Зрители вокруг снова принялись улюлюкать. Отец Даниэля стоял красный как свекла. Да уж, для главы Благороднейшего семейства такие унижения наследника Рода прямо как нож по сердцу…

Среди остальных особо выделялся Борг. В отличие от других зрителей, он не злорадствовал и не улюлюкал. Напротив, он с любопытством смотрел на меня. В его глазах были лукавство и торжество. Казалось, что Дон Клана вне закона знает что-то, что неизвестно остальным…

– Меня… Меня никто никогда! Да ты… – выл Даниэль, всхлипывая. – Мои тренеры никогда не позволяли себе меня касаться! Я же ненавижу боль! Ненавижу! Даже Каллиграфы никогда не причиняли мне боль! Как ты смеешь меня бить?!

И тут я наконец-то понял, что происходит.

Так вот, оказывается, в чём было дело! Его странная реакция на мои удары, неспособность вести нормальный бой даже при наличии навыков объяснялись очень просто – тренеры, занимавшиеся с ним с детства, так были запуганы его папочкой, что просто не были способны в спарринге его ударить! Нет, навыки они ему, конечно, прививали, но вот что такое настоящий бой, юный дворянчик даже не подозревал!

И именно поэтому мои удары, к тому же усиленные силой Атрибута, оказались для него полной неожиданностью. Он просто не знал, что такое настоящая боль! И совершенно не был к ней готов.

Теперь стало понятно, почему его усиления оказались не такими мощными, как я ожидал, и лишь незначительно выходили за пределы тех улучшений, с которыми я уже встречался. Он настолько боялся боли, что не позволял Каллиграфам наносить ему по-настоящему сложные и серьёзные Руны, хотя у него для этого были все возможности! Да он с возможностями своей семьи мог стать настоящей машиной смерти, а стал просто немного сильнее и быстрее обычного человека.

Но, надо отдать ему честь, кое-какие задатки бойца у него были.

Вытерев рукавом слёзы, он яростно сверкнул глазами.

– Ты сам этого захотел, грязный хум! – крикнул он. – Пришло время увидеть мощь фамильного Атрибута Вэндфортов!

Я ничего не успел сделать, когда он топнул ногой. Раздался сухой треск, и по земле вокруг него пошли трещины. Земля вздрогнула и заходила ходуном.

Зрители бросились прочь, пытаясь укрыться в доме. Им это внезапно помогло. Дом стоял как ни в чём себе не бывало. Похоже, у этого Атрибута был ограниченный эффект. А вот землю, на которой мы с ним стояли, трясло. Я как бешеный сайгак метался туда-сюда, пытаясь найти безопасное место, но земля под моими ногами продолжала разваливаться, норовя утащить меня за собой.

Даниэль топнул ногой ещё раз, и земля, как будто всего остального было мало, вздыбившись, как будто в ней сидел какой-то крот-переросток, понеслась на меня. Увернуться я не успел, и весь удар пришёлся прямо на меня…

Волной земли меня на несколько секунд подбросило в воздух.

Атака Даниэля была такой силы, что я буквально услышал, как трещат мои кости. Мелкие комья земли проносились вокруг меня, царапая мою кожу и оставляя на ней глубокие порезы.

И это было только полбеды. Земля подо мной пришла в движение, превращаясь в настоящее болото, готовое меня поглотить. Если я туда упаду, то меня просто раздавит, пережуёт земляными челюстями до состояния мясной кашки с вкраплениями кожи и волос…

Про что юный аристократ точно не шутил, так это про мощь его фамильного Атрибута. Он действительно оказался устрашающим. Подумать только, он и вся его семейка могли устраивать контролируемое землетрясение только одним-единственным ударом ноги! Огромная сила. Моя молния как-то даже меркнет на этом фоне.

И как уйти от этой атаки, совершенно непонятно. Кажется, что только и остаётся, что покориться неизбежному и покорно сложить лапки…

Ну уж нет, так умереть я не согласен! Тем более не от руки этого папенькиного сыночка!

За те краткие секунды, что отделяли меня от падения, я успел использовать Атрибут и позволить электричеству наполнить моё тело энергией. Мышцы наполнились кровью, реакции от мощного выброса адреналина обострились, и я что было сил дёрнулся в воздухе, меняя направление падения моего тела.

Этот отчаянный рывок принёс результаты, и я, сделав эффектный кувырок, приземлился рядом с Даниэлем, в стороне от жаждущей проглотить меня земли. Спасибо Тору за тренировки! Но даже они бы мне не помогли. Без поддержки в виде бегущего по моим венам электричества такой трюк был бы просто невозможен.

Такого поворота Благородный никак не ожидал. Торжествующая улыбка начала сползать с его морды, когда я изо всех сил налетел на него.

Конечно, я мог снова попытаться его ударить, долбанув молнией. Возможно, это даже помогло бы мне остановить на какое-то время его земляную атаку. Но, освободив силы Атрибута, он мог в любую секунду направить их против меня. А если бы это случилось, то за мою жизнь нельзя было дать и ломаного гроша.

Значит, моя задача заключается не в том, чтобы его избить. Нет, я должен лишить его Атрибута. С этим я должен справиться!

Ожидая очередного электрического удара, Даниэль сжался, приготовившись к боли. Но вместо удара я застыл в паре сантиметров от него и тихо прошептал:

– Ты больше не можешь использовать Атрибут!

Во мне шевельнулась сила Атрибута убеждения, полученного от умершего в Крепости дедушки, и я почувствовал, что всё сработало.

Конечно, я мог крикнуть это и издалека. Но тогда была вероятность, что он меня не услышит. Да и демонстрировать ещё одну свою способность я тоже не собирался.

Дворянёнок уставился на меня, будто не веря в том, что я делаю. Вместо того, чтобы драться и атаковать, я просто разговаривал и даже не пытался воспользоваться своим положением! А потом, когда к нему наконец-то вернулся самоконтроль, он усмехнулся и снова топнул ногой, призывая силу своего Атрибута.

Но вот только в этот раз ничего не произошло. Земля не вспучилась и не устремилась ко мне. Действие Атрибута закончилось. Земля была неподвижна, как ей и положено.

Теперь уже на моём лице появилась торжествующая ухмылка. Кажется, я победил…

Глава 35

Стоило мне почувствовать себя хозяином положения, как я ощутил во всём теле огромную слабость. Настолько сильную, что мои ноги буквально подкашивались. А ещё я очень хотел пить. Так сильно, что, кажется, в пару глотков выхлебал бы целый океан!

Вот и побочные эффекты Атрибута убеждения пожаловали…

– Как… Как ты это сделал?! – прокричал Даниэль.

Его лицо было перекошено от ужаса и натуги. Он