- Так не годится, - заартачился десантник. Какие-то понятия о чести у него явно есть. - Четыре на четыре ещё куда не шло, но...

- Или так, или дуэль отменяется, - форсировал я события, так-как Мёд толкнул мою спину ещё, на этот раз более ощутимо.

- Вы серьёзно? - даже слегка растерялся десантник.

- Бросай приглашение или мы уходим, - делаю вид, что собираюсь топать дальше.

Если он сейчас нас отпустит, то будет выглядеть в глазах окружающих как минимум странно. Сам предложил и сам же не согласился.

- Ладно, ловите.

В моём интерфейсе вспыхнуло окошко приглашения на групповую дуэль. Мы с парнями были в пати изначально, так что я нажал на «Согласен» с максимальной быстротой. Пока сержант не успел прочитать во всплывшем окне, кого он собственно пригласил драться.

Мёд в это время зажмурился — держит «гипноз» из последних сил. Дуос пару раз легонько подпрыгнул разминаясь. Трикс расплылся в злой улыбке. А я расслабился и выбросил из головы мысли, позволяя телу двигаться самостоятельно.

Противники на секунду выстроились в стенку. Их сержант медленно, будто нехотя приблизился и резво провёл молниеносную двойку мне в голову. Вернее, в место где моя голова была мгновение назад. Потому что я встречным движением скользнул рядом с кулаком, позволив сержанту «провалиться» в пустоту. А затем подтолкнул его в сторону Трикса уже предвкушающего это дело.

Провожу ленивый фронт-кик в живот ближайшего бойца и сразу же боковой перекат чтобы разорвать дистанцию, а то десантята собрались отсечь меня от группы, наивные. Строй противника сломался. Получилось, что мы их окружаем (ага, всех семерых вчетвером) и серо-стальные встали полукругом.

Мёд наконец бросил играться в кодера и принял стойку. В тот же момент, судя по лицам десантуры, наши тёмно-синие мундиры вдруг превратились в чёрные. Это, естественно, резко поменяло расклад схватки. Нет, парни не отступили, не дрогнули — десантники всё же. Но построение опять сменили. Попытались сменить.

Дальше я толком и поучаствовать не успел, так как в драку с криком «кия» и ударом ноги влетел Дуос. Одним прыжком сбил на пол сразу троих, плавно приземлился, а затем в кувырке захватил ногу четвёртого и «заломал» парня как учебную куклу. Трикс размашистым крюком вырубил сержанта, а Мёд вывернул руку ещё одному парню, чем окончательно перекрыл мне фронт для манёвров. Но маневрировать особо-то уже было не к кому. Десантная патька оказалась на полу в полном составе.

Перед глазами вспыхнуло: Дуэль окончена. Победа!

А небесное табло перенесло группу десанта аж на десять строчек вниз. Что правда, наша пати вообще появилась лишь в самом конце списка. Поскольку мы победили всего в одной схватке, а остальные спаррингуются тут с самого утра. И теперь вряд ли кто-то согласится добавить нам ещё очков.

- Благодарю за дуэль, господа, - я чуть кивнул подымающимся и отряхивающимся десантникам. - Вы держались достойно.

Никто из них не ответил. Только глядели с подозрением, так и не поняв, что случилось. Не признаваться, же им, в самом деле, что обознались. Этак их тут на смех подымут. Поэтому господа десантники сделали вид, что так и было задумано и скорбно начали удалятся в другую часть парка.

- Кло-о-уны, - хрипло протянул за спиной знакомый грубый голос. - Даже не сомневался, что это именно вы первыми отыщите лазейку в правилах.

- Приветствую, господин старшина, - я обернулся уже с дежурной улыбкой и ожидаемо обнаружил патруль военной полиции из трёх человек. Обычно участки парка закреплены за определёнными людьми. И так вышло, что мы с местным дежурным старшиной старые знакомые. Он неплохой мужик, правильный, зря никогда не доклёпывается. Кстати, один из немногих, кто рискует носить самые настоящие пышные усы. - Никаких лазеек, всё строго по уставу.

- Как и всегда, - ехидно заулыбался старшина.

- Они предложили сами.

- Как и всегда.

- Мы только защищались.

- Как и всегда.

- И не случилось никаких серьёзных травм.

- Как и всегда, - улыбчиво закивал усатый старшина.

- Ну ладно тебе, Двадцатый. Не будь бякой.

- Чет, приятель, ты же знаешь, что ДГ запретили участвовать в местечковых дуэлях не просто так. Вы портите статистику боёв. И не смотря на то, что запрет неофициальный, а лично я, вообще, считаю, что неправильный. Но он есть. Да и хрен бы с ним, и даже с той сотней кредитов, которую я только что из-за вас профукал. Кого другого я бы отпустил, закрыл бы глаза, но... - старшина подошёл вплотную, ткнул мне в живот пальцем, многозначительно поиграл бровями и указал взглядом вверх. - Приказано кое-за-кем приглядывать. Так что я уже известил вашего куратора.

- Уууу, - дружно загудели Мёд с Триксом.

Дуос воспринял новость молча, с совершенно индифферентным видом. Хоть как-то заставить снайпера отреагировать может разве что прямой в челюсть. Профессия у него такая, стрелку дырокола стальные нервы просто необходимы, иначе фигушки прицелишься.

Я бы тоже подхватил шутливое командное «Уууу», не очень-то мы и боялись санкций от Бати, тем более, что изначально были готовы их терпеть, но странная речь старшины отчего-то напрягла. Ещё больше напрягли его игры бровями и тычок пальца в живот.

К чему всё это?

Словно ответ на мой невысказанный вопрос ситуация, яркой вспышкой сложилась в комок озарения. Старшина предупреждает меня. Предупреждает, что надо мной, именно надо мной, а не над всей группой, установлен негласный контроль сверху.

С какого перепугу? Я ведь не шпион какой, не...

Снова вспышка озарения. Перед глазами на мгновение мелькнуло радостно-возбуждённое лицо сексапильной Мариванны. Лёжа в кресле в кабинете имплантолога мне казалось, что Маша возбуждена от близости к моему накачанному телу. Но теперь логика и интуиция хором кричат, что Машу возбудил взрывной рост моего инт-импланта. Триста процентов. Хотя до этого он у меня и так был самым развитым из существующих.

Едрить-мадрить! Я же и до этого был особенным подопытным кроликом, а теперь меня ещё и укусил радиоактивный паук. Неужели капитан медицинской службы боится, что из меня вылупится жуткий монстр-всезнайка и начнёт крушить реальность? Так вроде бы я никогда не давал повода усомниться в своей