— Айна, не считай всех идиотами, — процедил мужчина. — Конечно, раньше ты могла манипулировать мной, заставляя подчиняться и исполнять каждый твой каприз. Но те времена давно прошли. Сейчас я вижу, кто ты на самом деле.

— Я всего лишь слабая женщина, — прижав ладони к груди, прошептала она. – И я понимаю, что совершила ошибку. Но не дай такой глупости разрушить нашу любовь.

Кривляния богини были настолько неискренними, что у меня мелко задёргался глаз, от всего этого спектакля. Я прекрасно понимала, что эта древняя курица пытается обесценить меня перед Кроном, но я была уверена, что он не поведётся на её уловки.

— Между нами не было любви, — сухо обронил Крон. — Лишь моя одержимость тобой. И сейчас я кое-что понял. Понял, почему сильная богиня, выбрала кого-то вроде меня.

— Это просто чувства, — отмахнулась Айна, глаза которой беспорядочно забегали, словно слова мужчины задели её за живое. — Я выбрала тебя не за силу, а за твои внутренние качества.

— Айна, я чувствую, насколько ты сейчас слаба, — перебил он. — И я понимаю, для чего был нужен тебе изначально. Ты присосалась как паразит, в надежде построить мир, о котором мечтала. Тебе изначально не нужно было равенство. И проклятие ты наложила не просто так. Я начинаю догадываться, куда исчезли мои силы. Ты превратила меня в чудовище, практически лишив разума. А сама в это время с помощью моего дара таскала души из других миров.

— Какой умный, мальчик, — скривилась она, смерив его презрительным взглядом. —И что ты мне сделаешь? Убьешь? Брось, Крон. Давай, забудем про мою шалость.

Оставим старые обиды и попробуем начать сначала.

— Не выйдет Айна, — покачал головой Крон. — Всё это время, я охранял тебя заботился. А ты даже не поняла этого.

— О чём ты? — нахмурилась богиня.

— Ты думаешь, такие масштабные проклятия можно накладывать без последствий? — спросил он. — Думаешь, не придётся платить за страдания людей? Нет, так не бывает. Любое проклятие имеет откат. Когда его снимают, оно возвращается на того, кто его наложил. Даже лишившись разума, я пытался помешать всем снять это проклятие... Не помнил почему, но пытался помешать.

— Нет — отступив произнесла Айна. — Нет. Ты врёшь! Этого не может быть.

— Может, — ровно произнёс мужчина. — И ты бы знала про это, если бы тебя интересовало хоть что-то кроме власти. Мне жаль, но скоро ты почувствуешь то, что чувствовал я.

И я верила, что он говорит искренне. Ему действительно не хотелось кого-то наказывать. Но Айна была вынуждена понести наказание, за то, что чуть не уничтожила целый мир. Жаль, что она даже не поняла, что натворила.

— Я всего лишь хотела мир, где с женщинами станут считаться, — прошептала она, вжавшись в стену. — Разве за это стоит наказывать?

— Тебе стоило создать его самой, а не использовать меня, — ответил Крон.

— Но это сложно! Без тебя бы я не справилась. А ты бы не позволил мне сделать женщин главными! Ты сам, пытался лишить всех их дара!

— Только из-за тебя, — спокойно произнёс Крон. — Меня не интересовали другие, но только так я мог тебя остановить. Я думал, что любил тебя и не хотел потерять.

— Но ты и не потерял! — воскликнула Айна. — Я всё ещё здесь. И мы можем быть вместе!

— Не можем. Прости, но я люблю другую.

— ЕЁ? Но чем она лучше меня? Она всего лишь человек! — выкрикнула богиня, сжав кулаки. Обычная женщина, коих не счесть!

— Она моя женщина, — ответил Крон. — Та, ради кого я должен был пройти весь этот путь. Она смогла показать мне истинную красоту этого мира. Нельзя превозносить одних над другими. Каждый должен иметь шанс на счастье... И любовь, Айна, слаще если она взаимная.

Эпилог

К сожалению, прогнозы Крона сбылись, и вскоре Айна получила то, что заслужила.

Она практически утратила разум и лишилась своей красоты. Теперь бывшая богиня вынуждена прятать свою внешность, кутаясь в балахон. Она практически полностью потеряла память. Всё, что она помнит — это свою жгучую ненависть к мужчинам. И вот в чём парадокс: только полюбив одного из своих врагов, она сможет освободиться от проклятия. Но чувствую, что этого никогда не случится.

Крон снял с меня обязанности верховной жрицы и вернул силы раскаявшейся кучке фанатиков. В наказание за свои действия они до конца своих дней будут вынуждены заботится о сумасшедшей богине и следить, чтобы она не сбежала. Та ещё работёнка, я вам скажу. Айна вела себя намного хуже, чем Крон, который был на её месте. Он хоть просто пугал, а она постоянно лезла в драку и пыталась использовать магию. Пришлось лишить её сил, чтобы она никому не навредила.

Хорошо, что она быстро забыла о том, что у неё когда-то был сильный дар.

Нам удалось найти похищенную девушку. Как оказалось, богиня почти месяц уговаривала её уйти на перерождение, освободив своё тело для следующей неприкосновенной. Да вот только девица оказалась крепким орешком и не повелась на слова Айны.

— Она обещала, что я смогу переродится в мире, где все равны, — рассказывала Велия, когда Ворон доставил её в академию. — Говорила, что в том мире не будет магии и что я смогу жить, не страшась мужчин.

— Но ты не согласилась, — улыбнулась я.

— Мне кажется, мало кто соглашался на её предложение сразу. Она умела убеждать, — вздохнула девушка. — Я была уверена, что мы убегаем от тех, кто желает моей смерти. Наверное, с другими она проделывала подобные трюки.

_ Неужели тебе и правда не хотелось родиться в мире, где все равны? — удивилась я.

— МОЖЕТ, и хотелось бы, — пожала она плечами. — Но только после того, как здесь моя жизнь подошла бы к концу. Там бы я не помнила, кто я такая. Какие трудности мне пришлось преодолеть, чтобы стать той, кем я являлась. Из-за отсутствия дара я была свободнее многих женщин этого мира. Могла жить как хочу. Да, приходилось изворачиваться и работать как проклятая, но это того стоило. Наверное, это в какой-то степени и было счастьем для меня.

Конечно, настоящее счастье ещё только ждало Велию.