• бег на 48 футов (14,6 метра) за 24 секунды, но не по прямой, а преодолевая расставленные зигзагами деревянные ворота и перепрыгивая через канавы шириной в 5 футов (1,52 метра);

• плавание в одежде и армейских ботинках на 100 метров без учета времени.

Марш-бросок кандидаты совершают с рюкзаками весом от 40 до 50 фунтов (18–22,7 кг) и винтовкой М-16 в руках. Их путь лежит через холмы, леса и реки, а дистанция этого пути колеблется между 18 и 40 милями (29–64 км). По дороге через каждые 8-12 км находятся контрольные точки, куда они обязательно должны выходить и где сидят наблюдатели. Чтобы успешно преодолеть данное испытание, необходимо выдержать среднюю скорость не меньше 4 км в час и хорошо ориентироваться на незнакомой местности. То и другое удается далеко не всем, отсев достигает 50 % от общего числа выходящих на старт.

Огромное количество психологических тестов и собеседование помогают определить, удастся ли кандидату соединять в себе противоположные качества. Надо, чтобы он обладал железной выдержкой и… агрессивной дерзостью; мог действовать в точном соответствии с приказом и… самостоятельно принимал ответственные решения; беспрекословно подчинялся командирам и… уверенно вел за собой других; не был лишен сострадания и… был способен убивать без малейших колебаний; постоянно расширял границы своих физических и психических возможностей и… не считал себя суперменом. Как показал опыт, в большей мере столь сложным требованиям удовлетворяют люди с определенным типом характера — пассивно-агрессивным. Но только в том случае, если ими руководит какая-то идея высшего плана — идея служения Отечеству, закону, справедливости, Богу и т. д.

После тестирования и собеседования с кандидатом заключают контракт сроком на три года. По истечении этого срока контракт можно продлить, если служба была успешной. Впрочем, в противном случае с ней приходится прощаться задолго до окончания трехлетнего периода.

Основным местом дислокации «Дельты» является Форт-Брэгг (штат Северная Каролина). Там находятся штаб, учебный центр, жилые помещения для личного состава, склады, технический парк. Общая площадь — примерно 4 гектара. Гордость группы — аллея роз, за которой ухаживают с заботой, присущей редкому профессионалу-садовнику. Для ряда специальных тренировок могут использоваться и другие учебные центры, например, Форт-Грили на Аляске (в условиях Крайнего Севера), Форт-Гулик в Панаме (в условиях джунглей).

Личный состав «Дельты» разделяется на оперативный (боевой) и вспомогательный (служба обеспечения). Требования к вспомогательному составу не столь жесткие, как к оперативному. Главное здесь — удовлетворять формальным требованиям (особенно в плане допуска к секретным делам и дисциплинированности) и обладать высокой квалификацией по своей специальности. Боевой состав — это три роты, в каждой из которых 6 оперативных отрядов численностью по 16 человек каждый. Оперативные отряды — основные боевые единицы группы «Дельта». В зависимости от решаемой задачи такой отряд может делиться на восьмерки, четверки и пары. Общая численность боевого состава около 300 человек.

По официальным документам, группа «Дельта» предназначена для тайных боевых операций за пределами США, на территории других стран. К числу решаемых ею задач относятся следующие:

• освобождение заложников и американских военнослужащих, попавших в плен;

• борьба с террористами и партизанами как в городе, так и в сельской местности;

• захват или уничтожение военных и политических лидеров, враждебных по отношению к Соединенным. Штатам;

• захват секретных документов, образцов оружия, военной и другой секретной техники, интересующих американское военное и промышленное руководство.

Неофициально командующий специальными силами США генерал Карл Стинер говорит следующее: «Этнические конфликты, исламский фундаментализм, распространение атомного оружия, торговля наркотиками, государственные перевороты, терроризм — эти парни с их возможностями как нельзя лучше подходят для устранения этих и других угроз. В общем, они действуют там и тогда, где и когда еще не война, но еще и не мир». Ему вторит Нейл Ливингстон, эксперт Джорджтаунского университета: «Спецсилы всегда были наилучшим средством избежать масштабных межгосударственных конфликтов».

Для успешного решения таких задач бойцы «Дельты» должны быть снайперами и подрывниками, парашютистами и скалолазами, радистами и шоферами, следопытами и переводчиками, аквалангистами и врачами. Они должны одинаково энергично действовать днем и ночью, в горах и на морском берегу, в городских кварталах и в лесу, уметь проникать в здания и самолеты, свободно себя чувствовать в гражданской одежде и в униформе чужой армии или полиции.

В соответствии с перечисленными задачами проводится курс основной подготовки, занимающий (считая и небольшие перерывы) пять месяцев. В ходе его новобранцы изучают приемы и методы борьбы с террористами и партизанами, тактику штурмовых, аэромобильных и воздушно-десантных операций. В программу включены также огневая подготовка, минно-взрывное дело, рукопашный бой, изучение современных приборов наблюдения и связи, скоростное вождение транспортных средств (включая танки, вертолеты и легкие самолеты), скалолазание, медицинская подготовка.

Как во время прохождения этого курса, так и после него самое пристальное внимание уделяется огневой подготовке. На нее отводят пять дней в неделю, по три-четыре часа в день. Нормативы по стрельбе весьма жесткие. Например, требуется поражать мишень размером с «бычий глаз» одним выстрелом с расстояния в 100 ярдов (91,4 метра) и не более чем тремя выстрелами с расстояния в 600 ярдов (548,6 метров). Из снайперской винтовки «Ремингтон» с 12-кратным оптическим прицелом при выполнении упражнения на дистанции в 1000 ярдов (914,4 метра) допускается максимум один промах. С расстояния в 1200 ярдов (1,1 км) необходимо выбивать из снайперской винтовки как минимум 90 из 100 возможных. Что касается вооружения, то бойцы «Дельты» располагают самыми разнообразными винтовками, автоматами, пулеметами, гранатометами, пистолетами, реактивными снарядами, минами и фугасами американского и зарубежного производства. Среди них имеются и экспериментальные образцы, изготовленные в количестве всего нескольких экземпляров. Основным вооружением отряда являются 5,56-мм автоматическая винтовка М16А2, 5,56-мм карабин «Кольт» М1911А1. Однако, при планировании и проведении конкретных операций личный состав отряда практически не ограничен в выборе необходимого оружия и специального снаряжения, производимого как в США, так и в других странах.

Арсенал рукопашного боя невелик — около трех десятков самых эффективных приемов. Но хотя бойцы «Дельты» способны убить голыми руками несколько человек за считанные секунды, удар ногой в ухо там не в почете. Умение метко и быстро стрелять ценится гораздо выше любых видов единоборств.

На протяжении всей дальнейшей службы личный состав «Дельты» продолжает совершенствовать свое профессиональное мастерство. Учебнобоевые занятия включают прыжки с парашютом, операции по освобождению заложников в зданиях, самолетах, вагонах, стрельбы в так называемом «доме ужасов» (специальный тренировочный комплекс, оборудованный оригинальными тренажерами), марш-броски с ориентированием на местности, десантирование с вертолетов, скалолазание и многое другое. Регулярно бойцы группы отправляются на стажировку в антитеррористические подразделения дружественных США государств — в Германию, Великобританию, Израиль. Нередко они участвуют в соревнованиях