включить небольшие лампочки, работавшие на удивление, без проблем. За три года, Ричард ни разу их не включал. День рождения и рождество проходили мимо раздела «исключение».

Поставив музыкальный проигрыватель на центр стола, еле-еле державшегося на своих четырёх ножках, он поставил лёгкое кантри, идеально завершающее вечер. Когда Амелия ушла за вином в компании Фрейи, она захватила с собой шесть бокалов. Небольшие уроки от бывшей официантки Купер не прошли даром. Ситуация произошедшая в «Common Grounds» повторялась, когда бокалы до конца не успели оказаться на столе, они уже были наполнены вином. Первым, естественно, поднял бокал Ричард.

— Я хотел, не помню уже в какой раз, всех поблагодарить за помощь. А тебе, Чарли, особое спасибо.

Чарли не ответил. Он лишь понимающе моргнул глазами, заменяя любые слова. Поймав на себе взгляд Фрейи, который во второй раз в жизни говорил ему «спасибо», он ухмыльнулся, ударяясь бокалами со всеми остальными.

Распив немного вина, Чарли предположил, что всем пора расходиться. Он не хотел уезжать, но завтра был первый рабочий день в клинике, опаздывать, да ещё и с похмельем, не очень хотелось. Под завершающую симфонию из проигрывателя, бокалы были составлены в небольшую группу, судя по всему, до утра. Амелия и Дебора выехали первыми, не забыв попрощаться с остальными. Владелец синего Бьюика, не остался без работы, ведь Чарли предложил потрясающую рекомендацию для своего секретаря в медицинском центре. Ричард был прав, Чарли давно перерос небольшое здание у дороги, ведь теперь его будет ждать просторный, стерильный, спроектированный так, что никакой круглый стол посередине не будет мешать процессу, кабинет. Грейс и сам Чарли очень долго прощались, ведь машину снова вела Грейс, так как алкогольная норма её парня составляла наполненную пробку от бутылки пива. Спустя несколько десятков рукопожатий и объятий, серебристый Форд Ландо отражал в ветровом стекле махающих вслед Фрейю и Ричарда.

— Не хочешь чаю? Черничного.

— Ричард, о чём вопрос? Хочу, конечно.

Радостная Фрейя поспешила в дом, помимо чая, желая уже снять старые, пропитанные краской брюки и футболку. Нетипичный выбор для вечерней домашней одежды пал на свободную белую блузку, заканчивающуюся чуть ниже бёдер девушки. Пока она меняла свой наряд, Ричард успел вскипятить воду и налить чай, заодно ожидая свою девушку.

— Ты не устал? — Потягивая черничный чай, начала Фрейя. — За весь день то?

— Устал, очень сильно. Думаю, допью и сразу лягу.

Фрейя поставила кружку на стол и направилась к лестнице, ведущей на второй этаж.

— Раз ты устал, — Сказала Фрейя, сбрасывая рубашку на деревянные ступени, оставляя изящный след тонкой талии на фоне кремовой стены. — Спокойной ночи.

Сначала у Ричарда упала челюсть, после упала кружка. Смотря на уходящую девушку, он резко получил неплохой заряд бодрости, который использовал для ускоренного поднятия на второй этаж.

Кустовая роза известна своими шипами, но если дотрагиваться нежно, без резких движений, можно заметить, как бутоны распускаются сильнее, с каждым прикосновением. Проводя ладонью по её стеблю, можно ощутить всю изящность и изысканность, спускаясь всё ниже, буря эмоций начнёт охватывать тело с каждым дюймом. Ласково поднимаясь обратно до бутонов, стоит обвести их пальцами, оставляя тонкие отпечатки. С каждой секундой, организм будет насыщаться её видом, всё от кончиков пальцем вплоть до ступней будет неистово полыхать, сбивая дыхание и заставляя сердце биться чаще. Проходя средним пальцем по лепесткам цветка, не стоит забывать про плавность движений, от которых бутон начнёт распускаться ещё сильнее, пока не дойдёт до своей высшей точки.

Форд Ландо двигался уже в привычном направлении, будто запомнив дорогу с первого визита к Ричарду. Фары только начинали приносить пользу, всё ещё светлая дорогая не давала им раскрыть свой потенциал.

— Я всё хотела спросить, про Фрейю. — Послышалось от Грейс. — Почему? Почему ты тогда не отказал Амелии? Почему не послал эту идею куда подальше? Дело ведь, далеко не в том, что её отец работает в полиции.

Чарли усмехнулся.

— Сам не знаю. Я никогда подобным не занимался, не то что бы решил попробовать, просто, когда она только вошла, я сразу разглядел за эксцентричной и плюющей на всё оболочкой человека, которому очень страшно. Она не боялась остаться одна, там был совершенно другой страх, Фрейя боялась жить дальше. Я более чем уверен, что она прекрасно понимала, к чему приведёт её образ жизни, девушка она не глупая. Да и, в конце концов, я взглянул ей в глаза, такие беззащитные, просто не способны специально совершать подобные поступки. После рассказа Амелии, выяснилась причина такого поведения. Все люди заслуживают второй шанс, без исключения.

— Вот поэтому, ты всегда мне и нравился, Чарли. Видишь то, чего не могут разглядеть другие. Тебе покажется, что каждый так может, но поверь, это далеко не так. — Улыбаясь, проговорила Грейс. — Мы все благодарны тебе, за то, что ты вернул нашу Фрейю, слов не подобрать, как я рада видеть её счастливой.

Глава 12

Шафрановый взгляд

— Шарлотта! Ты их когда-нибудь снимешь уже? — Приободряясь от дороги, проговорила Фрейя.

— Совершенно не понимаю вас, мисс Купер! — Поправляя свои авиаторы, ответила Шарлотта.

— Как официально! Мисс Купер! — Засмеялась Фрейя. — А что, мне нравится. Кстати, когда твоё выступление в театре? На этой неделе или следующей?

— На следующей неделе, но спасибо, что помнишь про него. Вроде у твоего Ричарда день рождения за два дня до премьеры.

— Ты права, я бы очень хотела взять тебя с собой, но не могу. Сама понимаешь, лучик. — В это время Фрейя пыталась найти нужную радиостанцию.

— Да не стоит, я найду чем заняться. Ко мне должна прийти Хлоя, ты ведь не против этого? Мы отрепетируем пару сцен из спектакля.

— Ха-ха! Ты уже её пригласила, и только сейчас спрашиваешь моего разрешения. У нас больше общего, чем я думала.

— Мы ведь сёстры. — Вставила Шарлотта.

— Так! Тот, кто умничает на пассажирском сиденье, поедет в багажнике. — Фрейя знала рычаги давления.

— Это не честно! — Шарлотта пыталась не попадаться на них, но получалось не очень.

Найдя нужную радиостанцию, которая сутками крутила блюз, обожаемый Фреей и Шарлоттой, девушки совместно притронулись к тумблеру и прибавили громкость. Шарлотта открыла пассажирское окно, направляя все усилия на дверную ручку. Окно сдалось. Хлынувший поток воздуха приятно обвивал каштановые волосы, заканчивающиеся чуть ниже плеча, в которые были беспорядочно вставлены ромашки, собранные у обочины пару часов назад. Шарлотта старательно их укладывала около 30 минут, глядя в зеркало заднего вида. Всё это для того, чтобы поток ветра растрепал их за пару минут. Не существовало вещей, которые действительно могли