрабатывающие дворовыми заговорами?

Побледнела даже Сирея. Сцепила пальцы и сжала губы.

– Почему я!.. – продолжал свирепеть Кхедс. – Декан факультета некромантов, должен краснеть от того, что мои лучшие и подающие надежды студентки не смогли распознать нежить?

– Многовековую нежить, – сухо и чуть слышно подметила Сирея.

Взгляд искателя пригвоздился к девушке, сузился, и в его глубине сверкнули молнии.

– А к вам особые требования, студентка Белдок. Вы, похоже, забыли, из какого вы рода! Ваши предки, великие некроманты и полководцы, сейчас в гробу переворачиваются от стыда. Ваш дядя, ныне правитель, узнай о произошедшем, был бы чрезмерно расстроен.

Сирея открыла рот, ловя им воздух. Вскочила, яростно сжала кулаки.

– Не троньте моих предков и дядю! Кто вы такой, чтобы?..

И замолчала.

Кхедс с грацией и быстротой хищника скользнул к ней.

Ухватил за подбородок и, смотря в распахнутые глаза девушки, прошипел:

– Мне кажется, вы слишком расслабились и позволили себе думать, что на особом счету у меня. Признаюсь, это так и было. Но вы очень меня разочаровали. Я считал вас лучшей на курсе после Шео! И я очень огорчен.

На кончиках ресниц Сиреи задрожали слезы.

– Как вы смеете?.. – тихим голосом начала она. – Кхедс, вы…

– Декан Кхедс! – рявкнул он, не сводя с нее пристального взгляда.

Слезы застыли на щеках некромантки. Девушка стала белой, как сама смерть. А в глазах появилась тоска. Но всего на секунду, сменяясь на горделивое презрение. Сирея ухватила руку искателя и рванула, заставляя его отпустить ее. После чего сама отшатнулась в сторону и со сталью в голосе проговорила:

– Это вы кое-что позабыли, декан Кхедс. Или, может, не учли. Тогда я поясню кое-какие моменты как искателю, временно заменяющему декана факультета некромантов. Да будет вам известно, что студентам третьего курса не преподают распознавание нежити высшего уровня на предмет определения. И если вы хотели нас обвинить в том, чего нам не преподают, поздравляю. Вот только возникает вопрос о вашей профпригодности на месте декана факультета некромантов.

В кабинете потемнело. Искатель изменился в лице. Глаза его стали предельно черными. Ощутимо запахло надвигающейся грозой. А вернее, ураганом.

Грянул гром. Самый настоящий гром, от которого звякнули колбы в шкафу и задрожали стекла окна.

Сирея рванула в центр кабинета и развернулась, облекая себя в магический туман.

Точно такой же обволок Кхедса.

Они перевоплощались!

Мне захотелось спрятаться под диван от гнетущего давления, все нарастающего в кабинете. Но вместе этого я кинулась к яростным драконам. А те изменялись. Прямо на глазах, прямо в кабинете, и я уже видела кончики крыльев, возвышающихся над туманом. Комната стремительно начала увеличиваться в размерах.

– Стойте! Прекратите! – отчаянно закричала я. – Кронг!

В кабинет влетел тролль. Охнул, завидев двух перевоплощающихся драконов.

Кинулся назад, вернулся с графином и плеснул в один из туманов. Из него послышалось злобное шипение.

– Кажется, стало только хуже! – взвыла я. – Остановитесь! Сирея! Декан Кхедс! В институте запрещены перевоплощения!

Но сумрак стремительно сгущался, и в кабинете становилось все меньше места.

– Ша-а-андец всем! – протянул тролль. Схватил меня за руку. – Бежа-а-ать надо.

– Чего?

– Ты ме-е-еня спа-а-асла-а-а, я те-е-ебя спа-а-асу. Декан сильный. Де-е-евушка-а-а сильна-а-ая. Ра-а-астопчут на-а-ас и не за-а-аметят. Бежа-а-ать надо!

Я вырвалась из рук бывшей нежити.

– Нет! Их надо остановить! Высшие силы, помогите!

Я сосредоточенно пыталась понять, что делать.

Тролль покачал головой и встал передо мной, словно собирался защищать. Хотя какой из него защитник.

И тут на груди легким покалыванием отозвался амулет Райнаха, и мягкий голос первородной ударил в виски. Внутри меня прозвучал шепот. Торопливый и четкий.

Я ухватила тролля за плечи и повернула к себе.

– Слушай внимательно, Кронг. Никого, совершенно никого не пускай в кабинет! Ты понял?

Тот быстро закивал головой и рванул в приемную. А я прикрыла глаза и отдалась на волю первородной тьмы. Мир вокруг мгновенно стал серым. В нем я отчетливо увидела двух полудраконов. Не слишком приятное зрелище. Они изменялись все стремительнее. Искатель одновременно