— Без понятия, — Игнат вздохнул. — Они покинули город. Предположительно, направляются к одному из особняков «Щита», где проживает Громов.

— «Щит»? Вот же хрень! — судя по звукам, Андрей ударил по столу кулаком. — Мы можем там что-нибудь сделать?

— Наши руки связаны. «Щит» не пропустит ракеты, диверсия тоже не сработает. Захват любого из их особняков будет равносилен захвату поместья Громовых. Мы не хотим тратить на это столько ресурсов. Точно не сейчас. Предлагаю выждать, мы упустили возможность его убить.

— И как это произошло? Неужели он знал, что произойдёт?

— Это не исключено, — сухо ответил Игнат. — Судя по тому, что мне написал мой человек, в этот момент Громов уже обо всём знал, и, скорее всего, писалось всё под его чуткую диктовку. Скорее всего, он уже получил Дар своего отца.

— Получил Дар⁈ — Андрей снова повысил тон. — Ты понимаешь, что это может означать⁈ Ты хоть понимаешь, какие теперь у всего этого могут быть последствия⁈

— Я прекрасно это понимаю, но я уверен, что он ещё не успел им овладеть и не знает всех своих возможностей. Судя по тому, как он действует, он не из прошлых Громовых. Нам необходимо узнать его номер и, возможно, действовать иначе. Я даже готов предположить, что нам стоит выйти с ним на связь и попробовать договориться. Это может стать куда более эффективной стратегией.

— Да чёрт бы вас всех побрал! — Андрей громко и протяжно выругался семиэтажным матом. — Ты хочешь с ним договориться? Громовы — отпетые психи! Пускай он и не из прошлых, но может их вернуть. Да и в нём ЕГО кровь! Он не станет слушать, ты ведь знаешь, как родство с НИМ влияет на Знатных. Нужно его убить, и дело с концом. Он уже не переродится, а мы избавимся от проблемы. Раз и навсегда. Так что найди способ, но прибей мальца! Да хоть сам выезжай в Москву и реши вопрос! У тебя полный карт-бланш.

— Прям полный? — Игнат усмехнулся. — Я могу взять с собой даже «темницу»?

— Даже её! Всё, конец связи. Жду от тебя результат и как можно быстрее! До того, пока Император не стал задавать вопросы. Коалиция недовольна нашей работой в последнее время. Нужно это исправлять, иначе мы потеряем не только работу, но и статус! И найди Первого, мать его! Куда он запропастился⁈

— Он ведь отказался с нами работать?

— Мне плевать. Согласись на любые условия, но он должен вернуться к нам.

— Будет сделано, — Игнат повесил трубку и тяжко выдохнул. — Ненавижу свою работу.

* * *

Наш вертолёт долетел до особняка «Щита» где-то за семь минут. Всё-таки движение по воздуху, ещё и напрямую, значительно быстрее и удобней, чем на машине. Я даже всерьёз задумался о том, чтобы в будущем прикупить себе один такой. Как ни крути, но это чертовски быстро! Но у вертолёта есть один существенный минус по сравнению с машинами. Их легче подбить, а при крушении выжить почти невозможно. Именно из-за этого к ним редко прибегают и до сих пор отдают предпочтение автомобилям.

Хотя мне всё же кажется, что существует способ и вертушку защитить. Уверен, найдётся артефакт, который можно к нему присобачить, и тогда перелёты станут в разы безопаснее и быстрее, чем езда на автомобиле. Но я боюсь даже цену таких артефактов узнавать.

Когда мы приземлились на специально выделенную под это площадку, находившуюся у особняка, к нам уже подходил Егерь. От того, что я прилетел на вертолёте, он Знатно так прифигел. И я мог его понять, ведь когда он уходил спать, я ещё находился в особняке.

— Господин! — заметив рядом со мной Соколова, он встал по струнке и даже честь отдал. Хоть и одет он был в домашнее. Видимо, звук прилетевшего вертолёта вырвал его из кровати, и он немного недоспал. Ничего, военным к такому не привыкать, а Егерю нельзя расслабляться. В будущем он станет моей правой рукой и должен понимать, что сон у него будет далеко не на первом месте. Хотя, отдыхать тоже нужно. — Приветствую! И Вас, господин.

— Вольно! — я рассмеялся и пригнулся, выходя из вертолёта. Следом за мной вышел и Соколов. На крыльце дома показались Мария с Няшкой на руках и Катя, рядом с которой шёл Лютый, переваливаясь с бока на бок. Увидев вертолёт и меня, он рванул в нашу сторону, но чуток не добежал, его поймал Егерь. — Егор, отведи его в дом, будь добр. А после отправляйся к КПП, встреть гостей.

— Гостей? Кого именно, господин? — держа Лютого за ошейник с декоративными шипами, Егор говорил надрывисто. Слишком уж Лютый сильно пытался вырваться.

— Ты узнаешь их, не переживай, — я улыбнулся и кивнул глазами. Егерь понял мой немой приказ и удалился. Я повернулся к Соколову. — Ну, вот здесь мы и живём!

Не успел Олег ничего ответить, как в нашу сторону подбежала радостная Катя, а следом за ней шла спокойная Мария.

— Папа! — вертушка уже заглохла, и Кате можно было не переживать, что она попортит её причёску. — Я так рада, что ты здесь!

— Дочка! — Олег раскинул руки и ожидал, что она прыгнет к нему в объятия, но вместо этого, Катя прыгнула в объятия ко мне. Я поймал на себе грозный и злобный взгляд Соколова. Дела плохи! — Кхм… Я так понимаю, что меня ты обнимать не будешь?

— Как же⁈ — Катя ехидно улыбнулась. — Обниму, но по этикету сначала жених!

— Вот оно как? — Олег рассмеялся. — Тогда вопросов больше нет!

— Да ладно-ладно! Шучу! — Катя расслабился руки, скатилась по моей груди на ноги и прыгнула к Олегу в объятия. — Какими ты здесь судьбами?

— Твой жених спас меня и ещё две тысячи человек от смерти, — Олег скосил на меня свой взгляд, но уже добрый, душевный и тёплый. — Он у тебя, герой!

— Ого! — Катя удивлённо выпучила глаза, отпрянула от отца и посмотрела на меня с вожделением. — Расскажете?

— Обязательно, но после важной встречи, — я ответил за нас двоих. — Катя, Мария. Хочу вас попросить. Будьте добры, проследите, чтобы Лютый не нагадил на наших гостей и накройте стол. Они будут с минуты на минуту. Эта сделка очень важна.

— Ой! — Катя заметно испугалась и напряглась. — У нас ведь такой бардак! И мы не собраны!

— Согласна с Катей, — Мария спокойно кивнула головой и стрельнула в меня глазками. — Знаю, ты не привередливый и в любом виде готов составить нам компанию, но встречать так гостей… К тому же, еды совсем нет, а приготовить мы навряд ли успеем.

Олег кашлянул, напоминая Марии, что он тоже тут, но ей было на это плевать. Она себе на уме и всегда такая. Ничего и никого не стесняется. Хотя я видел её и с другой стороны. Всё же, мне кажется, что её пошлость — это лишь способ скрыть внутреннюю, хрупкую девочку, переживающую из-за каждого пустяка.

— Хорошо, тогда просто нарежьте закусок и поставьте на стол какой-нибудь алкоголь. Желательно, подороже. Это ведь возможно?

— Конечно! — Катя радостно закивала. — У нас ведь целый погреб разного бух… алкоголя!

Олег усмехнулся. Всё-таки он уже давно не видел от своей дочери столько эмоций. Нет, она всегда была эмоциональной девушкой, но, чтобы настолько… Такой она стала только с приходом Громова в её жизнь.

— Тогда бегом-бегом! — я пару раз хлопнул в ладоши и чуть не позволил себе лишнего, захотев хлопнуть Катю по заднице, но вовремя опомнился. Нет, при её отце я так делать не стану. — Кхм…

Олег снова посмотрел на меня странным взглядом. Видимо, он догадался о том, что я планировал сделать. Ну и ладно. Я ведь не сделал, а это главное. Когда девушки удалились и мы снова остались вдвоём, не считая пилота вертолёта, который сидел в вертушке, ожидая команды от начальника, и Оли, которая боялась шелохнуться, Олег повернулся ко мне.

— Теперь, когда они ушли, я хочу услышать от тебя рассказ, как ты узнал о том, что моя секретарша меня предала. И про ракету, само собой. Насколько я понял, ты уверен в этом на все сто процентов. Как такое возможно? У тебя тоже есть свои люди в моей корпорации? — Олег посмотрел на меня с сомнением. И что мне ему отвечать? Если я начну юлить, он точно подумает, что это так и уже не будет доверять мне, как прежде. Но если я скажу ему правду, он мне не поверит. Хотя, чем чёрт не шутит?

— Давай отойдём, — я скосил взгляд на вертолёт, а затем на водителя. — Если попытается сбежать или сделать что-то глупое, подними её на высоту и сбрось где-нибудь в глухом лесу. И желательно, чтобы