— Если ты мастер муай-тай… зачем тебе костыли…

Загрузив ученицу мудрыми наставлениями, Апачай подошел к периметру, окружённому энергетическим щитом и достав медальон учителя, коснулся им прозрачного экрана. По мерно гудевшему полотну экрана побежали разряды, образуя арку в которую он с ученицей и прошли.

* * *

— Думаю… здесь… Ап…па па… — Апачай остановился на небольшой полянке, окруженной кустами, под густой листвой которых скрывались длиннющие ядовитые шипы. Сбросив мешок на землю, достал из него небольшой мангал, мешок с углями, ведро с маринованными мясом, бочонок пива, несколько бутылок виски и прочую мелочь, помидорки там, огурчики…

Кинул в руки Кристине кусок ткани, жестами показав, что надо развернуть и накрыть. Недоумевающая девушка, решила не перечить учителю, так удачно сошедшему с ума и решившего устроить пикник, во первых ночью (романтика!), а во вторых, в зоне населенной ужасными монстрами (хмм… ну в общем, то тоже романтично…)

Расстелив скатерть она получила в руки разделочную доску, нож и пакет с овощами.

— Понятно — вздохнула про себя эксплуатируемая — салатики…

Настрогать простейший салат дело нескольких минут, залив его малой толикой масла настоянного на помидорах со специями, девушка повернулась к учителю надеясь, что он уже занялся шашлыками.

Ну… угли для готовки мяса уже были готовы… а само мясо по прежнему было в ведре

— Э? — потыкала неугомонная девица в ведро и вопросительно уставилась на Апачая, достающего из безразмерного мешка, барабан Там-Там (№1) и кучу меньших там-тамчиков.

— Апа…па — протянул мужик — сегодня готовишь ты… старайся.

— Даже так? — удивленная девушка уставилась на мужчину — учитель вы… доверите мне готовить… МЯСО? А как-же утверждение, что по настоящему вкусный шашлык может сделать только мужчина?

— Сегодня… ты угощаешь демонов подземного мира — Апачай Хопачай сокрушенно покачал головой — традиция… но есть все придется нам, так что… старайся.

Выдав это странное объяснение, мастер муай-тай уселся за барабаны и начал наигрывать легкий ритм.

Нанизывая на шампура куски замоченного в вине со специями мясо неизвестного зверя (скорее всего добытый уважаемой Марией Константиновной) Кристина вслушивалась то в глухие и гулкие или звонкие и частые звуки барабанов.

Руки Учителя мира мелькали с удивительной скоростью перебирая барабаны. Апачай что-то бормотал-напевал себе под нос и пританцовывал под ускоряющие ритмы тамтамов.

Замоченное в вине мясо одуряюще пахло, от запаха у девушки начала кружиться голова, накладывающийся сверху звук тамтамов заставлял забыться, отдаваясь переменчивому ритму.

Бум! резкий звук заставил ее встрепенуться, выпадая из транса, перед ней стояло пустое ведро, а на расстеленном покрывале блюдо, полное вкусно и завлекающе пахнущего шашлыка.

Апачай встал из за барабанов и молча подошел к накрытой «поляне», разлил два полных стакана виски, один протянул девушке.

— Я же уеду с такой дозы! — попробовало отказаться Кристина

— Прислушайся, почувствуй… наши гости уже тут… все, что ты съешь или выпьешь в эту ночь, сразу уйдет в живот большого Акумы…

Девушка быстро стрельнула глазами по сторонам, вроде все как обычно, но шестым чувством она чувствовала, что реальность изменилась. Взяв из рук мастера стакан, заполненный крепким напитком, она втянула его как воду, закусив большим куском жаренного мяса. Гул в ушах нарастал, ритмичные удары раздававшиеся в голове заставляли покачивать в такт ритму…и есть, запивая все, принесенными напитками. В ход пошло все, был съеден весь шашлык, выпито все пиво и виски, даже салаты были съедены, а тарелки вылизаны. Все, что девушка наготовила, хватившее чтобы накормить полный взвод, было уничтожено всего двумя людьми, причем маленькая худенькая Кристина не отставала в пожирании от своего огромного мастера.

Закончив с обжорством, мастер Апачей неестественно тяжело двигаясь, вышел на центр поляны и под ритм отбываемый стучавшей в висках крови, начал ритуальный танец. Упав на колени, коснулся кулаками с непонятно откуда взявшимися обмотками земли, плавно перетек назад, встав на одно колено… перетек в другую позу. Кристина открыв рот наблюдала за странным танцем, в ритм барабанов, уже бивших не в в голове, а зазвучавших в живую, вплелся тонкий протяжный звук свирели… А мужчина двигался в диковинном танце, повторяя все движения на четыре стороны света… тяжело поднялся на ноги… круговые махи коленями. Движения становились все тягучее, Апачай менялся, он казался все выше ростом, в глазах зажглись алые сполохи.

— Вставай… давай и мы станцуем — раздавшийся в голове голос не удивил ученицу мастера, она восприняла это совершенно нормально и… почему бы… и не станцевать…

Вскочив, она выпрыгнула на поляну напротив мастера и закружилась, тяжелые удары ног мастера сотрясали землю, а она вилась вокруг него. На девушке возникла призрачная иллюзия ярко красного сари, опутывавшее ее тело. Держа в руке кусочек ткани она отворачивала лицо, от пылающих глаз и жеманно закрывалась им постреливая, взглядами поверх руки. Танец начал обостряться, Апачай, или тот кто на время занял его тело, наносил стремительные удары ногами, разрывавшие пространство, но девушка каждый раз кружась, оказывалась немного в стороне или отводила их лёгкими движениями. Но один из «удачных» ударов попал в руку и заставил выпустить уголок ткани, которым она прикрывала лицо.

— Ах ты старый! — пронеслось в голове у ученицы и она плавным текучем движением похожим на течение воды, оказалась рядом с противником и отвесила ему легкую пощечину, от которой тело Апачая подняло в воздух и забросило в кусты.

— Пф — фыркнул голос в голове — вот так! Спасибо за угощение… скажи своему учителю, что ты под моей опекой…

Голос в голове исчез, ритмы барабанов затихли, оставшись одна, Кристина бросилась в кусты доставать учителя и обнаружила его там бессовестно храпевшим.

— Учитель! — с какой-то попытки (не считала) разбудить Апачая удалось, позевывая он вылез из кустов и заулыбался сверкая зубами.

— Ап…папа! Познакомилась? — утвердительно, но с вопросительными нотками, первым делом спросил у девушки.

— Кажется… да… А кто это был?

— Главный… большой Акума приходил! А к тебе его жена пришла… что она сказала?

— Сказала, что я под ее опекой…

— Ап…папа — восхищенно воскликнул Апачай, выполняя сальто -жена главного Акумы приходить! Очень уважаемая демон! Жена Большого Акумы Подземного Мира принять-признать маленькую Кристину!! Будет делиться силами, советами!

— Учитель — приставала с расспросами к Апачаю девушка на обратном пути — но ведь демоны подземного мира, остались там… откуда ты родом. Как они