Несмотря на то, что баннерет старался говорить мягко, тон его голоса звучал скорее как приказ. Видно сразу, что кое-кто привык все держать под контролем.

- Как скажете.

Так как исполнять просьбу Адера я не собиралась, то и ответила несколько обтекаемо. Ну не соврала же.

- Это для вашего же блага. На меня тут же попытались надавить в попытке получить более точное обещание, но и в этот раз у моего собеседника ничего не вышло.

- Я понимаю.

И вот меня уже подсаживают в экипаж. Мы отправляемся в путь. Но далеко уехать не получилось, так как неожиданно наша лошадь стала хромать. Заметив это, извозчик тут же остановил двуколку и полез проверять, что случилось с животным. И, как оказалось, камень забился куда-то под подкову. Из-за этого нам пришлось свернуть к кузнецу.

Я видела, как Ок'Тарнер нетерпеливо гарцует на своем скакуне, пока кобылку, запряженную в наш экипаж, отстегивали и вели к изгороди, к которой и привязали. И если баннерет собирался просидеть в седле все то время, пока будут менять подкову лошади, я так поступать не захотела и, спрыгнув на землю, неспешно подошла к работающему мужчине, сразу же у него поинтересовавшись. А чего тянуть?

- Скажите, пожалуйста, могу я посмотреть, как все обустроено у вас в кузнице?

Услышав мой вопрос, мужчина выпрямившись, несколько обескуражено посмотрел на меня и незатейливо произнес.

- Зачем?

- Интересно.

- Э-э-э, но там грязно. Да и нечего молодой лее делать в таких местах. Там парни мои работают. А они несколько... э-э-э неодеты.

- Неодеты?

Услышав ответ, я бросила вопросительный взгляд в сторону здания, из которого раздавался стук двух молотов, работающих по металлу.

- Ну, так это, жарко там. Вот парни рубахи и сняли. Только в штанах да кожаных передниках работают.

- А-а-а, - поняв, в чем дело, я лишь махнула рукой. - Это ничего. Меня это не смущает. Я просто хочу посмотреть на материалы, с которыми вы работаете. Так можно? Грязь меня не пугает. Кроме того, даже если запачкаюсь, к вам не будет никаких претензий. Ведь вы меня честно предупредили о возможных последствиях.

Узнав о наличие в селении кузницы, я тут же прикинула, что местные мастера должны из чего-то изготавливать свои металлические изделия. А это значит, что, как минимум, в ближайших горах они добывают железосодержащую руду. Вот мне и захотелось посмотреть какую именно, и что в конечном варианте у них выходит. Ведь извлекать металл и обрабатывать его также надо уметь. А ведь из разных материалов он выходит разного качества, это не считая остальных нюансов. Кроме того, хотелось увидеть, насколько чистое железо получается у них на выходе. Да, да, это профессиональный интерес. Мне очень даже захотелось его удовлетворить.

- Ну, если вам так надо, то можете сходить посмотреть. Но я сомневаюсь, что там будет что-то интересное для молодой леи.

- Спасибо.

Услышав ответ, я от радости чуть не хлопнула в ладоши. С трудом удержавшись от последнего, я тут же поспешила к интересующему меня зданию, пока никто не остановил. Но добраться до него все же не успела.

- Ну и куда вы опять собрались?

32

- Туда.

Вместо полноценного ответа, который и так должен был быть понятен, я кивнула в сторону кузницы.

- Зачем?

- Интересно посмотреть.

Адер, все еще восседающий на своем жеребце, нахмурился и перевел взгляд на строение, перед входом в которое я замерла.

- И что именно вас там интересует?

И что на это скажешь? Правду, еще раз правду и ничего кроме правды.

- Все.

Продолжая хмуриться, баннерет задумчиво стал меня рассматривать. Судя по всему, его в очередной раз, не удовлетворил мой ответ. И тогда я решила уточнить некоторые моменты.

- Не забывайте, я сейчас, как ребенок, с удивлением открываю этот мир. Поэтому мне и интересно, что и как в нем устроено, и работает. Мы же все равно будем ждать, пока у лошади не поменяют подкову. Так почему бы мне не посмотреть, как именно выглядит кузница и что в ней делают?

А вот этот ответ уже удовлетворил лиера. Это было понятно по согласному кивку. Вот только я никак не ожидала, что мужчина спешится и, бросив поводья сопровождающему нас воину, сам направится к заинтересовавшему меня зданию.

- Хорошо, давайте вместе посмотрим.

Вместе так вместе. Хотя, признаться, я бы предпочла сама все осмотреть.

- Добрый день.

Резко распахнув дверь в полутемное помещение, я поздоровалась с двумя мужчинами, работающими здесь. Увидев нас с Ок'Тарнером, оба парня замерли с поднятыми огромными молотами в руках.

- Мое имя лея Дарья. Можно я посмотрю, как вы работаете и с чем?

От второго моего вопросы оба парня вздрогнули и как-то резко опустили свои орудия труда, да так неудачно, что металлическая заготовка, по которой они ударили, полетела в мою сторону. Адер на это среагировал молниеносно, схватив меня поперек талии и отодвинувшись на два шага назад. Как в замедленных съемках я наблюдала за полетом слегка светящегося коричнево-красного куска металла, упавшего в полуметре от меня. Замерев, все посмотрели на горячий брусок, лежащий на полу и быстро остывающий. Секунда, две, три. Тут один из парней, что постарше, поднимает испуганный взгляд вверх, сначала останавливая его на моем лице, а после на том, кто стоял позади меня и был на голову выше.

- Лея... лиер Адер, простите, я не знаю, как так вышло. Это была случайность. Богами клянусь.

- Осторожнее надо быть.

Поняв, что им ничего не будет за непредвиденный инцидент, кузнец бросился вперед, подхватил заготовку клещами и побежал с ней к горну. Все это время я молча следила за действиями мужчины, параллельно с этим отмечая, что металл был нагрет не очень сильно. Судя по цвету накала, температура заготовки составляла не более шестисот градусов, из-за чего работать с ней, наверняка, было сложно. Это, в свою очередь, наталкивало на мысль, что здесь не стоит искать изделия высокого качества литейной и кузнечной промышленности. И для того, чтобы в этом окончательно убедиться, решила посмотреть на горн и его устройство поближе. Но, хотела было сделать шаг вперед, как оказалось, что меня все еще крепко удерживают за талию, прижимая к себе.

- Э-э-э-э, спасибо за помощь, но вы уже можете меня отпустить.

Секунды три на мои слова не было никакой реакции, но