обзор и где он давно упражняется в стрельбе по глупым негодяям. Руку набил прекрасно. Я согласился, будучи в теме и понимая, что лучшего места для стрелка не найти. Подробно рассказал о злыднях подошедших к дому и о их несомненно коварных планах заключающихся в нашем смертоубийстве и разграблении дома. Упомянул о наличии во вражеских рядах возможно меткого и дальнобойного стрелка. Попросил не высовываться. Вручил ему десяток средних зелий здоровья, эликсир стрелковой меткости, несколько антидотов, свиток молнии и попросил себя беречь и на рожон не переть. Под конец сообщил ему о «Зале Беглецов» и его новых обитателях. Дедушка поспешил их проверить. Ну да – престарелый лев в своих владениях. И вряд ли кто из молодых да пришлых решится даже взвизгнуть при его появлении.

Постояв в коридоре, я пришел к выводу, что все возможные меры предостережения и предупреждения мною приняты. Пора заняться важным – наблюдением за вражескими силами. Не знаю, как скоро, но возможно уже сейчас они начнут штурм. И лучше бы мне знать об этом до того, как кто-то из них «постучится» в наши ворота железным сапогом. Как сказал Строгос – лучший обзор на чердаке. Туда и пойду…

Дворецкий оказался полностью прав. Из просторного окна с немалым количеством узких окон панорама окружающего вида открывалась изумительная. Пусть не весь Тишка, но действительно немалая его часть лежала перед моим усиленным оптикой взором как на ладони.

Вот полыхающая улица. Еще часик и от череды некогда прекрасных домов останутся только кучи обугленного камня укрытого белесым покрывалом пепла – как это произошло чуть в стороне с другой не менее чудесной старинной улочкой.

Вон изломанный изрубленный сквер, где не осталось ни одного устоявшего дерева. Танк там разворачивался что ли? Подбирающийся к поваленным деревьям огонь казался приближающимся милосердием.

Десятки домов скорбно смотрят на пустые улицы черными глазами выбитых окон. С крыш сыпется черепица. На одном дворе воет собака, тоскливо запрокинув голову к почерневшему от дыма небу. Кое-где перебегают стремительные темные силуэты – может охотники, а может жертвы. Стуча копытами проскакала лошадь, увлекая за собой обычную деревенскую телегу. На телеге несколько женщин. Вожжи сжимает мужчина, нахлестывая несущуюся лошадь. Они двигались к ближайшей окраине. А там дальше дорога ведущая к Найкалу. Агров не видно. Если беглецам хоть немного улыбнется удача, они благополучно выберутся из горящей западни. А там уж как судьба кости бросит.

Вдалеке виднеется крыша мэрии. Нет дымов, окна целые. Засевшие там гурманы еще живы. Мне надо бы завалить несколько агров и вернуться к гурманам с докладом. Но что-то не хочется мне награды от этих… нехороших людей. Пусть возьмут свой обещанный прошутто – все еще не знаю что это – и засунут себе поглубже в… и если прошутто стреляет – надеюсь в тот миг он и бабахнет.

Вид разоренного города давил на настроение подобно пудовой гире. В свое время я выбрал Тишку из-за его мирной и доброй сонливости, что казалась будет длиться так же долго, как и вечный сон богини Ивавы.

Легкий дробный звук отвлек меня от рассматривания курящихся развалин. По подоконнику застучали капли дождя. Темное от дыма небо несколько посветлело – из-за появляющихся там и сям белоснежных облаков. Еще один парадокс. Облака пока просто плыли. А из возникших редких серых тучек накрапывал легкий грибной дождик. Он не мог потушить пожаров, но если разойдется, то быстро обуздает пламя. Это кстати и аграм на руку – они тут с целью обогатиться на сборе жалких огрызков оставшихся после визита более смелых и сильных кланов. И пожирающий все подряд огонь плохо повлияет на и без того скудную добычу.

– Дождь с утра не собирался – скрипуче произнес Строгос.

– Его вызвал маг-погодник – ответил я, глядя вниз, где в паре десятков метров от ограды клубилось еще одна серая туча, надежно скрывшая от чужих взоров всю веселую компанию, что собралась атаковать мой дом. Стандартное прикрытие используемое в случае долгой подготовки. Погодник силен, но медлителен – возможно такую выбрал специализацию.

Из лежащего на земле тумана, таща за собой неохотно отлипающую мглистую серость, вышло несколько рогатых фигур и, отошли к обрушившемуся недавно дому. Вместе с ними шагали присмиревшие боевые гончие. Один рогач коротко свистнул и зашагал дальше, вскоре исчезнув в узкой улочке ведущей прочь. За ним ушло все три собаки. Оставшаяся двойка рогачей расселась, прислонилась спинами к устоявшей спине и затихли. Они явно собирались насладиться будущим зрелищем штурма. А один куда-то ушел. Как-то сомнительно, чтобы мой дом стоял у них в приоритете.

И еще кое-что цепляет взор и разум – оптика хорошо показывала надписи над их головами. Имена скрыты. Уже звоночек интересный. Но зато видны их уровни чуть ниже двухсотых – один сто девяносто второго, другой на четыре уровня выше. А еще видна наиболее смущающая меня деталь – они рекруты клана Злое Пламя. Рекруты. Вот всякая пузатая мелочь семидесятых и чуть выше уровней – полноправные члены клана, а крутые бойцы с элитными петами и достаточно серьезной экипировкой – всего лишь рекруты. Хотя ведут себя как лидеры, вальяжно поглядывая по сторонам и не обращая особого внимания на копошащихся соратников. И уж вряд ли именно по приказу лидера ЗП они вышли из будущего боя. Ни один лидер не откажется от мощных живучих танков, когда собирается атаковать дом с неизвестным количеством врагов и их типом. Рогачи сами решили не принимать участия в забаве. Но не забыли отправить на разведку еще одного, что-то выискивающего с собачками на мертвых улицах.

Облака посерели. Набрались влажной серости. Тучи же почернели. И львиная доля всей облачности медленно стекалась по направлению к дому. Стало еще темнее. Уже почти сумрак, хотя редкие лучи яркого солнца еще пробиваются через щели в облаках. Но щели все уже.

Кажется, вот-вот начнется штурм…

Глава двенадцатая

И снится нам тот грохот мордобоя…

Едва небо затянуло свинцовое покрывало облаков, дождь перешел в проливной ливень. Погодник хорошо постарался. Видимо выложился по полной, выдавил из себя наилучший результат и сейчас заслуженно отдыхал, принимая лавры. Вокруг дома не осталось ни единого дымка – дождь затушил все с неистовостью фанатичного пожарника.

Лежащая на земле серая туча – для меня выглядящая туманным предвестником грядущей беды – дрожала под дождевыми каплями, но не рассеивалась. И учитывая факт, что она не исчезала уже долгое время, это говорило о том, что ее поддерживают силы