Болгарин признался в убийстве, а Филипп отпирался до последнего. Эту пешню болгарин после убийства Шарлин почему-то не выбросил; подозреваю, что жертв у этого невинного предмета гораздо больше, чем знает следствие. С ним он и в Россию приехал, по нашим следам, но об этом чуть ниже.

Итак, все готово: есть договоренность с Гороховым, который накануне снимает в банке все свои авуары. Он должен отдать их Филиппу в качестве аванса, получить жемчужину, передать ее покупателю и после этого обеспечить окончательный расчет с Филиппом. Но в самый неподходящий момент находят труп Шарлин, и Лимин опять попадает в поле зрения французского правосудия. Его уже задерживали зимой, и Брасова, задействовав все свои связи в лучших домах Европы, вытащила-таки его из кутузки. Теперь ситуация намного сложнее, а главное, за ним, не скрываясь, следит полиция, ему не сделать ни одного шага, чтобы об этом не стало известно сыщикам. И все его окружение под колпаком. И если он, или кто-то из его знакомых решит отбыть за границу, уж будьте спокойны, досмотрят их на совесть. Попытка провезти через границу контрабандой антикварную драгоценность сумасшедшей стоимости им очков не добавит, а вот полиции — как раз. Но Филипп придумывает комбинацию: надо найти русских, которых в Ницце много — рядовых туристов, выяснить их данные, чтобы знать потом, где искать, подсунуть им в багаж жемчужину и ждать, пока они перевезут «Перегрину» через границу. Если они обычные граждане, их досматривать особо не будут. Забрать ее потом труда не составит.

Я долго пыталась понять, в какой момент им подвернулись мы. В парижском аэропорту? Или в кафе «У Сезара»? Или в Сент-Маргерите? Этого мы никогда не узнаем. Наши кандидатуры подошли еще и потому, что мы были из Санкт-Петербурга, из того же города, где жемчужину ждал покупатель. А потом Регина просто преподнесла жуликам подарок судьбы: заинтересовалась винтажными украшениями, да еще громко говорила об этом посреди улицы в Ницце.

Надо было как-то впарить ей «Перегрину» под видом дешевой безделушки, и это блестяще удалось парочке французских жуликов с армянскими корнями, хозяевам антикварной лавки. Эта парочка была связью болгарина — он работал в Эзе на парфюмерной фабрике, там и пропах вербеной с ног до головы. Через лавку он сбывал краденые вещички, хозяева были в доле и согласились подыграть в спектакле с продажей жемчужины, за немаленький гонорар. Артисту Лимину в Пловдивском театре такие гонорары и не снились…

Убедившись, что «Перегрина» благополучно перешла французскую границу, болгарин тоже вылетел в Питер и явился к Горохову Отдал ему фотографию Регининого паспорта и попросил узнать адрес. Горохов узнал, сообщил его болгарину, но, как ни осторожничал, допустил прокол — болгарин как-то понял, что часть денег в квартире у старика, и тот даже назвал ему покупателя. Почему бы не взять больше, подумал болгарин. Убив старика, забрать деньги, потом выйти уже без посредника на покупателя и получить от него деньги за жемчужину. В тот момент, когда в дело пошла пешня, в дверь позвонили — доктор из поликлиники. Болгарин выглянул в глазок, увидел женщину в белом халате и, метнувшись в комнату, уложил бесчувственное тело в постель под одеяло — раздевать труп было некогда. Легенда была такая: он знакомый, зашел к старику проведать, дверь была открыта, а хозяин спал. Мало ли, у врача есть ключ, и его застукают над трупом. Но врач, не дождавшись, пока ей откроют, ушла. А придя позже, увидела приоткрытую дверь — болгарин уже не трудился заметать следы.

А потом болгарин явился к Регине. Должно быть, очень удивился, увидев голые стены. А тут еще и сама Регина не вовремя появилась дома, пришлось принимать непопулярные меры.

Их всех, конечно, арестовали. Болгарина — здесь, Лимина и хозяев магазина — во Франции.

Брасова снова приедет в Россию давать показания. Кто знает, может быть, они опять увидятся с нашим прокурором. Вдруг он тогда, в семьдесят восьмом, на Фонтанке, 16 тоже произвел на нее неизгладимое впечатление? И Регина с Кораблевым будут гостить у них на Лазурном берегу. Или она переедет к Владимиру Ивановичу во Всеволожск. А почему бы нет? Она нуждается в том, чтобы рядом был надежный человек. Ведь «Перегрина» снова у нее, а таинственный коллекционер, готовый ради этой жемчужины на все, ждет почти сорок лет…

ТАЙНЫ РЕАЛЬНОГО СЛЕДСТВИЯ

Следственная практика

СТРАННОСТИ ЛЮБВИ

Когда я начинала работать в прокуратуре, до демократических преобразований уголовного судопроизводства было еще далеко. Адвокат в те времена допускался только по окончании следствия, чтобы вместе с обвиняемым прочитать материалы дела. На протяжении всего предварительного расследования обвиняемый и следователь оставались один на один. И если следователю удавалось установить человеческий контакт, он, бывало, узнавал удивительные вещи. Разумеется, все это обвиняемый скорее бы рассказал своему адвокату, а не следователю. Но в ситуации, когда следователь — единственная связь с волей (ведь адвокат появится еще не скоро, а свидания с родственниками во время следствия тогда были запрещены) — очень хочется поговорить, особенно о личном. Причем не только самим обвиняемым, но и их близким.

Однажды прокурор района поручил мне дело, недавно переданное из милиции. Я приступила к расследованию, когда обвиняемый просидел в СИЗО уже три месяца. Честно говоря, он мне не понравился. Мало того, что внешне он симпатий не внушал — нагло обритый шишковатый череп, близко посаженные крошечные глазки, сутулая фигура, напоминающая гориллу, — он еще, на мой взгляд, был очень неприятным в общении человеком. Разговаривал свысока и с видом оракула изрекал какие-то избитые истины. К тому же тогда я была секретарем комсомольской организации прокуратуры, а этот тип все время срывался на антисоветчину выражая недовольство главным образом тем, что в нашей стране не дают свободно менять валюту.

Но это все была лирика, а мне предстояло определить, правильно ли квалифицировали его действия, и вообще — обоснованно ли его привлекли к уголовной ответственности. Ситуация была на грани с необходимой обороной. На него напали несколько человек, вооруженных металлическими палками, и он, защищаясь, причинил одному из нападавших тяжкие телесные повреждения. Остальные разбежались, а наш «герой» был арестован вместе с нападавшим, из-за увечья не сумевшим скрыться. На того возбудили дело о разбое, а на моего подследственного Харламова — дело о причинении тяжких телесных повреждений. И оба сидели. Причем мера пресечения Харламову —