— Да, мой кор! Всё будет, как вы скажете!

Неожиданно, любитель тени рванулся к ограде, раздув алые мешки-капюшоны. Его морда замерла от нас всего в нескольких десятках сантиметров.

Я забыла, как дышать. Забыла, что он меня не может слышать. Что там не я, а крошка-дрон!

— Мой кор! Что? Нападение? Шшшшпион? — Тут же всполошились ящерицы.

Помедлив и ещё раз принюхавшись, любитель тени недовольно ответил:

— Нет… показалосссь… Уходим отсссюда!

Ящеры покинули терассу, и только после этого я смогла нормально дышть.

— Ссссашша… всё очень плохо, как ты слышшшала. Ты сейчас прикажешшшь мне сходить за едой! Надо ссспасать девочку и её родителей! Но ты не должна ничего знать… я предуGрежу Службу охранителей сама. Иначе нам не поздоровится. Ты поняла? — Нагиня, едва слышно выдохнула эти слова в мне ушко.

— Да! — Я обняла храбрую нагочку. И прощебетала несчастным голосом, — Наэла, принеси, пожалуйста мне поесть! НАСТОЯЩЕЕ мясо рыбы и жареную птицу. Меня не накажут, если я это закажу? И ещё… если тебе не запретят, то найди мне что-нибудь антистрессовое…

— Да, госпожа. Нет. Не накажут. Господин разрешил побаловать всех послушных самочек. Уже иду! Вернусь с обедом! — Наэла быстро привела все в порядок, припрятав один комплект для контакта с дронами у себя в нагрудном кармашке.

И я осталась ждать, изводясь и гадая — получится ли спасти этих наагатов?

Томительно текли секунды, складываясь в минуты, а те в — часы.

А Наэлы всё не было.

Я, вымученно улыбаясь, съела всё мне принесённое. Уж лучше у меня будет несварение, чем в такой мелочи подводить подругу.

К слову сказать — мясо, которое принесли, было действительно нежным и я бы в другое время смогла бы оценить его совершенно искренне — по достоинству.

Но не сегодня.

Местное светило, неторопливо пряталось за горизонтом, когда в комнату скользнула вымотанная нагочка. Жестом показывая мне — "всё как обычно"!

— Госпожа, как вам местная кухня? Простите, что я так сильно опоздала! Но найти ваш любимый аромат оказалось совсем непросто! Но я это сделала! И вы теперь будете хоть немного, но счастливее. Ведь вы сами говорили, что зависимы от некоторых ароматов.

— Да, это так! Я не отрицаю! Но не надо было себя изнурять! — Выдохнула я, наверное впервые за несколько часов.

— Я рада вас порадовать. — Улыбнулась Наэла.

— И что же это за запах, от которого моя любимая самочка станет счастливой? — Вкрадчивый голос Дока заморозил мурашков на всей мне.

— Вот… господин. — Нагиня, в поклоне, подала подозрительно принюхивающемуся мужчине большой флакон туманно-сиреневого цвета, в виде огромного кристалла алмаза.

— Фу! Пока я изучу этот запах, иди и вымойся! От тебя такой шлейф убийственных ароматов, что это может свести с ума любого!

— Простите, господин! Я торопилась порадовать Сссашшшу!

— Прощаю. — Отжалел Док. — Ну… поссссмотрим… — Он осторожно вынул пробку…. — Хммм… приятный… не резкий… сладкие фрукты и карамель… ммм… нотки влажного дерева сатхи… — Он повернулся ко мне, — У тебя действительно безупречный вкус! На! Разрешаю пользоваться!

— Благодарю вас, господин, — Принимая из рук Дока флакон, склонилась в поклоне. От страха, у меня эта фраза, да и сам поклон, получились на редкость искренними и естественными.

— Наконец-то ты сссмрилась со своей участью. Пока мы на этой планете, я разрешу твоей рабыне радовать тебя подобными мелочами. Я ей открою неограниченный кредит. — В голосе Дока звучало глубокое удовлетворение. — Нанеси это на кожу! Я хочу узнать конечный запах…

Послушно откупорила флакон и нанесла несколько мазков на запястье, за ушками и на сгиб локтя.

— Ну-ка… — Мужчина с интересом втянул воздух в сантиметре от кожи. — Мммм… Тебе идёт этот запах… Пользуйся!

Он ушел, я так и стояла, постепенно приходя в себя от испуга.

— Ну! И что ты дрожжишь? — Сильные руки нагини притянули меня в кресло. — Видишь, господит не рассердился! И ты рада, и господам угодили! — Болтала обычно немногословная женщина, массируя мне плечи. — Ммм…как вкусссно сочетается этот аромат с вашей кожей! Идёмте спать? А завтра у нас будет прогулка по планете!

Чуть ли не на руках она отнесла меня в кровать. Уложив, умостилась рядом.

И снова потекли томительные минуты.

— Ссссашшша… Док ссс Гугертом ушшшли в закрытый клуб. Ссссиссстему наблюдения наш дрон "усыпил". Для всссех любопытных — мы ссспим. Надо ссссвязатьссся с нашей знакомой. Думаю, у неё хватит ума не расставаться с дронами.

— У тебя получилось?! — Задала я самый животрепещущий вопрос.

— Да. У меня получилось сссвязатьсся с сссамым лучшим Дознавателем. Он ссразу начал дейссствовать. Думаю… сссейчассс родители этой девушки уже осссвобождены. И очень надеюсссь — наша знакомая — тоже.

— А что это за странные разумные?

— Это малоконтактная ветвь рептилоидов. Неприятные разумные. У них очень ссильна животная чассссть. Они любят охоту, муки жертв, кровь, боль.

— А наш Док и Гугерт…?

— Тсссс…! Они тоже из рептилоидов…

— Ой!

— Вот и я о том же… Ну… выхожу на сссвязь!

Наэла послала вызов, на который почти сразу откликнулись.

Шорох, клацанье, недовольные возгласы и слова нашей незнакомки:

— Да отойдите же! Это МЕНЯ вызывают те девушки, которые нас всех спасли! И, кстати, именно они вызвали вас, нэр Старший Дознаватель! Не мешайте! Ну же! Девчонки, привет! — Изображение стабилизировалось и мы увидели совсем юную девушку, почти подростка. С раскосыми, карими миндалевидными глазами, сильно приподнятыми к вискам. С буйной вьющейся рыжей шевелюрой, задорными пружинками топорщившейся вокруг овального загорелого лица. С крупным носом и ртом, которые нисколько её не портили, а напротив — придавали неуловимый шарм. — Спасибо вам! За родителей! За наш клан! За меня! Если бы вы хоть немного промедлили, то родителей бы просто убили!

Взволнованную девушку отодвинул русоволосый наагат. Ничем не примечательный. Кроме, разве что, жестко-требовательного взгляда серых глаз.

— Нэры, я не имею права требовать от вас представиться. Вашу помощь и так сложно оценить. Вы спасли целый клан. Остановили экспансию на семь звёздных систем. Предотвратили уничтожение нескольких миллиардов невинных разумных. Предположительно… я понимаю — кто вы… Но… мне противно это говорить… Но… я не могу вас освободить. Здесь, в Торговой Федерации, я ограничен во власти. Но… может быть есть что-то, что я смогу сделать для вас? Что сможет хоть немного облегчить вашу участь?