помер бы. Факт третий — если бы всё складывалось иначе — ситуация на фронте была бы тоже другой. И вполне возможно — в разы хуже. Тогда шансов её найти не было бы вообще никаких. Ноль. Все возможные карты легли именно так, чтобы именно сегодня, именно здесь и сейчас мы её нашли. И хочу напомнить, она всё ещё ждёт вас.

Рюдигер в очередной раз продемонстрировал на себе чудовищную метаморфозу. Из жалкого сломленного мужика он снова превратился в настоящего богатыря. Словно столетний дуб после жестокого урагана вновь выпрямил свои ветки и с усмешкой посмотрел в лице безудержной стихии, что не сумела его сломить.

— Когда мы отправляемся? — голосом, которым можно забивать стальные сваи проговорил Рюдигер и посмотрел на меня с пылающими праведным гневом глазами.

Я лишь улыбнулся в ответ, протянул руку и взял второй браслет из кристаллов маны из металлического ящика под изрядно пострадавшим столом.

Нас ждёт дальняя дорога, и лучше бы мне иметь запас «топлива». Сила Повелителя пространства активировалась, и мы оба исчезли из кабинета.

* * *

Мы оказались в месте, наполненном людьми, клыкастыми тварями, тьмой тьмущей животных нашего мира и представителей хищной фауны Шаи.

Для наблюдения мы выбрали, пожалуй, самое избегаемое тварями место — курятник.

Рюдигер прикрывал моё тело, в то время как я проводил разведку, пытаясь найти нужного мне человека. Маны я потратил на дорогу очень много, наполовину опустошив один из браслетов. Всё-таки, не мешок с опилками с собой тащил. А на обратный путь потребуется ещё больше сил и энергии. Да и количество пассажиров увеличится. А значит — нужно экономить резервы. Чем я, собственно, и занимался.

— КУД-КУДАААХ! — закричала наседка, за мгновение до того, как дверь курятника открылась и в него, согнувшись, вошёл худой измождённый старик.

— Хм... странно. — Он замер и уставился в тёмный угол, а затем покачал головой и проверил наличие яиц.

Забрав несколько штук, он ушёл, вновь погрузив курятник во тьму. Сейчас было раннее утро и основная часть местных обитательниц ходила по небольшому загону, высматривая редкие зёрна, которыми их изредка подкармливали. Питались они, как и люди, в основном помоями.

Темнота в углу курятника разошлась и два тела мага явили себя. Рюдигер и не на такие фокусы был способен. Поэтому сокрыть тела, исказив тьму в помещении ему удалось без особо труда.

— А...А...Ап...— стоило вернуться в тело, как куриный пух, поднятый закрытой дверью, ударил в нос, вызывая неудержимое желание чихнуть.

Помог Рюдигер, без затей ударив меня в переносицу. Что-то там даже хрустнуло, а из глаз посыпались звёзды. Оперативно восстановившись при помощи исцеления, я показал «лайк» наставнику, что помог сохранить наш статус инкогнито.

— Нашёл? — шёпотом спросил меня сгорбившийся маг.

Да, потолок курятника был не самым высоким...

— Нашёл. Никаких глупостей не делаешь. План простой, как швейцарские часы — я её похищаю, переношу сюда, а уже отсюда сразу за город. Где-нибудь там, на безжизненном клочке земли я вас и выкину, дам вам время для общения. Объяснишься с ней и скажешь, как быть дальше. Недопустимо, чтобы нас поймали. Тогда спасение всех остальных станет под большим вопросом.

— Хорошо. Я жду... — Рюдигер был самим спокойствием.

Видимо, такая вот защитная реакция организма.

Я не стал ему говорить, что его супруга, Веллия, получила инвалидность... И в целом была плоха по здоровью. Она выживет — это главное. Я лично это проконтролирую. Но вот что будет дальше — для меня вопрос. Я вообще не знаю, как можно не сойти с ума после стольких лет рабства и перепродаж от одного хозяина к другому. Единственное, что я понял по рассказам освобождённых накануне пленников — она очень хорошо умела общаться с людьми и успокаивала неугомонных. Новичков, что лишь недавно попали в эту злополучную ситуацию. Говорила ли она на языке шайтранов? Не знаю. Но, думаю, понимала их, как минимум.

Я вдохнул вонючий воздух и отправился за нашей целью.

Моё сознание до этого облетело по воздуху, обследуя каждый уголок лагеря, в поисках нужного мне человека весь этот город. Город, наполненный зловонием, помоями, постоянно расширяемой ямой с братской могилой, в которую отправлялись те, кто не выдержал тягот плена.

Сломленные, покалеченные, с погаснувшим взглядом и, наоборот, те, чей взгляд освещал волю человечества ярче любого факела. Я здесь увидел множество самых разных людей. Моя психика старательно пыталась избежать водопада эмоций, что против моей же воли возникал при взгляде на стариков, женщин, детей... Вот и нужный барак. Раскинутый городок с десятками тысяч пленников был зажат между двумя зиккуратами и большим городом, ставшим центром торговли у врага.

Враг постоянно активировал магические заклинания, искажающих вид с воздуха, из-за чего найти это место было очень и очень сложно. Но сработали диверсанты. Не зря. Не зря я столько в них вкладывался. А через месяц они ещё и получат пусть и небольшую, но рабочую партию оружия, прошедшего засекреченные испытания на нашем внутреннем полигоне. Комбинированное оружие, способное применяться шайтранами. Ещё неделя уйдёт на обучение, и можно будет выпускать этого «кракена», что прямо сейчас замуровался на полуострове и удерживал оборону от регулярно пытающихся штурмовать выстроенную стену предателей.

Количество шайтранов, ставших на нашу сторону за прошедшие два месяца, с момента моей первой вербовки не изменилось в большую сторону. Где-то изредка удавалось перевербовывать шайтранов. Где-то они погибали. В общем, численность оставалась примерно той же, что и прежде. Не слишком большая для того, чтобы говорить о полноценном контрнаступлении при помощи клыкастых. На пике — сто десять тысяч особей. Сейчас же, чуть меньше девяноста тысяч четырёхглазых.

Но когда они получат новое оружие... Думаю, ситуация поменяется. Поменяется кардинально. Ну а я смогу сосредоточиться на своих задачах. Не менее важных, чем и само контрнаступление.

Вот и она, сидит на доске, не имея возможности встать и подняться. Без ног это сделать слишком сложно. Пришлось немного подождать, пока она закончит проводить своеобразную «лекцию» для людей. Стоило закончиться информационному часу, как я дождался мгновения, когда никто не обращал на неё внимание и вышел из затхлого помещения. Секунда, и властью, дарованной мне силой пространства, я скрыл её от внешнего мира и переместил вслед за своим эфемерным телом. Фермы... Птицы... Куры... Искомая мной деревянная постройка. Сделать секундный питстоп и забрать ещё одного пассажира, да и родное тело направил перемещаться следом.

Ускоряясь и уходя вверх, мазнул взглядом по окрестностям и увидел приглядевший ранее горный пик вдалеке.