— Про скверну потом поговорим. Организм мой моложе стал благодаря жизням четырёх тёмных магов и Юльки. Забрал я у них жизненную энергию и подлатал себя. Вернее, не я забрал, а ученик мой. Ну вот опять вскочил. — вскинул я руки и на этот раз пришлось ставить защиту.

Сын всё правильно понял и даже осмелился напасть на меня. Наверняка посчитал, что раз я связался с тёмной магией, то и скверна во мне осталась. А проверка не сработала из-за того, что я вмешался в создание нужных рун.

Пришлось немного побадаться. Ноутбук разбили и так по мелочи. Но в итоге всё же удалось мне забороть сына и обездвижить его.

— Благодаря тёмному ритуалу, я вернул себе здоровье. И не вижу в этом ничего зазорного. Магия она и в Африке магия. А чёрная или светлая, никакой разницы нет. Да. Для проведения этого ритуала нужны были человеческие жертвы. Но использовал я лишь тех, кто и так должен был умереть. Как думаешь, сколько таких смертников сидят в имперских тюрьмах? Или ты думаешь, что я свяжусь с тёмными и буду устраивать какие-нибудь дикие жертвоприношения? Убивать невинных? Поднимать нежить? Вызывать демонов? И прочую гадость, что так любит устраивать скверна?

— Нет, отец. — ответил сын.

На этот раз даже не пытаясь казаться виноватым. Быстро схватывает. Хоть и поздно. Но лучше поздно, чем никогда.

— Тёмная магия может быть очень полезна, если использовать её правильно. Моё омоложение тому отличный пример. Благодаря этому, совсем скоро род Добрыниных вернёт себе былые позиции и вырвется далеко вперёд. Короли и императоры будут выстраиваться в очередь, чтобы просто попасть к нам на разговор. И это только начало. Лишь малая толика того, чего можно получить при помощи тёмной магии. Главная проблема здесь скверна. Но думаю, что и с этим можно справиться. Не зря же я глава имперской инквизиции и один из лучших уничтожителей скверны в мире?

Глава 23

— Войдите. — сказал я, услышав стук в дверь.

С самого утра сижу в кабинете и разбираюсь с текущими делами. Даша пока ещё не втянулась в это дело, поэтому основную часть работы пришлось брать на себя.

Кем бы ты ни был, а отделаться от работы не получится. Даже у императора с огромным штатом слуг столько разных дел, что представить страшно. А я и вовсе разогнал большинство сотрудников, а новых ещё не успел нанять.

Впрочем, не мне этим заниматься. Жёны получили от меня карт-бланш, на наём нужных специалистов. Поручил Громову проследить за этим. Чтобы проверил всех кандидатов по максимуму. Если у Дианы и Светы были на примете нужные люди, то Даша здесь сильно выбивалась.

Она вообще ни к чему не была причастна до замужества. Жила себе беззаботной жизнью, даже не подозревая, что отец вот так решит отдать её замуж. Планировала получить хорошее образование. Даже документы успела подать в лучшие вузы империи. Собиралась стать юристом. Но не срослось. Толком не помню почему, но сразу после свадьбы я отказал Даше в этом праве.

Идиот.

Теперь нужно будет ещё и эту проблему решить. Сейчас уже поздно, а вот на следующий год, обязательно устрою Дашу учиться. К тому времени проблем точно не должно остаться. И любой вуз сочтёт за честь обучать жену главы ИИ.

Об этом я размышлял, когда просматривал очередной документ, подготовленный на подпись. И почему глава рода должен согласовывать даже самые незначительные траты? Сейчас у меня в руках был счёт за закупку продуктов. Подписал его, не став вникать в подробности, после чего сразу раздался стук в дверь.

— Сёма, сгоняй на кухню за кофе. — сказал я, увидев Громова. Вчера нам так и не удалось с ним встретиться после спарринга. А должен был приехать секундант Мышкиных. — Заходи Вась, рассказывай, что ты думаешь о нашем вчерашнем разговоре? А потом уже расскажешь, о чём вы вчера договорились с человеком Мышкина? Кофе сейчас принесут. Чего покрепче не предлагаю. Завязал. Да и не пьёшь ты во время работы.

Громов обозначил улыбку уголками губ и встал по стойке смирно перед столом. Старый вояка, что с него взять? Как привык в армии докладывать, так и продолжает это делать до сих пор. И никакими способами из него это не вытравить. Раньше я пытался бороться с этим, но уже давно махнул рукой. Раз ему так удобно, то пускай.

— Виктор Алексеевич, я уже больше тридцати лет служу Добрыниным, и за это время успел побывать вместе с вами в таких передрягах, что и вспоминать страшно. Я не бросил вас, когда вы отошли от дел. И не собираюсь сейчас этого делать. Предпочту, больше не возвращаться к этому разговору. Я полностью доверяю вам. — облегчённо выдохнул и просто кивнул Петровичу. Для него этого было вполне достаточно. — Дуэль назначили через три дня. В полдень. На арене «Суда света». Как я и говорил, в качестве оружия Мышкины выбрали мечи. Дуэль до смерти. Так как оба князя недотягивают рангом, то в соответствии с дуэльным кодексом, тебе князь необходимо будет ограничить свою силу. Запрос в тайную канцелярию, на получение подавителей уже отправлен. К обеду жду положительного ответа.

— Какие ещё к чертям подавители и ограничения? — удивился я.

Что-то не помню, чтобы кого-нибудь ограничивали в силе во время дуэли. Бред какой-то! Последний раз я дрался на дуэли десять лет назад и тогда ничего подобного не было. Правда, дрался я с равными по рангу. Лишил тогда империю двух сильнейших бойцов и ушёл в закат непобеждённым.

А сейчас какие-то ограничения.

Раз принял вызов от архимага, то сам дебил. Договаривайся о нелетальной дуэли. Или вообще отказывайся. Будешь опозорен до конца жизни, но зато гарантированно останешься жив.

— Шесть лет назад были приняты поправки в дуэльный кодекс. Как раз в одно время с окончанием и успешным тестированием подавителей.

Точно, про подавители раньше знали далеко не все. Да и появились они относительно недавно. А до появления подавителей эта сила была прерогативой императорского рода. Благодаря ей в своё время Шуйским и удалось захватить власть. Сперва в небольшом княжестве, а уже после присоединить к себе соседей. К настоящему времени разрастись до самого крупного государства на планете.

Первый подавитель появился, когда я гонял взашей маленького цесаревича за шалости, что он так любил устраивать. Эго разработал патриарх Шуйских — Иван Дмитриевич. И сразу же опробовал в деле, притащив в империю военный трофей — лучшего наёмника того времени. Естественно, архимага.